男子拉下裹在脸上的围巾,显出一张苍老的脸来,在饱经岁月的痕迹间,依旧可以从他的皮肤看出他出身富贵,且年轻时一定极为英俊。
他五旬左右年岁,气质潇洒,虽没摆出表情,却也有种春风般的笑意。
“代州都督府录事参军。”他抬起头,报了官职之后,喊出了自己的名字,“崔颢!”
雁门关上,那士卒收回了脑袋,不多时,有个戴着头盔的将领探出头来,问道:“可是‘大唐七律第一’的崔颢?”
“不是!”
崔颢果断应了一句,哈哈大笑道:“只是一个普普通通的崔颢。”
过了一会儿,关城门被打开,几名将领迎了出来,核验了崔颢的官身。
为首的一名老将眯着眼,时而把那文书凑近,时而拉远,看了一会,喃喃着“以监察御史任职代州都督府门下”之后朗声大笑道:“就是崔颢,让李白搁笔的崔颢。”
“燕将军,这是何意?”有个年轻的将领问道。
“连此事你都没听过?早让你多读些书。可知眼前这位是何人?他年少登科,写下了《黄鹤楼》一诗,曾让李白为之搁笔,发出‘眼前有景道不得,崔颢题诗在上头’的感慨。”
“将军过誉了。”崔颢连连摇手,道:“此事不过是世人胡言乱语,当不得真,当不得真。”
“崔公的《黄鹤楼》是怎样的诗?”年轻将领又问道。
崔颢不等老将军吟出来,抢先问道:“还未请教将军高名。”
“老夫燕惟岳,大同军副将。”老将军说着,指了指身后的两个年轻将领,道:“薛嵩、薛岿,他们是两兄弟,皆是三箭定天山的平阳郡公之后。”
薛嵩、薛岿兄弟俩都很年轻,不到三十岁。薛嵩唇上留着短须,沉默寡言;薛岿二十余岁,显得更活泼些,方才不停问话的便是他。
而如今的大同军使、雁门关守将,也同样是平阳郡公薛仁贵的后人,乃是薛讷薛丁山之子、左金吾卫大将军薛徽之弟,薛直。
很快,燕惟岳便带着崔颢进了雁门关,见了薛直。
薛直正站在北面的城楼上眺望着,崔颢的目光望去,只能看到茫茫的山川、天地静默,不太明白薛直在看什么。
“老夫得到信报,有契丹兵马南下,崔参军可是为此事而来的?”
“薛将军原来知晓。”崔颢道:“韩节帅对此很担心,遣我来问雁门关的情形。”
他口中所称的韩节帅,正是如今河东节度使,兼领代州都督的韩休琳。
薛直问道:“节帅为何不遣一名熟悉道路的老卒前来?”
崔颢听得他言下似有轻视自己的意思,神色一凛,道:“我正是熟悉道路的老卒。开元中,杜希望杜公任代州都督,我便在其门下为幕,那首《雁门胡人歌》便是当时所作。”
“闻道辽西无斗战,当年辽西无战事,如今却不同了。”薛直皱了皱眉,目光深沉了起来。
崔颢抱拳道:“我出生博陵崔氏,年少登科,薄有诗名,世人皆视我为文人雅客,冠我以轻浮之名,不信我能于仕客上有所作为。可我游历边塞多年,饱经戎旅,实可担一‘老卒’之称,薛将军可信?”
薛直这才回过头看了崔颢一眼,眼皮一抬,目光绽出些讶异之色,点了点头。
“我先反问崔参军,节帅为何要担心雁门关的情形?”
崔颢一愣,道:“自然是因契丹南下。”
“崔参军这边请。”
城楼内的桌案上摆着一张舆图,大致绘制了河东的几支军队的驻防范围。
薛直引着崔颢到了地图前,抬手指点着,道:“在雁门以北,还有横野军、岢岚军、云中守捉,契丹人即便是南下了,也并非雁门关首当其冲,节帅为何不去问这诸军,反而来问我?”
崔颢笑道:“自是因为我先到了雁门关。”
“好。”薛直道,“既然节帅问我雁门关局势,我便直说了,我如今更担忧的不是契丹,而是范阳。”
“何意?”