戌时过半。
潇湘门外东北处数百步,回龙塔。
该塔矗立于潇水之畔,登塔顶可窥见潇水之中的小岛白苹洲之全貌。
灯火辉煌的回龙塔一带巷道纵横,这片区域住的多是在潇湘门外之潇水沿岸劳作的船夫、渔民与码夫等。
此时临近城门关闭只剩半个时辰。
许多到回龙塔一带游玩或贩卖杂货的百姓们,已是陆陆续续由潇湘门回到了城内。
岳三水有些焦急地站在回龙塔西侧的小码头旁,翘首看着潇水中挑着风灯的诸多小江船,低声嘟囔道:“威爷他们怎的还未到?”
在他身旁站着三个汉子,一个高大精瘦,一个矮壮憨实,另有一个彪悍的络腮胡大汉。
这高大者乃是‘寅组’的组长老高。
憨实的汉子乃是汉帮的十位香主之一梁憨头。
而那络腮胡汉子,乃是汉帮的副香主张莽飞。
这梁憨头本是薛正手下的挑货青壮中人,当薛正与四麻儿、刘志贵这三人组离开小狼山寨时,带着梁憨头等十个青壮一同下山。
而芦洪市薛记杂货铺的何大旺曾告诉唐世勋,这梁憨头与官兵百总胡老蛮手下的一个酒糟鼻汉子,曾相互打过奇怪的手势。
因着这等缘故,当四麻儿、薛正和于虎建立汉帮之后,虽任命薛正手下的十个青壮为香主,但四麻儿记得唐世勋的叮嘱,始终防备着香主之一的梁憨头。
之后梁憨头在招募帮众时,又拉了一个叫梁金银的‘远亲’入帮,四麻儿又察觉到这梁金银与梁憨头之间时有鬼鬼祟祟,极可能也是个细作。
为防这梁憨头和梁金银合在一起搞小动作,恰巧于威又被曾有才派往大江口去查案子。
于是四麻儿灵机一动,把梁憨头这个香主给‘发配’到大江口,让梁憨头去策应于威。
当然,那时无论是唐世勋还是四麻儿等人,都以为梁憨头乃是官兵的细作。
直到唐世勋在官兵攻打东安城的第一日夜里,在私会方媛儿以后得到一个酒糟鼻贼兵的‘放水’,安然离去。
那酒糟鼻汉子正是成功打入庞大海的亲兵队伍当中,化名陈家宝的男子。
韩夫人为防唐世勋去打扰陈家宝的潜伏行动,不得已如实相告。
此后唐世勋才想通了,陈家宝、梁憨头和被献贼杀了的梁金银,这仨都是韩夫人手下的细作。
但当时梁憨头早已随着于威去了大江口,且东安城又已封城。
即便唐世勋和岳三水等人知道梁憨头的身份,也没办法派人去告诉于威和岳老财等人。
而今日也是巧了,下午酉时那会儿,岳三水去城北找寅组的组长老高接收今日的情报,顺便把老高这组获得第一个五日考核第一名的奖励,三十两黄金给送了过来。
老高自然很是高兴,而他今日正好听到个不知真假的消息,由于此消息与汉帮有关,老高便记下来汇报给了岳三水。
据一个混迹于潇湘门外码头的闲汉今早来报,说潇湘门外的回龙塔一带,昨日有一伙人自称乃是个甚‘汉帮’中人,领头的乃是一位香主,且正在回龙塔一带‘招兵买马’。
老高知道东安城有个汉帮,且这汉帮的帮主‘雷老虎’还带着弟兄参与过东安城的官兵夺门之战,那可是响当当的好汉。
而且老高也听说过公子世勋与那雷老虎交情极深。
因此老高中午时亲自到回龙塔一带来,果然有十来个汉子自称是汉帮之人,且领头者正是梁憨头。
但老高也不清楚这梁憨头是否真是甚汉帮的香主,因此只是暗暗记下这梁憨头的容貌和居所,便回了城北。
当岳三水在酉时那会儿听到这个消息后,惊喜至极。
即便梁憨头是韩夫人的手下又如何?
岳三水在意的是,消失的岳老财、于威和宋鸿宇这组人究竟在何处。
兴许,只有梁憨头才知晓了。
于是岳三水和老高在傍晚时赶到了回龙塔,亲自找到了梁憨头。
这梁憨头也没想到岳三水竟会如此快就找到他,因为他才刚到零陵城外两日而已。
岳三水通过梁憨头的讲述才知道,梁憨头如今可是名副其实的汉帮‘第一大香主’。
当他被副帮主四麻儿给‘发配’到大江口时,身边只有一个副香主张莽飞。
这张莽飞人如其名,孔武有力敢打敢拼,且对四麻儿忠心耿耿。
他乃是衡州府人,一家十余口逃难至东安城时已身无分文。
若非副帮主四麻儿看中他,并给他预支了十两救命的银子,他这一家子恐怕只得卖儿鬻女了。