蔡茂春穿着一身青袍官服,头戴乌纱帽,从轿子里钻出来,仰头看了一眼牌坊上的匾额,那是宣宗先帝的题词——“太学宫”。
真是叫人怀念,那些仁德明君、敬天法祖,群贤辈出、众正盈朝的好年代啊。
蔡茂春扫了一眼,看到同科状元丁士美跟张四维、王遴等人走在一起,春风得意,趾高气昂。明明看到了自己,却故意装作看不到。
听说他通过王遴,攀上了高拱的高枝,成了朝中三大势力高党一员,已经走上一条青云之路,跟自己这个孤魂野鬼截然不同。
倒是嘉靖四十一年的状元申时行,带着榜眼王锡爵、探花余有丁以及同科郜永春等人,走了过来,对自己这位嘉靖三十八年的榜眼行礼。
“学生见过前辈。”
“诸位客气了。”
看着他们的背影,蔡茂春有些羡慕。
嘉靖四十一年这帮人,蒸蒸日上,因为前三甲志同道合,齐心协力,进而把他们这一科凝聚成一股绳。
人一多,心一齐,声音就响亮了。
那像自己这一科,一盘散沙。
正想着,嘉靖四十四年进士沈鲤、许国等人仰挺胸地从路的那一边,走进了太学宫。
前面的前辈还占据高位,后面的晚辈已经咄咄逼人,前有虎后有狼,仕途艰难啊。
蔡茂春一抬头,看到潘晟、曾省吾和王篆三人在前面走着,心头一动,撩起官袍前襟,紧走几步,走到他们旁边。
“学生蔡茂春见过老师。”
“蔡某见过三省前辈,见过汝文兄。”
“哦,华秋来了。”潘晟和蔼地点点头。
三人以潘晟官阶最高,是为南京国子监祭酒,现在被召回京城,在礼部任闲职。
资历最老,嘉靖二十年进士,更巧的是,跟张居正一起,做过嘉靖三十八年的殿试阅卷官。
那一科殿试,会元蔡茂春的卷子被潘晟看中,点了出来,不知为何呈到御前后,只被先皇嘉靖帝点为二甲第四名。
但不管怎么说,蔡茂春能勉强叫潘晟一声老师。
曾省吾是嘉靖三十五年进士,现任都察院右佥御史,是张居正的同乡。
王篆年纪比蔡茂春要大,却是嘉靖四十一年进士,现任吏部郎中,也是张居正的同乡。
他们三位,是以张居正为的楚党中坚。
曾省吾和王篆也拱手回礼:“华秋兄华秋前辈。”
“老师,今天太子把六品以上京官召集到太学宫,所为何事?”蔡茂春问道。
潘晟微笑着摇了摇头:“吾等也是一头雾水。”
蔡茂春继续说道:“此事有些突然,前所未有,学生等人是不知所措。”
潘晟意味深长地说道:“新朝新气象,大家要慢慢习惯。”
看到蔡茂春甚是恭敬的样子,潘晟知道他因为入赘赵家,被同僚们看不起,仕途艰难,比他晚一科的王篆都跑到他前面去了。
王篆已经是吏部郎中,蔡茂春还是个工部员外郎。
偏偏蔡茂春除了入赘之外,文采、才干、品行其实都是一等一,至少在潘晟心里,比同科状元丁士美要强。
心里顿时生起怜悯爱才之心。
“华秋原籍福建福州?”
“是的老师。”
“福建地灵人杰啊,不仅有华秋这样的大才,还出了卓吾先生这样的大家。”潘晟感叹了一句,“卓吾先生新近右迁为太常寺少卿,华秋身为同乡,没有去登门祝贺?”
蔡茂春心头一动,连忙答道:“回老师的话,学生有去卓吾先生府上祝贺,只是当时李府宾朋满座,学生一时找不到空隙与卓吾先生多攀谈几句。”
潘晟摇了摇头,“华秋啊,这样可不行。卓吾先生这样的大家,旁人想登门请教都是奢想,唯独你还是他的同乡,这样的好机会,华秋,你可要好好把握啊。”
蔡茂春听懂了,这是在指点自己。
李贽原本只是国子监一名普通的助教,因其学术偏激在士林小有名气。嘉靖四十四年突然入了太子殿下的法眼,成为他的幕僚。
然后国子监司业,礼部员外郎、郎中,现在又是太常寺少卿,升官度,可以跟徐渭媲美。
徐渭可是实打实的军功,李贽却是凭借学问。
如此说来,李贽深得太子殿下信任,自己如果能够走通李贽这条路,等于直接成为太子一党,想想就让人激动!
蔡茂春知道自己声名狼藉,张居正为的楚党也不大想接纳自己,他们又不缺羽翼。
算下来李贽那里,反倒成了好去处。