韩非到秦后,秦王数次请他入宫,跟他探讨治国之道,韩非都有新奇的观点,虽然口吃,秦王仍然耐心的听完,赞叹不已!
但是每次谈到统一大计,韩非总是想办法说服秦王避免攻打韩国,对此秦王总是避而不谈一笑置之。韩非心中清楚,这种情况下秦王必然是不会采纳自己的意见了,心中很是烦闷。
恰在此时,出使四国的姚贾回来了。四年前,姚贾曾自告奋勇的要求去破坏山东诸国的合纵,以解除秦国危机,他向秦王要了一大笔金银财宝,先后游历楚国、魏国、赵国、齐国,花重金结识各国的权臣,告诉他们与秦国亲近的好处,极大地破坏了各国的合纵抗秦政策,此时归来,秦王大悦,赏赐姚贾一千户作为食邑,同时拜为上卿。
韩非得知此事,心想,用重金贿赂各国权臣来防止合纵也是李斯、尉缭计划中重要的一环,如果能让秦王明白这么做的危害,无疑会削弱对李斯的信任,从而有取消攻打韩国的可能。
于是,韩非在拜见秦王时,告姚贾,道:“大王不该封赏姚贾,他不仅没有立功,反而犯了三大罪:第一,贪污公款。他把大王给的钱仅仅花费了很小部分,大部分都私吞了;第二,假公济私。他拿了大王给的钱去讨好各国权臣,他们都只记得姚贾的好处,而不知道大王的慷慨;第三,出身卑微。姚贾是魏国人,父亲是把守城门的人,而且曾经犯过盗窃罪,到了赵国以后,又被赵国驱逐了。这么差的人如何能拜托大事?”
秦王听了很生气,但此时他已经吸取了逐客事件的教训,抑制了自己的冲动,便把姚贾叫来,质问道:“你是不是拿着寡人给的钱去私自结交诸侯了?”
“是的!”
秦王一听大怒,道:“既然如此,你怎么还有脸面回来见我?”
姚贾见秦王对自己前后的态度变化这么大,便猜想是有人对秦王说了他的坏话,便答道:“大王必然是听信谗言了,自古以来因为谗言而被杀害的忠良之人太多了。如果您听信谗言,就不会再有忠臣为秦国效忠了!”
“寡人可以不计较这个,但寡人听说,说你是监门人的孩子,有盗窃罪的案底,而且在赵国被驱逐过,有这事儿吗?”
“有,但是历史上建功立业的,像我这样的人太多了!帮助周文王的姜尚,是一个被齐国驱逐的人;帮助过齐桓公称霸的管仲,是一个出身卑微的商人;穆公时的百里奚,是用五张羊皮换来的。这些人哪一个是出身高门贵族的,但都帮助自己的国君成就了霸业。
而所谓的高士都是些什么人呢?商朝有一个叫卞随的高士,当商汤讨伐夏桀的时候,找他去商量,他觉得找他商量灭掉一个君主是一种耻辱,然后卞随就投水而死。还有一个夏朝人叫务光,商汤灭夏桀后,商汤想把君位让给务光。务光不干,自沉于庐水之中!这都是高士,但大王能够依靠这样的人来统一天下吗?
如今大秦以法治国,有功则赏,有过则罚,怎么能以出身来衡量人的才能呢?”
秦王认为说的有道理,就不再追究姚贾的罪过。
姚贾出来王宫后得知是韩非告了他,心里非常愤恨。我与你无怨无仇!竟敢在王上面前告我!
姚贾知道此时李斯对韩非也很不满意,在朝堂上常常针锋相对。便拜见李斯希望能够联手除掉韩非。姚贾见到李斯后,道:“廷尉可知为何本已决定伐韩的事情却一拖再拖?”
“我担心大王此时是因为韩非的到来而产生了犹豫!”李斯忧郁的道。
“韩非终究是韩国人,我看他根本不是从秦国的利益出来考虑问题的!”
“大王应该也不赞成他的观点,只是爱慕他的才华,不忍心处置他。”
“这正是我们做臣子的应该做的,帮助大王下定决心,使我们的计划顺利进行!”
“先生言之有理,明日你可愿意与我一同前往蕲年宫劝说大王?”
姚贾见李斯果然与他的目的一致,十分高兴,道:“为国尽忠,哪敢推辞?”
第二日,李斯便与姚贾一同觐见秦王,李斯道:“韩非是韩国的公子,从他这几天的表现来看并非是要真正帮助我们秦国的,大王应该早做决断,此时正是千古之一时,伐韩的时机不能错过啊!”
秦王长叹一声,道:“这点寡人自然清楚,韩非虽然善辩,极力主张先讨伐赵国,但寡人觉得这样有利于韩国而不利于秦国。相比较来讲还是伐韩对秦国最有利!韩非其才世所罕见,寡人一直希望此人能为我大秦所用!”
姚贾道:“依臣所见,韩非对韩国非常忠诚,难以为我所用。若此人不能为大王所用,一定不要久留他,更不要放了他,一定要除掉,否则是秦国的祸害。”
秦王长叹良久,道:“此事你二人处理吧!”秦王实际上是默认了姚贾的建议。不多久秦王便下令把韩非投入监狱。
李斯与韩非本就是同窗,师从荀子,虽然韩非口吃,李斯却知道他才气天分远高于自己,又佩服又嫉妒。然而学成后,韩非却选择了回韩国,即使不受重用仍然不外出求官,在家愤读书,与他李斯走上了截然不同的道路。
李斯此时心中万分感慨,他只身前来监狱,对曾经的兄长道:“想不到此次与兄长相见就如同在战场上对决一般!”
韩非知道自己入狱多少都与李斯有关,便道:“你我各为其主,我不怪你,好好在秦国施展你的才华吧!”
“我深知兄长的才华远胜于我,如果兄长当年同我一起入秦,恐怕早已受到重用!”
“韩国是我的故土,我不忍心看到她不断沉沦,而自己却在外面逍遥!”
“但是你的牺牲毫无价值,在韩国没有人会欣赏你的才华,现在你却为了韩国,知其不可而为之,你知道这样会付出生命的代价吗?”
“我知道,但是君子不能因为怕死就不去做应该做的事!”
“兄长觉得我是怕死之人吗?我一点也不怕死,我怕的是像厕鼠那样悲哀的活着,我需要找到施展自己才华的平台,一个人如果没有展示的平台,就会浪费了大好的年华!厕鼠无论如何努力,都达不到仓鼠的地位!所以我把平台看的比生命重要!”
“这或许就是我们的不同了,我把对故土的大义看得重于生命!”韩非长叹一声,道:“请给我一包毒药吧!”
李斯一惊,他本来只是想来看看韩非,并没有想好怎么处置此事,没想到韩非早就看穿了一切,明白以秦王的性格,如果不能为他所用,自己必有一死!
李斯道:“兄长何出此言?或许秦王并不想杀你!此事或许还有回旋的余地。”
“我心意已决,不用再多说了,秦王即使此时不杀我,以后也不会留我在世上的,不如早点解脱。”韩非说的非常决绝。
李斯此时竟然有些可怜韩非了,虽然他也不想韩非留在世上,但内心却被他的那份执着打动了!