刘裕的话声音不是太高,但是中气十足,让每个人都听得清清楚楚,他的双手抱臂而立,甚至没有去碰一边插在地上的百炼宿铁刀的刀柄,但是那股不怒自威的气场,还有隐然而来的杀气,却是震得周边众人,觉得开口呼吸都是困难,一股无形的压力,如千斤大石一样地压在他们的心头,尽管是自己开弓引箭指着刘裕,却反而象是反过来被他用箭指着一样,这些身经百战的荆州强兵们,居然都开始不自觉地出现了手的抖动,一如多年前新兵刚入伍时那样。
皇甫敷的手没有抖,但在一边,那个凶悍绝伦的桓振,却是有些被刘裕的气势气慑,一瞬间失了神,皇甫敷看了一眼桓振,心中暗叹,毕竟还是个十六七岁的孩子,初上战场,面对这个看起来在刀头舔血了一辈子的胡商,还是有些怯了,他摇了摇头,正色道:“阿巴斯,你想问我什么?”
刘裕看着皇甫敷,正色道:“皇甫将军,请问你率这几百骑兵奔到这荥阳,意欲何为?据我所知,桓家大军这会儿应该在洛阳才是。”
皇甫敷冷冷地说道:“我们大军的行动,难道还要向你汇报吗?你只不过是一个来历不明的胡商,很可能还是我们的敌人,怎么能向你泄露我们的军事机密?阿巴斯,你是不是太过分了?”
刘裕摇了摇头:“不,皇甫将军,对于你们的军事机密,我没有兴趣得知,我说过,我们只是商人,只想在这个乱世里保全自己的性命,所以,你们想做什么,是跟丁零人,燕军那样洗劫,屠掠,还是保境安民,行大晋之仁义,这点应该不是什么军事机密吧。”
皇甫敷犹豫了一下,看着刘裕,这会儿,从这个胡商的眼睛里,他看到的却是一种真诚和渴望,以前的那种肃杀决绝之气,已经完全退散,皇甫敷叹了口气,说道:“也罢,我等来此的目的,并非机密。告诉你也无妨,我们是奉了冠军将军的将令,在洛阳以东巡视,看看这里的情况如何,如果遇到逃难无助的百姓,自然会带其回归,我们北伐是代天子征伐不义,教化万民,怎么能和那些凶暴野蛮的胡虏一样,残害百姓呢?”
慕容兰冷笑道:“可是我们听到的情况却和你皇甫将军说的不一样啊,都说桓家军一路行来,所过之处兵过如梳,多所残灭,难道是假的?”
皇甫敷的脸色一变,沉声道:“一派胡言,这些都是胡虏为了恫吓百姓,不迎王师而编出来的谣言,呃,当然,有些不明真相的百姓,还有一些胡虏趁着乱世,聚众作乱,不服王化,对于这种顽贼,当然要行天威诛灭了,以震慑宵小,但是,凡是心向我大晋,主动归化的子民,我们一定会加以保护的,这点,我以大晋军将的名义,可以保证。”
刘裕的双眼一亮,追问道:“就是说,皇甫将军所来,是为了护民,而不是害民,不是将他们的首级作为军功,将他们的钱财洗劫,是这样的吗?”
桓振这会儿回过了神,冷笑道:“阿巴斯,你也不想想,这荥阳被燕贼和丁零贼所破,早就洗劫,屠灭过了,哪还有什么钱财可以抢?再说了,我们大军准备进图洛阳,而为了查清方圆几百里的敌情,才会让哨骑四出,这种侦察,并非为了斩杀敌军,更不可能洗劫百姓,这个道理,你不明白吗?”
刘裕略一沉吟,点了点头:“如此便好,皇甫将军,你们能保证,带上荥阳城的百姓,回归军营,以后照顾好他们的身家安全吗?”
皇甫敷的眉头一皱:“什么?荥阳城还有百姓?”
刘裕正色道:“不错,当初燕军破城,还有百余名无法行走,逃难的百姓,留在城中,我们刚才前来,就遇到了这些百姓,他们都是些老弱无助之人,心向大晋,你们既然是晋国官军,就应该帮助这些人才是。”
皇甫敷的目光变得警觉起来,看向了城头,作为一个身经百战的将军,这种战场嗅觉是异乎常人的,直觉告诉他,越是这样安静的城头,越是潜伏着危险,而刘裕敢这样站在大开的城门前迎接自己,显然已经有了万全的准备,这也是他迟迟不敢真的下令攻击的根本原因。
刘裕微微一笑:“皇甫将军,你不用多看,这城中并没有什么精兵强将,守城的军士,在慕容垂攻陷此地时,已经被屠杀一空,尸体就扔在你脚下的护城沟里,首级悬于城墙之上,以作惩戒,看到那城头的血迹了吗,就是那些战死将士的首级,悬挂多日的结果。”
皇甫敷点了点头,以戟指向城头那些已经发黑的血渍,说道:“不错,确实如你所说。可是我不相信你两个人就能这样一路从兵荒马乱的淮南到这里,你一定有自己的手下,护卫,埋伏在城中。”
刘裕摇了摇头:“皇甫将军,我以真心对你,自然没有骗你的必要,乱世之中,能保全自己就不错了,我们商队的护卫,本就是花钱雇佣,一遇大难,就是各自逃散,只有我们兄弟二人昼伏夜出,加上有点本事,才一路打跑了几股小毛贼,逃到了这里。”
皇甫敷的双目炯炯:“当真城中没有伏兵?”
刘裕微微一笑:“皇甫将军,这城中要是有足够厉害的防守力量,又怎么会被燕军一天不到就攻下来呢。你们一路行来,这方圆百里的乡村,早已经民众逃散一空,城中又能有什么千军万马?”
皇甫敷哈哈一笑:“很好,阿巴斯,我信你的话,我相信这城中没有什么伏兵,但现在新的问题来了。”说到这里,皇甫敷的眼中冷芒一闪,“你觉得你现在还有跟我谈条件,平起平坐的本钱么,嗯?”
刘裕看着皇甫敷,一字一顿地说道:“皇甫将军,作为一个大晋的将校,什么时候保护百姓,施行仁义,成了你跟人讨价还价的筹码了?难不成,你想说你和你的部下,也跟燕军,丁零人一样,是打家劫舍的强盗吗?”
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