天早就阴沉了下来,这会儿一团一团的乌云正越来越浓。
此时的永定门城里城外挤满了看热闹的百姓,议论纷纷,望着通往远处的驿道。
下午未时,永定门的官兵开始疏散进出人等,贾雨村也已带着几个礼部官员和会同馆的官员在这里迎候。
听说女真人又派来了使团,老百姓便都不走了,远远地聚在那里,等着看。
不远处一群马队裹挟着一团烟尘渐驰渐近。
“来了。”礼部官员在贾雨村耳边轻呼了一声。
贾雨村没有说话,这次不仅迎接的规格降低了很多,就连鼓乐都没有。
马队在城门外护城河边停住了。
贾雨村带着几个礼部官员走上吊桥,迎了过去。
最前面的是山海关的骑兵,这时都下马退到了边上。
女真使团也下马了,女真主使把缰绳一扔,向迎来的贾雨村等人走去。
贾雨村径直走到女真主使面前,只双手一抱说道:“和主使,本官贾化奉旨久侯,有失远迎,多有得罪!”
女真主使正是钮祜禄。和珅,乾小四的军机大臣、户部侍郎,兼内务府大臣。
和珅瞄了瞄贾雨村胸口那块补子,脸色有些不好看了,不过一瞬间他又恢复了笑容,揖手回礼:“有劳贾大人了,请前面带路吧。”
贾雨村含笑点了点头:“部堂叫本官再三致意和主使,他皇差在身,不便相迎,委屈和主使过几日前往礼部相见。”
说着扫视了一眼女真使团其他官员,又转脸对和珅说道:“请和主使到会同馆,本官为和主使洗尘!”说完将手一让,陪着和珅向城门走去。
看着走来的女真使团,围观的百姓骚动了起来,议论声中夹着“建奴、骚鞑子”等词。
贾雨村显然已经听到,不禁瞟了一眼和珅。
和珅勉强笑了笑:“早就听说北京的百姓热情好客,今日一见果然名不虚传。”
贾雨村:“和主使不仅汉话说的流利,还带着一股地道的京腔味道。”
和珅一笑:“和某不仅通读四书五经,更是精通满、汉、蒙、藏四种语言。这汉话就是跟一位北京籍的老先生学的。”
突然,他的耳朵动了一下,似乎听见了远处驿道上传来大群的马蹄声!
而这时的永定门外,人群依然骚动着。
和珅的耳朵又动了一下,无数的马蹄声越来越近,越来越清晰。
永定门外的人群这才有了感觉,注目望去。
远处的驿道上,一群骑兵出现了,扬起漫天的尘土,正向永定门这边滚滚而来!
马队越来越近,驰在最前面的是李虎,紧跟他身后的是贾琏。
骑在马上,李虎的眼睛犀成了一线,望向城门前的红顶子蓝顶子。
见女真使团的人还堵在吊桥上,贾雨村立刻向礼部官员喊道:“快,让他们让开!”
礼部官员动了起来,把那些女真人拉到了边上,把吊桥和中间的路让开了。
李虎的马驰到吊桥前停住了,他身后的马队都跟着停住了。
李虎的目光望向了贾雨村身旁的红顶子。
这就是和宝宝,乾小四的好基友,存钱罐。
李虎眉一挑,与影视作品中富态臃肿的和珅不同,眼前的和珅容貌俊美,而且看起来非常干练。
也是,能做乾小四的仪仗队侍从,和珅的长相肯定不差,那可是皇宫侍卫“门面”般的存在。和珅这时也盯向了他。