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贾昌朝摆了摆手：“此地已离贝州不远，不差一日。年前枢密院在京城试过旧铁炮，轰在城墙上毫无用处，许多官员对你对贝州都觉得无此必要。学士，你尚年轻，让人觉得好为大言，前途有碍。”

话说到这个份上了，杜中宵还能说什么？只好拱手：“明日一早，下官在城外恭迎相公观炮。接风酒筵还是罢了，等下官从贝州回来，拿了妖贼，庆功时喝不迟。”

贾昌朝笑道：“好，你有如此志气，良可欣慰！若是你此去贝州，真地攻破城池，擒获妖贼，我必在这里为你摆庆功酒筵！上章朝廷，为你请功！”

贝州之乱，其实是起自大名府。不过贾昌朝拿住潘方净后，没有及时问出口供，没能阻止二百里外的贝州之乱。认真说起来，此次乱子贾昌朝是有责任的。而明镐到了贝州，是由两府直接指挥，没有让贾昌朝插手，也让他的心里不舒服。

如果杜中宵到贝州，真能马到成功，结果在两府意料之外，贾昌朝也出一口气。

告别了贾昌朝，杜中宵回到驿馆，找来陶十七，对他道：“今日见留守贾相公，他让我们明日在城外放一炮看看。去年枢密院试了用你先前铸的铁炮攻城，因为威力太小，不能撼动城墙，好多官员认为我上次在京城演示的时候，对火炮的威力夸大其词。贾相公也有疑虑，因此一定要亲眼看一看。”

陶十七道：“以前的炮鹅蛋大蛋丸，自然撼不动城墙。现在的炮用的铁炮，是以前的十倍不止，什么城墙也轰得塌了！那些人没有见过，偏排官人，着实不该！”

杜中宵叹了口气。他直到离了相州，才知道枢密试验用炮攻城的事，结果一点不顶事。此事在京城被人引为笑谈，以为杜中宵夸大威力，用以表功。就连监管铸枪炮的陶十七，地位也不如以前。此次到贝州，必须马到成功，才能消解别人对自己的误会。

想了想，杜中宵对陶十七道：“军情如火，我们不能在路上耽搁。你今天夜里，便就带人把炮装填好，免得误了明日上路。装填好火药后，你亲自守在一边，不要出了意外。”

陶十七应诺。这么大的火炮，移动和架设炮位都不容易，装填也非常麻烦。不早做准备，为贾昌朝演示一炮，明天半天的时间就浪费了。

第18章威力惊人

第二日一早，贾昌朝便就带了几名官员，到了驿馆。杜中宵迎到客厅，闲谈几句，便起出门看炮。

看着面前的庞然大物，长约六七尺，架在一个加架上，贾昌朝惊道：“这新造的炮，比以前的铁炮不知大了多少，怪不得学士信心十足。这样大炮，不知其重几何？”

杜中宵道：“回相公，此炮重五百余斤，仅材料和工本，便就值数百贯。”

贾昌朝连连点头：“如此巨炮，是该要这些钱了。不知其威力如何？我们放一炮看看。”

杜中宵道：“相公，此炮威力惊人，必须要找空旷之地，远近无人，才好施放。”

贾昌朝想了想，道：“我们到城北去，那里有一片河淤之地，数里之内无人居住，正好试炮。”

杜中宵答应，让陶十七带人套上了骡子，拉着火炮，一众人随在后面，绕到了城北。

大名府一带黄河多次泛滥，被洪水淹过的地方，因为盐碱太多，不能耕种，成了无人荒地。城北便是如此，遍地黄沙，斥卤遍地，数里之内都荒无人烟。

到了地方，卸下骡子，陶十七带人把炮架了起来，向里面装填铁弹。

贾昌朝见两人抬着铁弹尚且费力，问身边的杜中宵：“学士，这炮用的铁弹如此巨大，重多少斤？”

杜中宵道：“回相公，铁弹重三十斤，可打到约一里以外，触者皆毁。”

贾昌朝举目四望，看着前方约一里外的一棵大树道：“学士试炮，便打那棵大树如何？”

杜中宵无奈地摇了摇头：“相公，炮虽能及远，却没有那么好的准头，哪里打得中树？”

贾昌朝心中有些失望，那样一棵需一人环抱的大树都打不中，这炮的准头也太差了。军中弓弩用得好的人，可百步穿杨，准头比火炮强得太多了。

看了贾昌朝的神情，杜中宵猜到他的心思，道：“相公，炮的好处是能及远，威力大，准头并不是其所长。相公可选坚固的地方试炮，才能看出威力。”

贾昌朝四处观望，看见约一百余步外，有一倾颓的房屋，墙壁还完整，指着道：“打那里好了。如果能把墙轰倒，当能撼动城墙。”

杜中宵看了看，那就是一处平常的破旧房子，剩下的墙壁夯土筑成，依然结实。虽然同样是夯土筑成，这墙壁比城墙可差得远了。城墙厚达数步，比这墙壁不知结实了多少倍。纵然能把墙壁轰烂，也未必奈何得了城墙。不过他不想在大名府多耽搁，贾昌朝说了，便就陶十七准备。

陶十七带了几名兵士，装好炮弹，设了药扲，摇动炮架，用准星用远处的房屋瞄准。

杜中宵是按前世影视中看见的大炮样子，来制的炮架。在常用的大车底盘上，特制了一个架子，前辕支到地上后，可以调节炮口高低，射击仰角。杜中宵的印象里，火炮必然是这样的，却不道从有火炮开始，到发展到炮架，历史上经历了长时间摸索。

瞄得真切，陶十七向杜中宵叉手：“官人，可以发炮了！”

杜中宵看了看身边的贾昌朝，对陶十七点头：“发炮！”