“甄家要进京了吧?”太上皇突然问道。
夏守忠:“甄家进入山东不久就换乘了马车,就在这一两天就会到。”
太上皇点了点头,说道:“正好雪停了到时候,你亲自去迎一迎。”被李虎说中了,又是一个晴天,而且晴空万里。
朝廷上的乌烟瘴气并没有影响到老百姓的生活,前门大街上依旧热闹非凡。
街面上突然传来了急促的马蹄声,吓得行人纷纷避开,让出一条道,只见一队禁军骑兵护拥着一顶大轿向永定门这边奔了过来,还带着十好几个司礼监的番子。
如此阵仗,把守门的值哨军官和官兵都吓坏了。
值哨军官:“快!把那边准备进城的百姓都挡住了,叫他们改走其他的城门!”
一队官兵吼应着列队跑了出去。
轿子在城门以外吊桥以内停住了,轿杆一倾,立刻有个司礼监的番子打开了轿帘,又有个番子将一把椅子搬了过来,摆在门洞和吊桥之间,走出来的正是夏守忠,背着手踱到椅子前坐下了,望着前方的官道。
被挡住的老百姓都好奇了,便都不走了,远远地聚在那里,议论纷纷,等着看。
突然,夏守忠慢慢站起了,带着司礼监的番子走上吊桥,望着前方的驿道。
远方的驿道上,一群马队出现了,扬起一溜雪尘,后面是一眼望不到头的车骑马队,正向永定门这边滚滚而来!
马队越来越近了,驰在最前面的是风尘仆仆的甄頫,甄应嘉领着一群护卫紧跟着。
夏守忠迎了过去。
甄应嘉已看见了一身大红蟒袍的夏守忠,连忙勒缰停住,翻身下马,迎了上去。
甄頫和众护卫纷纷勒缰停住,一齐滚鞍下马。
“甄大人!”夏守忠拱起了手。
甄应嘉连忙揖手回礼:“内相安好!”
夏守忠:“终于把你们给等来了!太夫人呢?我去给太夫人请安。”说着向后面的车队走去。
甄应嘉苦笑了一下,只能跟上去。
车队都停住了。
甄应嘉引着夏守忠来到一辆马车边,轻声说道:“母亲,大明宫的内相来了。”
车帘掀开了一角,露出了甄老太太满头白的脸。
“太夫人!”夏守忠行了个半礼。
甄老太太谦笑道:“内相折杀老婆子了。”
夏守忠满脸堆笑:“太夫人言重了。我是奉太上皇的旨意来迎太夫人进京的哟,宝二爷长这么大了?”
马车里,一个相貌与贾宝玉极其相似的少年翻了个白眼,转身躺在了榻上,并没有理会夏守忠。
夏守忠脸上笑容一滞,愣在那里。
甄应嘉脸色一变:“该死的小畜生,给我滚下来!”
甄宝玉惊得浑身一颤,慌忙躲进甄老太太怀里,直嚷道:“老太太救我!救我!”
甄老太太瞪了甄应嘉一眼,接着对夏守忠说道:“内相见笑了,宝玉还小,不懂规矩。”又对站在甄应嘉身后的甄頫喝道:“还不替你弟弟给内相赔罪!”
甄頫暗暗地咬了咬牙,走到夏守忠的身前便要跪下去。
夏守忠两手有力地搀住了他:“都是自家人,没必要这样。”又对甄頫说道:“你的事太上皇都听说了,夸你给老太妃争了脸面。太上皇与陛下说了,会给你安排一个带兵的官职。好好干,好歹替老太妃和太上皇争口气!”
甄頫大喜。
甄应嘉张了张嘴,无声地叹了口气。
夏守忠:“这里不是说话的地方,咱们进城去吧。老太妃说了,今儿不用进宫,好好歇息吧。”
(本章完)