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第551章（第1页）

庆王也皱眉，飞快思索。

“父皇，河间奏请的初衷虽好，可也得考虑朝廷的实际情况啊。”大皇子眼里饱含忧国忧民之情，叹道：“目前国库紧张，这一两年间，各省超额支出的奏请基本被驳回，并非只有河间，让他们耐心等一等吧，好歹让朝廷缓一缓。”

承天帝沉着脸，若有所思，一言不发。

“父皇，假如他们供养两万兵，则朝廷仅需担负一万兵的粮饷，再添一小笔开支，国库应该是可以承担——”庆王据理力争。

“三弟，兵营一旦建成，粮饷供应就必须源源不断，可不是三年五载能了的。”大皇子笑着打断，状似关切地教导。

“皇兄所言甚是。”庆王礼节性地颔首，话音一转，仍全力说服众人：“但只要防御兵营能发挥作用，那么朝廷供养它就是值得的！事实上，河间各级衙门为了随时抗击匪寇，均常备数量不等的民兵，可未经操练的民兵岂是凶残匪寇的对手？日夜提防着流窜逃犯和匪寇，老百姓怎能安居乐业？儿臣以为，建一个防御兵营是必须并且迫切的。”

承天帝吁了口气，放下茶杯，抬手按了按：“你们都坐下说话。”

“是。”

“谢陛下。”

“议政无需避讳，应实话实说。”承天帝叹了口气，背微佝偻，慨叹道：“其实朕十分头疼，河间一向不太平，频频出乱子，要么天灾要么污吏，常年请求朝廷赈济！朕念及数十万百姓，每每吩咐尽力扶持，可也不能一直依靠朝廷关照，它们应该学学其余省份，暂不提奋力充盈国库，好歹自立点儿，至少让老百姓温饱度日。”

“父皇仁慈爱民，实乃大成之幸。”庆王板着脸，严肃分析道：“朝廷去年狠抓严惩大批贪污乱党，把河间各级官员换了小半，一派新气象，倘若再能根治安防问题，假以时日，河间顾此失彼的劣势应能扭转。”

“唔。”承天帝颇为赞同，他扫视众臣子，问：“鲁子兴，你怎么看？”

御书房大学士鲁子兴起身，镇定从容，拱手道：“陛下，河间这次的奏请用意极好，利国利民，但国库紧张也是事实，老臣认为，此事应慎重商议，不宜草率决定。”

啧，和得一手好稀泥！

全程沉默的平南侯暗暗冷笑。自从皇后薨逝、外孙封王之国、护城司指挥大权逐渐旁落后，他大受打击，衰老速度惊人，短短两月从鹤发童颜变成鸡皮鹤发，眼神浑浊，眼皮耷拉着，经常一副呆愣的模样。

御书房内气氛肃穆。

承天帝余光一扫，又发现老平南侯走神，不由得心生不悦，语调平平问：“杨侯，你认为呢？”

“杨大人？”承天帝略扬声。

平南侯眼珠子定住，毫无反应。

最后还是紧挨着的户部尚书凑近了、耳语提醒：“侯爷？侯爷？陛下问您话呢。”

“啊？啊！哦。”平南侯如梦初醒，有些慌乱地起身，拱手道：“老臣在。”

念及发妻家族昔日的从龙之功，承天帝一忍再忍，脸色沉沉，问：“方才所议之事，你怎么看？”

平南侯张着嘴，半晌，沙哑无力地说：“陛下圣明，您的意思即是最为妥当的。”

哼！

简直不知所谓！

承天帝深吸了口气，想发作又不便发作，他虽然一直暗中收拢权力，却不愿落下过河拆桥的名声，遂再三隐忍，心气相当不顺，干巴巴道：“今日议事到此为止，此奏折搁置待议！”语毕，他起身，倒背着双手，迈着方步，昂首离开御书房。

“微臣恭送陛下。”

“儿臣恭送父皇。”

众人随之起立，躬身拱手。

方才的结果皆在庆王意料之中，是以他并不沮丧气恼，默默琢磨对策。

下一瞬，承天帝行至门口，忽然头也不回地说：“皇儿们来，朕有话吩咐。”

“是。”大皇子应声，率先抬脚追随父亲。

既然是“皇儿们”，在场的五皇子、六皇子便同时谦让道：“三哥，请。”

“走，去乾明宫。”庆王并不托大，和两个弟弟并肩前行。

两刻钟后

返回寝宫换了明黄常服的承天帝靠着躺椅，面无表情，微怒问：“老七还是病着？”

“据御医禀报，七弟自年初落水后——”说到此处，大皇子意味深长地瞥一眼庆王，收回眼神，忧心忡忡道：“……便着凉生病了，反复发热呓语，疲惫无力精神不济，至今尚未康复，总说头疼。”

“吩咐御医好生诊治，务必令其康复！”承天帝喝令。

“是。”大皇子毕恭毕敬。

皇后薨逝，皇室儿孙需守孝三年，有人欢喜有人愁。

比如庆王和七皇子，他们都由衷松了口气。

——赵泽武的“病情”，略熟悉的亲友都清楚：根本不是落水引发的发热头疼，而是相思积郁成疾。

“奉天监原本择定了黄道吉日，礼部和女方家里俱已准备妥当，可因为守孝，老七的亲事只能延迟。”承天帝垂眸叹息。

“那——”大皇子欲言又止，摸不准父亲的心思，索性闭嘴。

五皇子谨言慎行，无意识把玩心爱的折扇，时不时吃一块冰镇鲜果。

“唉，老七‘久病不愈’，朕十分担忧。守孝要紧，可皇室子嗣的安危也重要，朕思来想去，唯有破例办喜事了，给老七冲一冲，望能化凶为吉。”承天帝一字一句，不容忤逆。

嚯？

冲喜？

众皇子齐齐抬头，目瞪口呆。

六皇子最先反应，赞同道：“您放心，儿臣一定全力协助操办小武的亲事！”