秦王亲政的第一年,就处置了嫪毐、吕不韦,把大权牢牢的掌握在自己手中。他想开创一个新的局面,把朝堂所有的大臣拧成一股绳,全力对外,完成统一大业!然而,有人的地方就有江湖,就有争斗!表面平静的朝堂之下已经暗流涌动。
不觉间就到了亲政的第二年,某日上朝,熊状奏报国库几近空虚,需要减少宫廷用度开支。
秦王有些不悦,道:“为何此前未曾听说国库空虚之事?卿刚担任相国就奏报国库空虚?”亲政的秦王刚想做点成绩出来就听闻国库没钱,这让他有些生气!
“大王,而今正是郑国渠完工之时,花费巨大,此前用于工程的银两只占岁入的十之三四,而今已经达到十之五六,加上这些年军队耗费,已经快要入不敷出了!”
“岂有此理!一个小小的水渠怎么会花费如此之大?郑国渠刚修建的时候没有算清楚需要花多少钱吗?我大秦岂能被一条水渠所疲敝!”
中丞冯去疾道:“回大王,开工之前预算修渠花费最多不过占岁入的十分之二!”
秦王严厉的斥责道:“当初的预算是谁负责的?”
冯去疾道:“预算都是由当时的相国吕不韦和水工郑国计算的。”
原来,九年之前是吕不韦决定接受韩人郑国的建议,开始修建郑国渠的。此渠一旦完成,便可以使关中平原变成千里沃野,秦国的粮食产量也将倍增。而当时根据郑国的花费预算最多达到国库岁入的十分之二。没想到一旦开工建设,投入的越来越多,国库的负担也越来越重。
当时吕不韦为相国,虽然工程的之处大大出了预算,但是考虑到水渠是自己坚持要修的,而且建成后的确会大幅提高岁入,因此总是想尽各种办法保证水渠的建设,即使是降低官员薪水也在所不惜。他做相国的时候从未在朝堂提起修建水渠耗费巨大一事!
“如今吕不韦已死,郑国在外监工,如何对质?”秦王问道。
“臣记得是昌文君引荐的水工郑国,大王可询问昌文君。”冯去疾答道。
“韩启,你怎么解释?”秦王严厉的问道。
韩启此时早已心生恐惧,当初韩桓王是拜托他进行“疲秦”之计的,希望秦国把所有精力都放在修渠之事上,从而停止对韩国的蚕食。韩启因为有夏太后撑腰,当时并没多想,觉得此计对秦韩两国都有好处,便极力向吕不韦吹嘘修建渠的好处。并把水工郑国引荐到秦国。秦国此时又缺乏能够完成水渠的人才,便同意任用郑国进行监工。
韩启见已经无法隐瞒,便拜倒在地道:“大王恕罪,这都是韩桓王的阴谋,他想以此来疲敝大秦,让秦国无力侵扰东方六国!微臣当时觉得虽然会使大秦几年之内国库紧张,但长期来看是没有害处的,所以并未阻拦,请大王恕罪!”
秦王暴怒:“你们这些客卿果然都是居心叵测!竟然要设计疲敝我大秦!简直是罪大恶极!来人,给我把郑国抓起来!寡人要亲自审问!问清详情一并处置!”
朝会不欢而散。一散朝,大家便开始议论起来客卿的事情。
很多秦国的贵族都痛恨客卿,认为他们夺走了本该属于自己的官位爵位,如今吕不韦、韩启、郑国接连出事,他们认为这是将客卿一网打尽的最佳时机。
此后几日,秦国的旧贵族不停的来到王宫劝说秦王。
老臣嬴程对秦王说道:“东方六国的客卿来秦并非真的要振兴我大秦,都是怀有不良的居心。先是有吕不韦、嫪毐擅权,现在又有韩启、郑国疲秦,没有一个人是真心为我大秦着想的!希望大王驱逐国内的客卿!重新任用秦国人。”
嬴忌接着道:“只有自家人才靠得住!周朝能够传国八百年,都是多亏了把子嗣分封到各地为王,各诸侯拱卫周天子才使得天下太平。天下客卿来秦只会为自己着想,为他们的故国谋取利益,哪有老秦人值得信任!”
秦王刚刚亲政,血气方刚,如今接连碰上这些客卿做出有损秦国的事,如何能忍?如今又听到秦国贵族有如此大怨恨,心想如果驱逐客卿从而赢得他们的支持和信任也是值得的!便气愤的道:“这些客卿甚是可恶!寡人立刻就下逐客令!把六国的客卿全部赶出秦国!”
嬴程道:“大王圣明,我们老秦人一定会像保护自己的家一样包围秦国!像对待自己的父母一样侍奉大王!”
第二天,秦王便了一道命令:
“治理秦国,只能依赖秦国人的力量!六国来的客卿,都是包藏祸心,偷盗秦国而中饱私囊,破坏秦国而有利于六国。
像嫪毐、吕不韦这些人,都是拿着秦国的俸禄,做的却是破坏秦国的事,让秦国羞辱,实在可恶!现在水工郑国又为韩国执行疲秦的奸计,与吕不韦同流合污,大兴河渠工程,耗费大量民力物力,致使秦国疲弱,对外无力进兵,对内无力应付天灾,以致天怒人怨酿,差点酿成大灾。
如果这都可以忍受,还有什么不能忍受!六国客卿都是心怀不轨,充当六国的奸细,国法难容!所以,秦国决议驱逐山东六国所有的客卿!自布逐客令起,所有在秦国担任官职的外籍客卿,十日之内离开秦国,否则,一律按照奸细之罪论处!”
逐客令一下,朝堂上几家欢喜几家愁。
秦国的贵族高兴万分,他们渴望把客卿全部驱逐,拿回本该属于自己的权利!自从商鞅变法,秦国贵族便没有了特权,要获得爵位必须创建军功。如今他们都希望能再次得到承袭爵位的特权,因此都称颂秦王的英明,把秦王称为老秦人最圣明的大王!
客卿却是人人自危,熊状、韩启、李斯等人都是被驱逐的对象,他们在秦国经营多年,一朝被驱逐将一无所有。但是面对盛怒的秦王,大家都是敢怒不敢言。他们都暂时保持了沉默,思索着应该如何反击!
李斯刚刚进入朝堂,正想大展身手,却遭逢被驱逐的厄运,非常不甘心!按照自己对秦王的了解,秦王并非心胸狭小之辈,这一定是受到了蒙蔽才下的命令,于是决定进谏。
两天后,李斯上书谏逐客令:
“我听说官员们都在讨论驱逐客卿的事,臣认为这样是错误的。
过去秦穆公求士,在西边从戎那里得到了由余,东边从宛地得到百里奚,在宋国迎来蹇叔,在晋国招来丕豹、公孙支。这五个人,并不生长在秦国,可穆公重用他们,结果吞并了二十个小国,使秦称霸西戎。