若是朱肃在此,自可认得出那个被称作少主的,正是那日趁乱掳走自己的那名年轻人。而那个被他唤作“妹子”的,自然便是那一日的女子。
这两拨人,正是陈友谅所遗下的陈汉余孽,以及张士诚所留下的诚王余部。女子名唤作陈惠,乃是陈友谅的长女,曾与张士诚长子有过婚约的。而这被称作少主的年轻人,自然就是张士诚的长子张仁了。
本来陈惠生为女子,是不该继承陈友谅所剩无几的家底的,奈何其兄陈理志向平平,自鄱阳湖陈友谅兵败之后,便一心苟且偷生,降了老朱只愿做个安乐侯爷。前些日子更是因为老朱起了忌惮,直接和另一个投降侯爷明升一起,被打包丢到了高丽。
陈汉政权这些人失了主子,又心有不甘,便跟着这位同样心怀大志的陈氏“公主”谋起了“大事”来。
陈惠虽是个有野心的,奈何手头这些家底实在是太薄。听闻张士诚的两个儿子在城破时不知所踪,便主动带着人前来苏松寻觅了起来。他料定张士诚的家底在苏松,张士诚的儿子若还有心,避过了风头之后定然还要回苏松地区来。果不其然,便让她找到了张士诚的长子张仁。
张士诚留给儿子的家底,却比陈友谅厚得多了。毕竟陈友谅是在战时不慎中了流矢,还没来得及交代后事,便一命呜呼;张士诚却是从容安排完了身后事,这才兵败被俘的。随侍张仁的文臣武将,尚有数十余人,两拨人一拍即合,便共同在苏松之地隐匿了下来。
张仁见陈惠生的娇美,又想起先父在时曾和陈友谅有过婚约,心中顿时生了爱慕之心,当即与其按先人所言定下婚约,自此更是多对其百依百顺。
陈惠本有野心,自然乐见其成,多教唆张仁按她自己的心意行事。对此,张家所部大多都有微辞。
“……”见张仁竟让那女子做决定,以林五为的大多数人,面色顿时就有些不好看了起来。
“……”陈惠看了那少主一眼,又转过头,将两拨人各自的目光神情收在眼底。
心中暗叹口气,方开口道:“那个朱明的小王爷我们打过交道,确实不像是寻常的少年郎。”
“若不谨慎一些,恐怕真着了朱明的道儿……”
“俺说什么来着!他们陈汉的定然是舍不得自己的部众!”底下那粗莽的汉子当即嚷嚷了起来。
“这也谨慎,那也谨慎,谨慎了这么些日子,可谨慎出什么好局面了么?”
粗莽汉子的身边,一拨人面色已经开始对另一拨人面露鄙夷。又有人开口道:“他们陈汉总说自己没家底,什么事都要咱们这边叫人出头。”
“上一回夺粮也是,陈汉的人都躲在后头,死的全都是我们这边的弟兄!”
他说的是朱肃来之前曾经生的那次夺粮。那一次,他们挑唆数万百姓,冲击州县粮仓,着实夺得了不少的辎重粮草。又以“太湖水匪”之名,驱赶百姓四处为乱,险些惹得苏松之地民怨沸腾。
若是苏松乱起,他们以诚王之后的名义登高一呼,刹那之间,便能裹挟出一支数万人的部队!
可惜天不作美,太湖涨水竟然在那时退了。再加上巡河御史茹太素情愿以身为质,入难民群中安抚了民心,知府魏观更是开城纳民,将难民们收入无人居住的城西安置了下来。
这才使苏松之地,再度恢复了脆弱的稳定。一场大乱消弭于无形。张仁、陈惠大呼可惜不止,却也只能感慨天不助人,藏在难民之中等待时机。
等到春汛之时,水患定然会再起!
怪不得杨鲁寻不到水匪。水匪水匪,却是住在了他眼皮子的地底下!
可关于这时机,陈张两家却是起了冲突。张家几位大将觉得,既然已到城中,区区苏州卫所,不足为患。直接裹挟了这些难民起兵,想办法夺了城便大事可成。
但陈惠却认为这些难民如今尚有粥饭可食,必不会再跟着他们一起杀官造反。若是强自煽动,不过空暴露自身而已。两拨人谁也奈何不了谁,矛盾自此而始。幸好身为少主的张仁耳根子软,凡事大都听陈惠的,张陈两家这才没有分道扬镳。
然而也正因为如此,张家的部众如今越看不惯陈家,动辄咋咋呼呼白眼相向。便是陈惠说话,也总会被张家那几个部众当面驳斥。偏偏陈家势弱,大多时候只敢怒,却不敢多言。
但今日很明显忍不得了。陈家一个中年汉子拍案而起,指着那粗莽汉子骂道:“宗老三,闭上你的鸟嘴!”
“我陈家躲在后头?陈家损失不比你家惨重?”
“你且拍拍你的良心!我们连‘双刀马爷’都折在了应天,死的全是你张家的弟兄么?”
“马爷可是我们张将军的高徒!和张将军一样,能在万军之中,取人级的!”
“就他一个,不能顶你宗老三十个?”
“连他都折了,你敢说死的全是你们张家的弟兄?”
“你他娘还好意思说!”一说这个,那个叫宗老三的汉子更凶悍了。
“你们陈家的不声不响掳了我家少主,险些折在了应天那龙潭虎穴。这笔帐,我们还没跟你们算!”
“我们陈家何时掳的你们少主?分明是你们少主自己跟了来……再说了,我们公主甘冒奇险,还不是想给我们两家多寻一个门路?”
“寻个屁的门路!那朱文正家和朱重八,一笔写不出两个朱来,还不是穿的一条裤子?你们陈家自诩谋算无双,一天到晚的也没见算出个什么利是来!”
“恁你娘!”
“俺反恁你娘!宗三爷今日非跟你练练!”
“来就来,谁怕谁……”
……
两拨人火气越说越旺,张仁左看看,右看看,有心想劝架,却不知如何劝起。陈惠黑着一张脸,看着这一群乌合之众,只觉得一颗心不住的往下沉。
“够了!都给我住嘴!”
陈惠突然嘶声大叫,女声本就尖利,所有人瞬间都顿了一顿。陈家部众当即垂不言,张家的如那宗老三本还想开嗓骂回去,却见到自家少主鹦鹉学舌般也说了句“住嘴”,便也都气闷的别过脸去。
“为何不听完再说?我何曾说舍不得部众了?”陈惠目光阴鸷,一时竟如那枭雄陈友谅附体一般。宗老三本看她不惯,此时竟也有些慑于此女雌威。
陈惠四下巡视了一轮,眼见无人敢再插言,这才接着开口道:
“虽然那朱肃不是常人。但不管他打的什么算盘,我们也自有我们的法子。”
陈惠语气十分阴狠。
(本章完)