秦国灭掉东周的消息很快就传遍了诸侯各国,东周君毕竟在名义上还是天下共主,八百多年形成的威望一个月之内就被秦国打得粉碎,天下为此震惊!
韩、魏、赵都毗邻秦国,最有唇亡齿寒之感。东周君联盟伐秦的时候他们也都表示支持,希望借此机会削弱秦国。但在秦军兵攻打东周君的时候,他们又犹豫起来,不知道是否该出兵求援。此时蒙骜又在边境陈兵二十万,使得他们更加难以下定决心。
就在各路诸侯犹豫不决的时候,吕不韦以迅雷不及掩耳之势灭掉了东周,东周君被俘,天下共主从此灭亡。三国国君此时如同热锅上的蚂蚁,时刻担心秦国的入侵,于是互通消息,欲结成同盟抵挡秦军。
韩赵魏三国谋划结盟的消息很快被秦国获悉,庄襄王召集朝臣商量对策。吕不韦道:“如今东周虽然被灭,但是诸侯实力仍存,一旦合纵成功,秦军仍然没有取胜的把握。现在我们仍然需要远交近攻,结好齐、燕,同时安抚楚国,对韩、魏、赵则需恩威并用,分化他们的同盟。”
太师嬴梁道:“连续用兵耗费颇巨,国力需要恢复,现如今既已灭了东周,应该与所有诸侯国修好,以争取更多休养生息的时机!”嬴梁仍然觉得攻灭东周已属过分,再行用兵难免会激怒天下,引来诸侯合纵攻秦。
熊状反驳道:“攻灭东周仅用了一个月的时间,人力物力的耗费非常少,同时我们从东周属地得到了大量的粮食和肥沃的土地,因此这点老太师多虑了!”熊状本是楚国人,只要不涉及楚国利益,他都是主战派,渴望建功立业,将来无论留在秦国还是回到楚国,这对自己的未来都是大有帮助的。
韩启道:“秦韩向来和睦,对韩国用兵难免会让天下寒心,诸侯也会因此更加抗拒秦国!”韩启不希望秦国去攻打自己的故国,此时他也坚定的站在嬴梁一边,望了一眼嬴梁,接着道:“刚才老太师言之有理,此时秦国需要和好诸侯,而不是再动干戈!”
庄襄王此时野心逐渐膨胀,并不满足于吞并东周,便道:“众卿不用再说了,大秦的国策是远交近攻,对韩魏赵必须用武力加以威慑!”庄襄王实际上是肯定了吕不韦的战略方针。
嬴梁连续两次的意见都没有被采纳,他意识到自己这个三朝元老终于到了要告老的时候了,于是上书请求告老还乡。庄襄王只是礼节性的挽留了一下,不久便同意了他的请求,为感谢他对秦国的贡献,庄襄王扩大了他的食邑,并赠送百金!
庄襄王元年年末,秦国派使臣向齐、楚、燕的权臣送去了大量的金银珠宝,表示秦国对三国的友好。同时训练士卒,准备粮草准备对韩魏赵三国开战。庄襄王的第一个目标对准了弱小的韩国,命蒙骜帅二十万人伐韩。
夏太后见对韩之战无法避免,便对庄襄王说道:“韩国弱小,一向敬畏秦国,如今大王无非是想多得到一些土地,可派韩启出使韩国,说服韩王献出城池,这样既减少了秦军的损伤,又可以保全两国的关系。”
庄襄王道:“如果不用兵,韩王怎么会献出城池?”
夏太后道:“不妨让韩启一试,如果不成功再兵攻打不迟!”
庄襄王略一思索便同意了夏太后的意见,命蒙骜暂缓进攻,同时派韩启出使韩国。
韩王见到韩启,以为他是来劝降的,气不打一处来,骂道:“昨日我还拉着你的手让你想办法保全韩国,今日就帮秦王伐韩!你不要忘了自己是韩国人,你的祭祀仍然在韩国!”
