杜中宵捧笏:“陛下,修这些城池的时候,就告诉前线,一定要修得坚固,可以久守。若此时派兵救援,就成了双方乱战,于本朝不利。保州修了那么多城池,就要用起来,一座一座守。可命景泰自己决定,何时救援。若实在救不了,也可以把人接出来,一城一城放弃。只要他守住保州,便就是功劳。”
“只有一个守字?”赵祯皱起眉头。“数十万大军在河北,岂能只是看着?”
杜中宵道:“河北路的数十万大军,是与契丹决战所用。在最初,最好只是坚守,消耗契丹人的士气、粮草。等到其士气低落,再出大军,与其决战。”
赵祯一时不语。过了一会道:“契丹倾国之兵,近四十万人,汹湧而来。景泰五万人对阵,总是让人心里不安。一个不慎,若是保州有失,就能免全线动摇。”
杜中宵道:“五万大军,依城池固守,物资不缺,契丹人也没有办法。此次幽州的契丹大军,有四十万之多,他们却只派五万人去攻长城口,为何?因为再多的兵力,也没有用处。守城就是如此,每城攻守其实所用兵力不多,大部分军兵都是壮声势而已。依臣估计,只要守将自己不出问题,契丹要攻破城池很难。他们虽有炮,却威力不足,用得不熟,很难破城。”
韩琦道:“依太尉估计,要用多长时间,才出动大军反击?”
杜中宵道:“相公,没有那么容易。现在燕地虽已结冰,但河面行不了大军,所以契丹人一直在边境等候。再过十余天,天寒地冻的时候,必然会转头向东,去攻雄州。非要契丹四十万大军全部出动,处处被阻之后,其军心士气才会低落。没有一两个月时间,只怕很难。”
韩琦叹口气:“这一两个月时间,着实难熬!两军作战,一个不慎,就出纰露,如何能保证前线将士一直坚守?现在手握大军,不能积极出击,总觉得不是个办法。”
杜中宵道:“对景泰来说,若是情报顺畅,可以自行决定是不是出击。只要快出快打,不要被契丹人缠住,就没有问题。契丹人利于野战,不善长攻城。他们围长城口,存的心思,未必不是让我们出兵去救援,而后在野战之中获胜。”
听了此话,崇政殿里一时没有人说话,都在考虑杜中宵此话的意思。
过了好一会,赵祯道:“数年之前,贝州王则之叛,文相公以宰执而统大军,数日平定。此次契丹兴举国之兵,来者不善。现在河北路有六军,飞狐贾逵,真定府窦舜卿,定州刘兼济,保州景泰,雄州张岊,还有河间府的刘几一军。刘几为帅,却没有属将,机构不全,实在难以统帅各军作战。此次契丹来袭非同小可,再以宰执为帅,众卿以为如何?”
文彦博拱手:“陛下英明!若没有重臣在河北路,难让各军心服,只怕战事不容易指挥。”
赵祯点了点头:“此次契丹兴举国之兵前来,我欲与他们决一死战!只是战事初起,必然是契丹人来攻,本朝在守。非是持重之人,不能在此时压住阵脚。”
杜中宵看看众人,心中自然明白,这个时候派去河北路,只能是枢密院官员。与几年前不同,那时宰执之中,中书门下地位高于枢密院,文彦博出征并没有什么奇怪。现在军事在枢密院,政事堂派人怕是连军中的事情都搞不清。
站起身来,杜中宵捧笏道:“陛下,臣愿出征!”
赵祯看着杜中宵,道:“太尉执掌枢府,对战事了然于胸,自然是最合适的人选。只是,枢府事务繁杂,离了太尉,其余人只怕就要忙了。”
韩琦道:“朝廷大军,除了京城新编的五军,大多都在河北路。不如,就由杜太尉帅行枢密院,到河北路指挥作战如何?关于战事,便由太尉在河北决断,回报京城即可。”
赵祯道:“如此最好。便这样定了,杜太尉与富弼一起,在河北路分司,专管战事!”
第34章亲临前线
常方站在城头,看着城外的契丹兵马忙忙碌碌,道:“这些厮鸟契丹人,攻了六七日,火炮不知用了多少,还不是奈何不了爷爷!依我看,让他们攻到明年去,也未必如何。”
崔群道:“指使,这些日子,打坏了契丹几十门炮。你说,他们能带多少?能坚持多少日子?”
常摇了摇头:“那可说不好。看外面军营,听说来了五万大军。若按我们军中,那就有几千门。不过契丹人吗,只怕没有这么多。”
崔群道:“必然是没有这么多的。最近一两天,看外面连铁弹都没有了,开始用石弹。就这么一点炮弹,他们怎么可能有两千门。依我看哪,再打上几天,他们的炮也该不能用了。”
说完,两人笑嘻嘻地看着城外。宋军城上发炮,每次都是在契丹的炮位附近爆炸,总有死伤。
阿里只双目泛着血丝,指挥士卒安置好炮,看着城头。宋军的炮,打得确实比契丹的准。而且随着时间长了,越来越准。最开始的三十门炮,大多已经坏了,宋军的城墙却没有丝毫动静。阿里只从最开始的信心百倍,到后边的失落,再到无可奈何,心情越来越差。
记得第一天,在城下布置好火炮,阿里只信心满满。听说宋军攻曲阳城,一天就轰塌城墙。他觉得纵然契丹的士卒差一点,用上两三天的功夫,也该轰塌眼前小城了。哪里想得到,六七天过去,城墙没有任何破损,自己的火炮却损失了几十门。
军中一共一百二十门炮,在契丹是了不得的资产。此战重要,才拨到了耶律划里军中。要是连这样一座小城都攻不破,把炮全损失了,如何交待?这几日耶律划里对阿里只的态度越来越差,若不是军中实在没人比得了他,早就换掉了。
把炮架好,一声令下,士卒开始放炮。看石弹打在城墙上,碎成一片,阿里只不断摇头。契丹比不得宋朝,没有那么多铁。几天功夫,就把带的铁弹全部打光,只能用石弹。就是石弹,军中实际也没有多少,用不了几天。若是一直攻不破城池,难道用泥弹?
常方在城头看着,神态悠闲,再不是数日前紧张兮兮的样子。契丹若就是这样用炮攻城,给他们几个月,也奈何不了自己。本来以为自己只有二十门炮,契丹人的火炮多,有些害怕,哪里知道这样不中用。
正在这时,一个士卒跑上城头,叉手道:“指使,昨夜广信军送来的公文!”
常方接过公文,拆开来看。看完不由拍手:“好,好,有太尉到河北路,这仗就好打了!”
崔群忙道:“指使,哪位太尉来河北?”