严庄领了军令,当日就赶回魏州,处置完事务之后,依旧在驿馆下榻歇息。
因史思明的大军已然离开,魏州城便冷清下来,各种守备都松驰了许多。若严庄想要窜联乌承恩对付史思明,如今就是最好的时机。
可他并没有这般做,而是独自在驿馆中思量着什么,早早就打算睡下。
当夜,他正要入睡,忽听得有敲门声响起,他目露狐疑,先是推开窗,往下方看去。
他住的是一个二层的小楼,下面是书房,上面是寝室,今夜唯有他一人在这院落里。此时,在楼下敲门的却是个肥硕的妇人。
严庄想了想,还是端着烛台下楼去开了门。门一开,那妇人便闪身入内,反手还把门给掩住了。
烛台一照,能看到她半张粗犷的丑脸,毛孔粗大到在昏暗的光线中都难以忽视。也许,她有自知之明,怕碍了旁人的眼,以面罩围住了下半张脸。
她脚有点跛,进了屋内先是四下看了一圈,之后蹬蹬蹬地上了楼,再次四下一看。
“没有旁人。”严庄跟上,道:“你是谁?”
“我。”
壮妇人开口却是男人沙哑的嗓音,掀开脸上的面罩,露出下面胡子拉碴的脸,道:“程昂!上党郡长史,右金吾大将军。”
当年在西域,程昂还因高仙芝面容俊秀而讽他是一個娘们,当时他绝没想到有朝一日自己会亲自披上了女装。
严庄眉毛一挑,打量了程昂一眼,却未开口。
见严庄不答,程昂不由急了,道:“你不是朝廷派来的使者吗?”
“我是。”
“太好了!我扮成这样,正是要来见伱。”程昂道:“你若回到长安,务必告之朝廷,我并非是要投降,而是想成为内应,助朝廷平叛。”
严庄眉头一动,正想开口,眼中却露出了狐疑之色,遂淡淡道:“你也不想想高仙芝的下场。”
“高仙芝他……”
“然臣非求苟活唯愿拜首阙庭,吐心陛下,述社稷之计,破虎狼之谋,酬万死之恩,以报陛下一生之宠。”
程昂正想开口说些关于高仙芝之事,严庄已缓缓念出了高仙芝当时的奏表,道:“高仙芝未降,尚被处死。程将军如今降了,竟还想朝廷能理解你吗?”
“可……”
程昂欲言又止,再次打量了严庄一眼,从原本的信任变得有些狐疑起来。
他心中暗想道:“看来这严庄还不知雍王救下了高仙芝一事,那雍王信任他吗?他莫不是再次叛了朝廷?”
严庄则问道:“你是如何知道朝廷派使者来了?”
“看管我的护卫说的。”
严庄微微冷笑,道:“如今大王兵强马壮,不日便可登基为大燕皇帝,扫平天下。我劝你还是想清楚,不要自误了。”
“你?”
“不错。”严庄整理了袖子,昂然道:“我不过是借着出使的时机,投奔大王。”
程昂顿时变了脸色,眼神狰狞了起来,杀机毕露。
严庄意识到了危险,转而好言相劝道:“程将军请回吧,想想自己的前程。今夜之事,我便当没发生过,往后好自为知……请吧。”
他抬手,想把程昂送出去。
然而,程昂已然扑了上来,一拳“嘭”地重击在严庄胸口,同时大吼了一声。
“我杀了你这反复小人!”
严庄被打得头冒金星胸口巨疼,还想要躲,人已被程昂扑倒在地上,脖子被一双如铁钳般的大手狠狠掐住。