姜玉姝闻言,浑身一寒,下意识单手环臂,暗忖:当年,许氏不确定郭家几时倒霉,生怕女儿被连累,急欲退亲,母女合谋陷害,骗姜姑娘喝下掺了迷药的茶,致使其闺誉尽毁。然后做妹妹的脖子一缩,装病,任由父母强迫姐姐嫁进火坑。
哼,当初你那般自私狠毒,今日竟有脸求“姐姐”帮忙?姜玉姝深吸口气,为免激得对方狗急跳墙,宽慰道:“怕什么?父母总是疼爱孩子的,你既如此不乐意,甚至伤心得离家出走,料想爹娘应该不会再逼迫。”
“真的吗?”姜玉姗惴惴不安,“但父亲的脾气,姐姐应该了解,他始终没理睬我的恳求。”
姜玉姝笑了笑,“你母亲会劝他的。”
愁闷中,姜玉姗并未留意“你母亲”三字,气急败坏,忿忿说:“快别提了!哼,这门亲事,正是母亲张罗的,她简直老糊涂了!”
姜玉姝只当对方是陌生人,不急不忧,不慌不忙,“你离家出走,她必定是世上最担心你的人,闹了这一出,估计东勤伯府也不乐意了,到时两家商量商量,总会有解决办法的。”语毕,她不等对方回答,掩嘴打了个哈欠,疲惫说:
“今儿忙了一整天,怪累的。我婆婆十六过寿,明天得早起张罗寿宴,好困,等改日空闲了,咱们再聊。”
姜玉姗欲言又止,想多说几句,却千言万语堵在喉咙口,心烦气躁,恹恹答:“行,姐姐快去歇息,仔细累坏了身体。”
短短一盏茶功夫,交锋片刻,姜玉姝便离开了,边回房边想:只盼钦差尽快巡察完庸州,好尽快带走麻烦,她掩饰不住的,早晚暴露心思。
小姨子爱慕姐夫是丑事,我再宽宏大量,也容不下这种心术不正的妹妹!
西平仓大使仍在府城,专注督建粮仓,而特使与副使,则因为目前土豆盛产于赫钦,故暂时待在此地筹划。
所以,姜玉姝得以在家,空闲时打理家务,忙时上衙门处理公务。
七月十五·傍晚
日暮西斜,风渐凉。
久坐腰酸,姜玉姝搁笔,捶捶后腰,缓缓扭动脖子,然后拿起公文,吹了吹墨迹,谨慎道:“军储仓归户部管,这次朝廷派出的两名钦差里头,其中的户部员外郎沈大人,不知道会不会顺便考察咱们。未雨绸缪,我先写一份述职公文。喏,给你瞧瞧。”
邹贵忙接过,小跑递给魏旭。
“我看看。”魏旭细看。
翠梅开始收拾东西,准备回府。姜玉姝伸了个懒腰,提醒道:“你也写一份,有备无患。好让沈大人知道,我们上任后具体做了些什么。”
“行呐。”事实上,魏旭早已经写好了。他头也不抬,打趣说:“其实大可不必紧张,另一名钦差是令尊,即使咱们出了点儿小岔子,姜老大人肯定会帮忙打圆场的。”
姜玉姝深知姜父个性,失笑摇头,大义凛然表明:“哪里?于公务上,家父一向帮理不帮亲!到时如果真出了岔子,你挨一份骂,我却得挨双份,沈大人训完,家父十有八九会接着训。”
“哈哈哈~”魏旭笑起来,“原来,姜侍郎对待女儿也如此严格吗?”
姜玉姝饮尽温茶,随口答:“严父慈母嘛,不严不能成才。万一沈大人决定考察,你千万小心些,尽量别犯错,免得消息传回都城,你也挨令尊的训。”
忽然聊起自己父亲,魏旭脸色一变,眼中闪过厌恶之色,不自在地动了动,换了个坐姿。
姜玉姝起身,余光一瞥,无意中察觉对方神色有异,愣了愣,心思悄转:观其神态,似乎不愿意谈论父亲?
刹那间无人开口,莫名尴尬。
下一刻,魏家小厮石头奔进,捏着几封信,愉快禀告:“公子,都城来信!哦,姜大人,您也有,这是您的。”
邹贵接过交给翠梅,后者奉上,姜玉姝扫视几眼,叹道:“将近两个月之前寄出的?忒慢了。”
“相距太远,书信能送到就不错了。真要有什么急事,根本赶不上。”魏旭低着头,皱眉审视,悄悄把其中属于父亲笔迹的家书揉成一团,丢进抽屉,眼不见心不烦。
姜玉姝吩咐收好信,压下方才的疑问,笑道:“天色不早,我该回家了。明日是家婆母的寿辰,恭请魏大人赏脸光临!”
“一定!”魏旭若无其事,彬彬有礼。
双方告别,姜玉姝主仆仨步履轻快,一迈出衙门,恰见郭弘磊骑马至停在树荫下的马车旁。
邹贵一溜小跑,“公子!”
翠梅笑眯眯,“公子接您来喽。”
姜玉姝欣然一笑,也以为丈夫是特地来接自己,谁知一靠近,却听他告知:
“钦差到了,已经进城,你随我去迎接!”
姜玉姝愣了愣,“啊?”旋即回神,“猜也是这两天到。那快走,我们一起迎接父亲。”
“不急。”
“有件事儿得先告诉你。”郭弘磊下马,简略告知:“今早你走后,我护送嫂子她们去郊外寺庙进香,回城时遇见钦差——其实,不止遇见了岳父,还遇见了岳母、明诚和夏公子。”
“什么?”
乍闻三位不速之客,姜玉姝茫然侧耳,震惊问:“岳母?明诚?夏公子是、是……谁?”
“东勤伯府五公子,夏振昀,岳父信里提过的,他即将与玉姗成亲。”郭弘磊亦满头雾水,“刚才匆匆一会,路上不方便谈话,具体等安顿妥当再细聊。”
姜玉姝久久无法回神,“好,好的。”
郭弘磊催促道:“我刚把嫂子她们送回家,现在赶着去迎接岳父、安顿岳母,走。”