韩启道:“大王错了,我不是为秦国而来,恰恰相反,我是来帮助韩国的。”
韩王一楞,道:“此话怎讲?”
“请问大王,是秦国的士卒凶猛还是韩国的士卒凶猛??”
“当然是秦国的士卒凶猛!”
“那秦国一旦入侵韩国,大王有取胜的把握吗?”
“虽然没有很大把握,但也要一战!胜负尚未可知。”韩王虽然心虚,嘴上却不愿意认输。
“那么如果韩国被打败了呢?”
“大不了割土让地!”
“既然都是割土让地,大王与其让自己的士卒拼死后再割让,不如在秦军进攻前就割让,这样既可以让韩国免于灾祸,又保全了秦韩和睦的关系,有什么不好呢?”韩启见韩王已经默然不语,知道他已经心动,便接着说道:“我听说秦王出兵的目的就是获得韩国的土地,如果大王能够献出两座城池,我就可以回去劝服秦王继续交好韩国,不再出兵攻打韩国。”
韩王犹豫片刻,道:“就按照你说的做吧!”
韩启回咸阳后,向庄襄王转达了韩王希望继续与秦国交好的意愿,同时韩王愿意为秦王献出成皋、巩两座城池。庄襄王闻此大喜,于是派人出使韩国,希望秦韩两国世代友好。
一月后,秦王派军队接收了成皋、巩两座城池。从此秦界至大梁,设置了三川郡。韩启也因出使有功,被拜为昌文君,食邑十万户。
韩国既已臣服,蒙骜的大军便转向进攻赵国。秦军准备充分,势如破竹,很快就攻占了太原。此时韩国因为得到了秦国不再侵扰的保证,并未兵救援赵国;魏国派出了五万人支援赵国。秦军早就得知了魏军的动向,王龁率军在半路埋伏偷袭,魏军损失惨重,被迫撤回。
至此,秦庄襄王在即位不到两年的时间内,吞并东周,收服韩国,大败赵魏联军,威震四海!庄襄王对自己所做的一切非常满意,常以周武王自诩。吕不韦却认为秦军征战日久,人困马乏,需要休整,便请见庄襄王,道:“如今韩国拜服,赵魏大败,天下都已经知道了大王的圣明!穷寇莫追,各路诸侯一旦合纵成功,我军将难以取胜,而且秦军将士征伐多时也需要休整了!”
庄襄王此时正沉迷在一次次的胜利当中,看到诸侯如此不堪一击,便想完成一统天下的大业!答道:“先生不必太过谨慎了,诸侯联军也不过如此,我们只需乘胜追击,定能完成大业!先生不需多言!”
吕不韦知道此时无法说服庄襄王,从此不再谈及此事。庄襄王开始好大喜功,酒色不断。
庄襄王想一鼓作气灭掉赵魏。便派蒙骜继续进攻,相继攻克魏国的高都、汲,赵国的榆次、新城、狼孟等三十七城。庄襄王又派王龁攻上党,设置了太原郡。
面对秦军的猛烈进攻,魏军只有招架之功,而无还手之力。魏安厘王陷入深深的忧虑,此时他想起了客居赵国的弟弟信陵君,信陵君曾经窃符救赵,打败了不可一世的秦军,解了邯郸之围,如果他能够指挥军队,或许魏国还可一战。虽然魏安厘王仍然气恼信陵君当年偷了他的虎符,杀了他的大将晋鄙,但现在魏国命悬一线,已经顾不得那许多了,便不断的派出使者请求信陵君回国。
信陵君窃符救赵后,知道自己得罪了魏安厘王,便一直住在邯郸,不敢回大梁,甚至连魏国使者都不见。此事被信陵君的两个门客毛公和薛公知道了,都觉得信陵君这么做违背大义,于是拜见信陵君。
毛公道:“公子在赵国备受敬重,名扬诸侯,只是因为有魏国的存在!如今秦国进攻魏国,魏国命悬一线而公子却毫不顾念,假使秦国攻破大梁而把您先祖的宗庙夷平,公子还有什么脸面活在世上呢?”