“雍王切莫再如此相称。”
“此事是叛军误传了消息,也许也是天意,是你我兄弟之间的缘份。”
李光弼冷峻严苛,依旧道:“我担不起。”
“好吧。”
薛白也不强求,反正很多事一旦传开了,就不是当事人的意愿能决定的了。
往后李光弼再如何否认结义之事,只会被当成心虚。
***
“末将护驾来迟,请陛下恕罪。”
卫州,薛萼、王同芝、许敬釭等才渡过黄河便被召回来的燕军诸将拜在史思明的面前,纷纷请罪。
他们把河阳一败的罪责归咎于自己领兵在外,无非是给史思明面子。
史思明当然也不可能真的怪罪他们,和颜悦色地一个個扶起他们,道:“李光弼狡猾,以火器偷袭大营。朕欲先退回范阳,待重整旗鼓再南下一举攻克长安,如何?”
“圣人明鉴。”
一如史朝义所言,燕军还是要退回范阳了。可惜,他话说得没错事却做得不对。
死者已矣,生者却还得活。史思明当即遣使先回范阳传旨,册立史朝清为太子。储君是国本,此举能够安稳范阳人心。
之后,他又下旨,命蔡希德不必再强攻上党,只需要扼住滏口径,保证相州的安全。
如此一番安排妥当,他亲率败军,退往相州。
相州是史思明斩杀安庆绪的地方,他打算到了相州就不能再退,得稳住阵脚,击退唐军,以保证大燕的疆域。
三月的春风抚面,一路往北,渐渐没那么暖和了。
远远地,相州城在望,前方有快马奔来。
“报——”
“陛下,蔡希德已出城迎接陛下。”
史思明闻言反而抬起手,止住了行进的速度,目光疑惑。
诸将不解,薛萼遂上前问道:“陛下,可是有何顾虑?”
史思明为人其实非常多疑、好猜忌,否则也不会连自己的儿子也杀了。
他沉吟道:“昔日,朕与蔡希德、安守忠、李归仁同为先帝帐下大将,大家都齐名。如今朕为天子,他们为臣。心里未必服气。蔡希德的脾性朕清楚,此番闻朕大败,必有小心思,怎会出城迎接?”
“陛下是说,他有了异心?”
史思明自己就是夺了安氏的帝位,当然也担心报应不爽,故而他把兵将都召回来才敢北归,遂下令让将士们都提高警惕。
大军继续向前,终于见到蔡希德来相迎的队伍。
***
“恭迎陛下入城。”
蔡希德身披明光铠甲,下马走到史思明面前,显出恭敬之色。
对阵郭子仪这些日子他显得疲惫了许多,茂密而粗硬的络腮胡子已有些发白,眼神却很真挚。
不料,史思明竟不肯入城而是一个眼神示意。薛萼、王同芝二将当即各自领兵,或控制住蔡希德麾下部将,或是策马进城查看。
“陛下,这是做甚?”