史思明对长子十分严苛,冷着脸点了头,当即有人把史朝义带了进来。
“阿爷,孩儿遇到了薛白……”
“跪下!”
史朝义本已找了借口,没想到才进帐,当面就是一声厉叱,只好老老实实地跪下。当即有两个兵士过来卸了他的甲,接着,史思明拿起马鞭,对着他的背就抽。
“啪!”
史朝义皮开肉绽,背上痛,心里也痛。认为史思明对他太过严苛了。
连抽了好几鞭,便听到帐外有士卒道:“陛下,周贽前来请罪了。”
跪在那的史朝义听了,心想周贽与自己同样是败军之罪,也该挨上几鞭子。
很快,周贽入了帐,道:“罪臣汴州大败请陛下赐罪。罪臣回师之时,在滑州击败了唐军汴滑节度使许叔冀,献于陛下。”
史朝义正等着史思明鞭打周贽,闻言大感惊愕,不明白大家都是一起败退回来的,周贽怎就能多立一份战功。
事实上,滑州在汴州以东,许叔冀在燕军败退之前支撑不住,就已经投降了,周贽来不及上报,就遇到史朝义溃败,只好带着俘虏逃回黄河以北,连滑州城都没接手。
许叔冀原本是朔方军将领,平叛之初先是跟着郭子仪出兵常山,后奉命到灵武觐见李亨,被授为汴滑节度使。李亨投降后,长安朝廷当然是不承认这个官职的,许叔冀便跑到滑州,上表奉承李琮,朝廷还没来得及处置他。
如今在河北、河南、江淮一带,已有不少长安朝堂上都没听说过的节度使。都是李隆基在蜀郡、李亨在灵武时委任的。
许叔冀本就担心被薛白清算,见燕军势大干脆投降了。史思明一见他,颇为高兴,当即让周贽将功抵过。
再说起汴州之战,得知史朝义不听军令,擅自出兵洛阳,导致遭遇薛白而大败。史思明拿起鞭子又抽史朝义。
“啪!啪!”
史朝义本等着周贽一起挨打,没想到自己一个人承担了所有的罪责,悲愤至极,心中泣血。
严庄见此情状,再次怀疑起了大燕的前途。
史思明像是知道严庄心中的动摇一般,等次日再召开军议,脸上的阴霾已经一扫而空,换上了一副爽朗豁达的表情。
“严公来了?先尝尝这大枣。”
“谢圣人。”
严庄目光落处,发现案上放着好几篮子的大枣,一颗颗都颇大,枣在九月成熟,这些乃是晒干了储存到现在的,皮有些干皱了。
据他所知,军中原本并没有这等果子,必不是从北边运来的,那就是从南边来的了?
“臣听闻,新郑县的大枣颇为有名,不知这些可是新郑大枣?”
“不愧是严公。”史思明笑道。
严庄一听,连忙行礼,道:“恭贺陛下。”
“为何恭贺朕啊?”
“陛下既得了新郑的枣,想必很快要得新郑的城池了?”
“不久你自会知晓。”
“喏。”
说话间,严庄已留意到了一旁的史朝义与周贽之间有些不对,此二人作为大燕的怀王与宰相往日都是并列,今日却是隔得甚远,且互相不看对方。
史思明顺着严庄的目光,也留意到了他们之间的不融洽,板着脸招二人上前。
“大业将成,你等失和,是想误朕的大事不成?”
“臣不敢。”周贽先行礼应道。