相比严明君,李进在新工作岗位上的遭遇还要更为惨淡一些,严明君那边好歹还派了几个衙役给他装装门面,李进这边却是连一个兵都没有收到。∈♀頂點說,。。今天一早,那四个被打伤的亲兵倒是被送回来了,然而身上伤势都需要静养,最近这十天半个月是没法给他打下手了。
李进当然不愿忍受这种路人待遇,堂堂大明参将,手底下连个可用之兵都没有,像什么样子?李进的当务之急,就是先得充实一下自己的力量,不然再遇上昨天白马井码头上那种情形,就算他个人武勇再高,也搞不过那些成群结队出现的海汉爪牙。
尽管儋州的驻军建制在去年的匪灾中就已经被打散了,并且迄今没有得到重建,但李进认为既然那个肖千总手下都还有人,那就明本地应该还保有一定数量的明军,不过碍于海汉民团的存在,明军已经无法行使其镇守地方的使命,而自己所要做的就是尽快接手指挥权,然后逐步从海汉人手中夺回本地的军事控制权。
守城军队的驻地自然不难打听到,李进本来想去叫上严明君一起,不料却扑了个空。待他自己往城南来的途中,却又正好碰上了带着随从出来私访的严明君。
南门内靠着城墙的地方,便是本地驻军的军营所在,不过由于儋州城内面积有限,因此这里仅仅是营区,并不包括训练场地在内。往常驻军要进行训练,都是拉到城外进行。因此这里虽是本地驻军所在地,但占地面积并不大,而且原来的高级军官在城中都有住处,并不会住在营房里。从他们所站的位置,已经能够远远望见营中旗杆了,只是这时候旗杆光秃秃地并没有挂上旗帜。
严明君还未置可否,他身后的何琦已经开口道:“两位大人,本地的军营早已经被海汉民团征用,如今那营房里驻扎的并非明军,而是海汉民团的人。”
李进愕然道:“那本地明军现在居于何处?”
何琦答道:“本地卫所军在去年就已解散,并无居所。”
李进摇头道:“不可能,之前不是还是有个姓肖的千总带了兵在白马井码头驻守吗?这些人总得有个落脚的地方吧?”
“这……人就不太清楚了。”何琦并没兴趣参乎太深,而且这事他也的确不太了解,但他倒是知道,现在儋州大明驻军那帮人跟海汉根本就是一个鼻孔出气,他可不敢在背后随便议论这些当兵的。
“还是去看看再!”李进也没打算从何琦这里问出什么名堂,不看看实际状况,他是不会轻易死心的。
于是一行三人来到南门的军营门口,果然这里把守营门的并非大明卫所军,而是穿着灰色军装的海汉人民团士兵。
三人走近之后,便有民兵喝住了他们:“停步!没看到这里牌子吗?”
在这岗哨旁边的确是竖立着一块牌子,上面写着“军事重地、闲人勿入”的字样。李进当然看是看见了,但他并没有把自己当成闲人,哼了一声道:“本官是新任儋州参将李进,这位是新任儋州知州严明君严大人,还不速速退开!”
李进这个威风并没能耍成功,拦住他们的民兵像看白痴一样看着他道:“你是不是听不懂我的话?这里是军事重地,不得擅闯!”
“本官是儋州参将!”李进忍不住提高了嗓门嚷道。
他这一嗓子不要紧,很快便从军营大门里又涌出十来名荷枪实弹的民兵,端着枪对着他们三人。李进还没有所反应,何琦先叫了起来:“各位军爷莫要误会,这两位大人只是来拜会民团的首长,并无敌意!”
一名民团军官走到李进跟前,一脸冷漠地问道:“你是参将?”
李进不明所以地了头。那军官冷哼一声道:“大明的参将,跟我海汉民团何干?你有什么资格指挥我的人退开?”
李进一下子竟被他这话噎得不出话来,他倒是很想发作,然而看到旁边十来支黑洞洞的枪口,实在是不敢冒这个风险。作为一个军人,李进还是识货的,海汉民团用的这种步枪全是一扣扳机就能发射的燧发枪,而非那种从火到发射有好几秒时间的火绳枪,这么近的距离,他就算是武艺过人,也躲不过这么多支枪里射出的铅弹。而这帮目无法纪的海汉民兵,看样子并不会忌惮对他这个大明参将动粗。
严明君站出来打圆场道:“敢问此地是哪位海汉的主任在负责?可否请出来与本官一见?”
那民团军官应道:“我们民团不兴叫主任,你有什么事要见我们的长官?”
严明君道:“本官有公务相商,不行吗?还不速去通报,耽搁了事情,你可担待得起?”
他也不愧是在官场上打滚了十来年的人,虽然当下失势,但气场还是有的,这番话倒是暂时唬住了人。军官上下打量他几眼,才叫人回营去通知上级。
不一会儿便有一名黝黑壮实的军官出来与他们相见:“我是儋州城的民团指挥官,海汉民团陆军中尉于铁柱,两位大人有什么事可以跟我。”
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严明君听他口音倒是跟海汉人有些接近,但看样貌肤色,却又似乎并不像纯正的海汉人,而这“陆军中尉”是什么级别的军官,他更是不明,当下只能抱拳道:“于将军有礼了!本官想请教于将军,如今儋州的大明驻军营地何在?”
于铁柱的回答也同样充满了冷漠的气息:“大明驻军?我从三个月之前带队进驻儋州城,就没听这地方还有大明驻军。如果大明在这里有驻军,还要我们来干嘛?”
李进嚷道:“那为何有个姓肖的千总,却带了人在儋州湾驻守?”
于铁柱冷冷地看了他一眼才答道:“肖千总的人是他从原任职地,南边的昌化县带过来的亲兵,至于他和他的手下驻扎在哪里,对此我们不会干涉。你如果一定要知道答案,那可以自己去白马井码头问一问肖千总。”