Fn公司的确有改进“绍莎”与“圣艾蒂安2”机枪竞争的想法。
因为博亚塔思虑再三,认为夏尔将来有可能与Fn公司冲突的只有轻机枪。
步枪方面,比利时一直以来装备德国的“毛瑟”,而夏尔的兵工厂生产的却是“勒贝尔”。
两者没有冲突,尤其“毛瑟”还比“勒贝尔”更优秀,比利时军队不太可能更换。
手枪则是勃朗宁,同样比法制的转轮手枪先进。
这两者都不需要担心会被夏尔的兵工厂取代,至少目前是这样。
然而,其它的诸如机枪、火炮、坦克、装甲车等等,很可能全都由夏尔把控而自己削尖脑袋也挤不进去!
不,不能这样!
于是,博亚塔就从法兰西引进了被认为是失败且面临淘汰的“绍莎”机枪,希望将其改进后再与夏尔一较高下。
博亚塔这么做的底气之一,是Fn公司拥有一个被称作天才的枪械设计大师勃朗宁。
这是两个天才的竞赛,博亚塔想,不尝试一下怎么能知道能否谁输谁赢?
“让我们把话说得直白些。”阿尔贝特一世放下咖啡杯,面无表情的望向博亚塔:“如果在平时,我绝对支持你们的竞争,因为竞争能带来进步。但现在是战时,博亚塔先生,我们的部队正在等着兵工厂的武器走上战场。我更希望您能与夏尔合作。”
“合作?”博亚塔一愣:“陛下,您希望我跟夏尔达成什么程度的合作?”
“夏尔打算在比利时生产机枪。”阿尔贝特一世说:“但很遗憾,就算我们全力支持,从选址到建厂再搭建生产线,最后把机枪生产出来可能需要几个月。我们等不了那么久,敌人就在我们面前,我们要把他们从我们的国土上赶出去!”
“您是希望……”博亚塔脸色逐渐变得苍白:“您希望我们的兵工厂能为夏尔生产机枪?”
阿尔贝特一世点了点头:“我负责从夏尔那争取到‘授权生产’的许可,你的兵工厂负责生产,这只需要对步枪生产线进行一些改动,接着马上就能进入量产了。这对我们都有好处,您认为呢?”
博亚塔脸上阴晴不定,似乎很难做决定。
阿尔贝特一世给伊登上校使了个眼色。
伊登上校会意,接嘴道:“部队很需要这款机枪,博亚塔先生。重机枪最大的缺陷是重量,它在战场上很难快移动,而我们面对德国人又总处于炮火弱势,重机枪几乎就是死亡的代名词,而轻机枪能很好的解决这个问题。”
这是比利时军队的尴尬之处,他们在一战爆时与德军作战时就面临了这个问题。
当时比利时军队只装备1o2挺马克沁重机枪。
初时这些重机枪被当作宝贝,但很快他们就现它们在战场上基本无法挥作用:只要重机枪一打响,马上就会被德国人的77炮盯上,不久就一片炮弹过来把它连同机枪手一起炸上天。
彼此实力相差悬殊,弱势的一方不适合使用机动性差的装备,他们更应该打游击。
于是,轻机枪的需求就迫在眉睫。
“您的决定将会挽救许多人的生命。”阿尔贝特一世语带请求:“甚至会挽救比利时,还有您的工厂,尊敬的博亚塔先生!”
博亚塔迟疑了下,回答:“我会认真考虑的,陛下。请给我一些时间。”
“当然。”阿尔贝特一世微笑着点了点头。