韩信一死,刘邦就对那些都待在家称病的人大起疑心,刘邦心想他们躲起来的原因就是有密谋,欲图不轨。
如果他们没有密谋,就不会见不得太阳,就不会整天称病在家。这样一想,刘邦突然想到一人,此人是谁呢?
此人名叫彭越。
这名字熟悉不?
彭越字仲,昌邑人(今山东金乡县西)。他是盗匪起家,跟随刘邦打天下。项羽死后,彭越就被刘邦封为梁王,住在定陶。头几年他还来朝拜,后来朝拜就淡了,最后都称病不朝了。
刘邦领兵攻打陈豨,在邯郸时就向梁王彭越征兵。但刘邦本意不是征兵那么简单,而是想让彭越领兵相助。彭越称病,派部属带兵到邯郸见刘邦。刘邦大怒,派人前去责难彭越。彭越很害怕,想亲自去向刘邦谢罪。
彭越部下大将扈辄对彭越说:“您开始不去,待皇上责备后才去,这不是明摆着心里有鬼吗?您这一去,必然被抓,还不如起兵造反。反了他刘邦,自己当皇上!”但彭越不用扈辄之计,也不去见刘邦,仍旧称病居家。
刘邦所封的异姓王,都是该反不反,不能当机立断,致使命悬人手,实在可悲!难道都是天命使然吗?
韩信表面称病,实际却在家谋反。刘邦再想,实在觉得彭越可疑,但苦于证据不足。但正巧彭越的太仆犯事,逃到关中,夸大事实,告诉刘邦,说彭越与扈辄想要造反。刘邦一听,机会来了,马上派人突击逮捕彭越,并将彭越押到洛阳。廷尉审讯,确定彭越称病的性质为意图造反,去问刘邦该如何处置彭越。
刘邦突生慈心,念在彭越以往的功劳,没杀彭越,但贬彭越为庶人,也就是贬为平头百姓,将彭越配蜀地青衣(今四川乐山县北边)。
彭越是山东人,被配四川,心中自然是极不愿意,苦苦寻思挽救之法。
这一日,彭越等向西走到郑(今陕西华县),恰好遇上吕雉从长安东去洛阳。也不晓得彭越是老糊涂了,还是被吓傻了,他竟然连忙跑去求吕雉。病急乱投医,彭越死得糊涂。
彭越声泪俱下地求吕雉。“皇后啊!臣真的没有想造反,我是无辜的呀!求您看在我们一起打天下的份上,向陛下求求情,我只想回到故乡昌邑。”
彭越哭的可是越来越凄凉。
彭越是开国大将,落得如此,怎么不凄凉。相比而言,韩信就比他硬朗多了,临死就一句:吾不用蒯通计,反为女子所诈,岂非天哉!
韩信这一句,可以说是声震古今,然而彭越却没有从韩信这句话中领悟到他该领悟的。如果彭越能读懂韩信这句话,他马上会退避三舍,避吕雉如避鬼。
吕雉对彭越说:“你放心吧!你的事我全都知道。你忠心耿耿,不像韩信,我一定会在陛下面前替你求情的。”
吕雉嘴上说得好,行动更是爽快,直接带彭越一起去洛阳。一路上,吕雉对彭越可是好得不能再好,可能刘邦都没享受过此等待遇。
刚到洛阳,吕雉就去见刘邦,彭越感激涕零。
“彭越是壮士,你把他配到蜀地,不是养虎遗患吗?依我看,不如将他杀了。你放心,我会给你省事的,我连他的人都带来了。”吕雉说得绘声绘色,刘邦听后豁然开朗。
吕雉心狠,刘邦手辣,彭越死定了。
吕雉带彭越回来,为安定彭越,自然不会让彭越再回牢里去,而让彭越住在自己家里。
突然,吕雉的家人上告彭越谋反。廷尉上奏刘邦,刘邦皇令一下,连彭越的宗族都给灭了。开国大将,落得如此下场,真让后人不忍听闻。彭越一介武夫,可能不知道“是可忍,孰不可忍”。
可以说彭越是世界战争史上第一个正规使用游击战战术的军事家,可以说是游击战的始祖。论军事谋略与指挥才能,他不如韩信,但论功绩,他却有过之而无不及。在楚汉战争中,正是由于他率部在楚军的后方开展游击战,打击楚国的补给,用敌进我退,敌退我追的战术,使项羽两面作战疲于应付,使楚军的粮食装备得不到补给,也给了前线汉军不被项羽歼灭的机会,楚汉战争正是在刘邦的正面防御,韩信的千里包抄,和彭越后方游击战的基础上,才在最后的垓下之战中有机会歼灭项羽麾下疲惫的部队,并取得了最终的胜利。他是一个实打实的优秀指挥官。
但人就是一日不如一日,曾经驰骋沙场,勇猛无畏的彭越,竟然就这样被吕雉给杀害了。而且到死都不知道自己是怎么死的,说不定,彭越在阴间还说吕雉好。一代战将,如此死法,真是可悲至极!
所以说每一个封建王朝创立并且稳定后,必定是有一波又一波的开国功臣被抄家灭门。同样的理由,同样的处理方式。
彭越死后,其头颅被悬挂在洛阳城上,刘邦下了一道令:谁为彭越收殓,就抓谁。这时有一位身穿官服的人前来向彭越的级奏事,奏完事后,他竟然将彭越收装入殓,大哭痛哭。
这痛哭之人,就是栾布。栾布和彭越关系极好,因为彭越救过他一命。彭越出事时,栾布恰好出使齐国,不在朝廷。分别才几日,回来一见,故人兼救命恩人被枭示众,如何不痛哭?
逮捕栾布后,刘邦大骂:“你是彭越这反贼的同伙吗?我命令不准收殓彭越,你却偏偏收殓,还大哭痛哭,这明明是反贼行为。拉出去,煮了。”
士卒将栾布抓到热水面前,栾布回头对刘邦说:“我想说一句话再死。”
栾布嘴上说“说一句话就死”,其实心里想的却是“说一句后就不会死。”
“说什么?”刘邦此时就像满脸杀气的刽子手。
“当初皇上被困彭城,败在荥阳、成皋之间,项羽之所以不能向西前进,全因为彭越兵驻梁地,同汉军一起对抗楚兵。那时的成败全系在彭越的一念之间,彭越帮助楚兵,楚兵就赢;彭越帮助汉军,汉军就胜。况且垓下之战,如果没有彭越,项羽不会死。平定天下之后,彭越被封为王,他本想让王位传递万世。你向梁王征兵,梁王有病不能率军前往,你就怀疑他谋反。他也没有谋反的行动,你就凭细枝末节将他斩了,我只担心功臣们因此而人人自危。现在彭越死了,我也生不如死,你就将我煮了吧。”
刘邦一听,觉得栾布的话不错,同时心中也有愧,于是将栾布给放了,封为都尉。
刘邦虽然放过栾布,但是他将彭越剁成了肉酱,每位诸侯都送一碗。正因这一碗人肉粥,又害死了一位开国功臣。
下一个又将会是谁呢?