一打听才知道他大哥弘晖真的是没事儿可干。
符合弘历对大哥这件时间的印象,在家闲得发毛。虽然有人去请安,但是也不是那种门前川流不息的那种热闹。
弘晖还喜欢去各家吃席,这些近亲远亲家里面有喜事儿一请准到。这怎么看都不像是皇帝的嫡长子该有的散漫松弛。弘历松口气,觉得自己在偷偷努力,然后让皇父另眼相看,让大哥目瞪口呆!
过了两天,弘历没在名单上看到弘晖,联想到让自己和弘时护送祖母,可见大哥压根都没准备去热河,就趁着偶遇弘晖的时候问:“大哥今天不去这热河吗?”
弘晖就说:“哦,也不是不去,等到秋天的时候再去,回头等木兰那边的事情弄完之后咱们一起回来。”
弘历点点头。等到这群内眷们离开之后,弘晖这个热衷于吃席看戏的人在京城的社交圈里消失了,问就是跟着勇王去西北了。
大家也没放心上,勇王去西北带着弘晖没什么可疑的,实际上弘晖这位大阿哥很多次出门都是跟着勇王。
而几艘不起眼的民船顺河而下,这些民船没有装蒸汽机,在运河上漂了好几天才到了江苏附近。
随后这些船被水上关卡拦着了,关上的人拿着一叠“照身帖”,一边翻一边说:“哎哟,你们这真是一大家子啊!”
弘昼点头哈腰:“看您说的,这是探亲啊,好多年没见,自然是全家能去的都去见一面。”
“你家老爷子呢,请出来见见。”
弘昼扯着嗓子喊:“爹,官爷要见您。”
弘晖在船里说:“弘昼这是演上瘾了!”戏精!
说着把海棠打扮成的中年男人扶起来,海棠这次出门是男人装扮,是一个瘦弱的中年男人。
弘晖扶着他从里面出来,海棠站在甲板上对着关上的衙役们拱手:“官爷,有何吩咐。”
“就是看看你们,叫什么?”
“小老儿佟勇。”
衙役看上面写着:“佟勇,京畿房山人氏,康熙二十三年九月生,面黄无须,瘦弱……”
一行行看下来对照得上。
接着让船上的男人出来一一核验,女眷不用出来,两个不大的孩子也叫了出来,一个是百岁,一个是安康。这些衙役重点看了看百岁,小孩子长得肉乎乎的,唇红齿白看得出来家境良好,出来的时候精神饱满,两只眼睛滴溜溜地乱看,就判定这群人不是拐子,这才是一家人。因为拐子带着的孩子不可能这么精神,也不可能只带一两个。
可是衙役看着他们一家人很违和,具体哪里违和说不上来,就问年纪小的安康:“你爹是谁?”
安康指了弘晖说:“这是我爹。”
这衙役看她动作很快没迟疑,心下也就放心了。违和的感觉虽然还在,但是带着女眷孩子,不像是要干什么坏事儿的人。就说:“印信纸牌和保甲门牌拿来。”
弘昼把户籍性质的东西递过去,衙役看了看,对身后说:“放行。”把这一摞子证明还给了弘昼。
弘昼拿着回船舱,忍不住说:“这一路上咱们被盘问好几次了,大哥,以前你们出行有这事儿吗?”
弘晖摇头:“以前我们出行那是亮明了身份,前呼后拥,官船开道,哪有不长眼的上来找咱们要这些。”
安康高兴地问:“前面是不是就是苏州了?”
弘晖点头:“是啊,安置下来带你们游玩苏州城,高兴吧?”
安康点头:“高兴!”
船入码头,一群人下来,海棠站在码头上被太阳一照觉得头晕目眩。这码头上人本来就多,熙熙攘攘都是人,海棠下意识地握紧了安康和百岁的手。
保按的大孙子亮明去找车,找了半天只找来了两辆大车,没上车前说好了车资是每辆车五个大钱。弘晖让几个妹妹和两个孩子上车,把行李也堆在了另一辆车上,一行人先去客栈。
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