李忠和吕祥是山西的考生。
和其他北方士子的情况大同小异,他俩也一样住不起客栈。
不过李忠这个人很有主意,进京的时候当他得知寺庙早被住满的时候,立即去城内找了个土地庙住下。
吕祥和他是同乡,都是太原府祁县人。
两人虽然住不起客栈,但好在家乡最近多了种特产,叫做土豆和番薯。
尤其是那番薯,可以直接烤着吃,还能熬粥,不仅耐饥味道又香甜。
这次进京,他俩就背了不少。
这番薯死沉死沉的,来的时候吕祥就不怎么乐意背。
有那负重,还不如多带几本书呢。
但到了京城,他才知道李忠的决定有多么明智。
京城物价飞涨的可不止是客栈,酒楼,连饭店、食摊都在涨价,哪怕是一张纸,也翻了好几倍。
看着其他人只能忍饥挨饿,而他俩却能靠着番薯饱腹,吕祥对李忠的先见之明更佩服了几分。
带来的番薯也不多,不过一日一个,也够他们熬不少日子。
而省下来的钱,他俩凑一凑后,还能去书店买几本参考书。
来到京城之后,他们才知道自己以往真的是井底之蛙。
这京城的科举参考书,很多他们连名字都没听过的。
李忠的脸上隐隐带着忧色:“这次科举,咱们北方士子怕是要吃大亏啊。”
“怕什么?李兄,咱们尽力而为便是。”
“你难道一点都不担心?”李忠奇怪。
“担心什么?”吕祥撇撇嘴:“现在北方还在打仗,听说燕王都打到真定了,晋王府早颁下榜文纳贤,那里才应是咱们应该去的地方。”
他们临离开祁县之时,晋王府正好出告示,名曰为抵燕王作乱,晋王要纳三晋之才为他效力。
吕祥当时就动了心思。
但李忠却认为读书人最后的出路,还是要参加科举为朝廷效力,方为正途。
好说歹说之下,才劝吕祥陪他一起进京。
但吕祥明显不这么认为:“朝廷取士?取什么士?哼,新帝颁下什么狗屁荐举制,这不就是堵了咱们读书人的路吗?”
“你我若不愿为人门下走狗,这一辈子都别想有出头之日!”
“要是我说啊,还不如直接奔北平去投了燕王算了,好歹人燕王能拓疆开域,扬我大明国威呢,跟着燕王说不定还能名留青史。”
“噤声!”
李忠赶紧捂住了他的嘴巴,:“这大逆不道的话是能在这里说的?这可是京城,让人听去了你还要命不要!”
吕祥这才惊觉失言,赶紧往嘴里垫了一口烤番薯,闷闷的不再说话。
刚往前走了没几步,就见一中年书生打扮的男人,将他俩拦住,顿时色变!
“二位留步,敢问你们口中所食,乃是何物?”
听到来人不是听到他们的话后来找麻烦的,李忠这才松了口气。
“此物不值什么钱,只是我等家乡土产罢了。”
闻着番薯散出的香甜异香,郑赐喉头忍不住咕噜一下。
这种味道,他从未见过。
“敢问此物可有名字?”
李忠笑笑:“此物名为番薯。”