1658年二月,锡兰岛汉班托塔港。
这天一早,钱少宝一手抓着馒头一手拿着图纸,匆匆赶到码头。这两天正在修筑的一段道路有所改动,他需要赶在今天开工之前,向手下工人发布新的施工方案。
钱少宝随高桥南回到汉班托塔之后,便再次当上了工头,继续督造本地的各项基建工程。这项工作与作战参谋相比,辛苦程度有过之而无不及。
来到锡兰岛这短短一两个月的时间里,他原本就显黝黑的肤色又深了几个度,看起来竟与那些本地土着没有太大的差别了。
不过钱少宝如今也没空去在意这些细枝末节的事情,这段时间吃住都在工地上,脑子里全是工程相关,甚至就连晚上做梦都会梦到在看建筑设计图。
在新增了数以千计来自科伦坡的青壮劳力后,港口设施的建设进度明显加快,一座座栈桥如雨后春笋一般在海岸上陆续冒出来,进港的船只也不用再花上一两天的时间等待码头腾出空泊位了。
如无意外,港口一期工程至少可以比预计工期提前两三个月完工,这对于缺乏作战机会的钱少宝来说,同样也算是一件不小的功劳。
霞光初现,汉班托塔不大的港湾里又迎来了一支货运船队,其中还有两艘是负责护航的战船。
钱少宝一眼便认出,这两艘战船都是驻扎在普吉岛的特战师所属,当即便想着去向船员打听一些那边的近况。
尽管他每隔几日就会与远在普吉岛的父亲通过电报联络,但电报收发消息太麻烦,所以双方基本上都只是通过电文报个平安而已,并没有更多的交流。
钱少宝匆匆向工人们宣布了新的施工方案,然后便赶去了那两艘战船停泊的码头。但到了地方一看,居然高桥南也亲自来接船了,这船上莫不是运来了什么重要物品?
钱少宝还没琢磨出名堂,便看到父亲钱天敦出现在了舷梯上,敢情是不声不响地到锡兰岛视察来了。
海汉高层人物的行踪都是属于最高机密,一般来说极少会提前公布,钱少宝对此也不以为意。虽然他是钱天敦的长子,但在军中,他的身份就只是一名作战参谋,这个层级接触不到机密信息也实属正常。
不过既然已经碰面了,倒也没有再作回避的必要了,钱少宝快步上前,加入了迎接钱天敦的队伍。
钱天敦没有立即前往高桥南安排的住处安顿,而是要求先参观一下目前的基建进展。
高桥南闻言便将钱少宝叫了过来:“港口工程是钱少宝少校担任监理督造,由他来作介绍再合适不过。”
钱少宝也不推辞,当即前面带路,向钱天敦介绍说明目前的工程进展情况。
钱天敦花了半天时间,视察了海湾内的各处基建工程,直到午饭时间,一行人这才去往驻军指挥部的军官食堂。
直到坐下来进餐的时候,钱天敦才向高桥南问起了此前出征科伦坡的战况,以及与葡萄牙人打交道的成果。
对于跟荷兰人交战一事,钱天敦的评价很简单。海汉进入锡兰岛后,必然会跟先来这里的西方殖民国家发生矛盾,能以这种小规模武装冲突的方式杀鸡儆猴表明态度,其实对各方都是好事。
相信经此一役之后,至少葡荷两国都会消停很长时间,而海汉也得以集中资源,尽快完成对汉班托塔港的建设。
由这番评价不难看出,在钱天敦的心目中,汉班托塔港的建设进程要远比这次军事行动重要得多。
钱天敦随即又说道:“接下来我会安排把普吉岛的劳工人员和工程兵再迁一部分过来,本地的港口工程要优先安排人力,配套的仓储、交通设施,也要尽快完工。”
高桥南闻弦歌而知意:“是不是执委会对这边有什么新的安排?”
钱天敦点点头道:“交通部和商务部很快就会派人来考察这边的建设情况,只要港口设施合格,汉班托塔港就会被列入下一批重点建设的海外港口名单,到时候国家会有专门的资源和资金拨付下来,这个机会一定要争取到手!”
高桥南面露欣慰之色道:“看来执委会也认可了大人对跨印度洋贸易航道的远景规划!”
钱天敦笑道:“执委会其实一直都是认可的,只是在我们取得进展之前,执委会担心投入的资源会打水漂,不愿提前布局罢了。”
钱天敦从北方大区南下之后的目标就是西进印度洋,不过在这个过程中,执委会给予的支持相对比较有限,只是承担着特战师的基本军费开支,但对于马六甲海峡三岛,以及后续在锡兰岛的开发建设,并没有向钱天敦提供多少有用的帮助。
到目前为止,钱天敦在这几个岛的开发工程中是自掏腰包贴了不少钱进去,而这些投入只能等到贸易航线运营起来之后,才能通过经营港口慢慢收回来。
这些岛屿的开发就如同无底洞一般,钱天敦在北方经营多年的积蓄,在过去这一年中不断砸进去,就算他之前资产颇丰,也架不住大规模基建所需的天量花销。
钱天敦虽然舍得投入,但要是建设周期过长,也有可能会出现资金断链的状况。如果执委会一直没有动作,最迟到今年年中,他就得考虑引入外部资金来支撑印度洋这几个岛屿的开发计划了。
如今执委会表态要向这里投入资源参与建设,这无疑将大大降低开发难度,替钱天敦缓解资金压力。
当然了,国库的资金也不是那么容易能拨下来的,钱天敦想要拿钱,首先就得让这几个岛通过交通部和商务部的联合考察。
钱天敦得到的消息表明,这次考察对各个岛屿的基础设施会有一定的要求,而马六甲海峡边上的三个岛已经经过了一年多的建设,过关应当无虞,钱天敦目前最担心的就是汉班托塔的建设进度是否能达标。
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