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张岊道：“这些蛮族，占别人地方的时候理直气壮，等到被人进攻，反倒讲起礼仪来了，真是咄咄怪事。本朝先败契丹，再败党项，现在正是兵力最强盛的时候，能到西域为何不来？”

杜中宵听了连连点头：“你这话才是正理！当年大唐衰落之后，留在这里的守军多惨？他们防守了多少年？东边的归义军，还是元昊带兵攻陷，又有什么话说？”

杜中宵为什么来攻高昌？现在契丹两帝并立，党项被打得不敢出门，自己手握十余万大军，铁路一通，当然就来了。高昌全国征兵，最多也就三五万人，不来打怎么说得过去呢？而且全军整训之后，现在军队的战力到底怎么样，也需要一场战争来检验。这一仗赢了，朝廷对外用兵就有了底气。

进了城主府，富弼和张昇已经带人布置好了作战厅，见到杜中宵进来，急忙行礼。

杜中宵道：“赵滋大军已经包围高昌，明日，张副使到高昌前线去。此次进攻高昌，得人心为第一要务，攻城还在其次。赵滋所带大炮，攻破高昌没有问题，只看代价大小。你去之后，看紧部队，围城时不得骚扰百姓。凡军中所用物资，尽量用自己带的，从民间征调，必须用钱购买。经略司先拨两万两白银到前线，以供使用。记住，攻破高昌城之后，这里才真正是朝廷的地方。但是，西域本是汉唐故土，当地的平民百姓，很多是那时遗民，切不可失了民望！”

张昇拱手称是。他是经略副使，按照军中应派监军的规则，应该到最需要的地方。富弼虽然也是副使，却带有监督杜中宵的职责，要一直随在杜中宵身边。两位经略判官，李复圭负责调运粮草，田京则留在胜州，留守后方。河曲路的官员，比其他经略司为多，但都有其存在的理由。

到了中间的桌旁，看着桌上的大幅地图，杜中宵对富弼道：“拿下了蒲昌和柳中，就打开了伊州到高昌的大门。现在张岊所部已经堵住了焉耆大军回援的道路，占领了白水城，堵住了彰八里和北庭南下的道路，高昌已经成了一座孤城。赵滋大军围高昌，北庭汗王派了几次使节，问为何来攻，却还没有出动大军出城作战。现在的问题，是攻下高昌，北庭、彰八里和焉耆的回鹘军队会如何？他们会降，还是会再选一个汗王出来，继续与我们作战。”

富弼道：“只要攻下高昌，把铁路从伊州修过来，他们怎么做都不重要了。”

杜中宵道：“也不能够这么说。我们两支大军七八万人，不能长时间留在西域，攻下高昌后，必须大部撤回，只能在这里留一军。高昌的主力，现在在焉耆，约有近三万人。彰八里、仰吉八里和北庭等地方，还有大约万人。如果他们合兵一处，来攻高昌，留在高昌的部队还是会吃力。所以最好，在我们大军撤离之前，把高昌的主力部队消灭。那么一来，西域重回朝廷治下，才是板上钉钉的事情。”

张岊道：“我派到焉耆去的探子来报，焉耆现在还没有出兵的动静。想来是赵滋封锁消息，在高昌的北庭汗王派不去求救者。再说黑汗大军初占龟兹，在那里有大军，焉耆守军不敢轻动。”

杜中宵道：“这就是另一个问题。我们占领高昌之后，与高为敌的黑汗到底会怎么办？黑汗国现在分为东西两国，东黑汗又分为几支，关系并不和睦。朝廷进入西域，他们中的哪些会与朝廷合作，哪些会与朝廷死战到底，也说不清楚。我们收留了尉迟三郎，将来是要重建于阗国的，那里现在正是东黑汗国的地盘。当然，东黑汗王未必知道此事，但我们的态度却受影响。”

说到这里，杜中宵拍了拍桌子道：“我们现在兵力居于优势，但后边契丹和党项未平，不能在西域出全力。再加上情况不明，现在围了高昌城，黑汗国到底如何却不知道，只能从长计议。”

张岊道：“末将攻蒲昌和柳中城，虽然柳中抵抗激烈，但兵士战力不强。如果西域兵力的战斗力是如此，则大军剿灭即可。焉耆离高昌城五百余里，赵滋攻破高昌后，可以派大军前去。”

杜中宵道：“攻灭了焉耆，我们就与黑汗正面相对了。现在全军上下，都不知道黑汗国内情况到底如何，纵然是朝廷允许，我们也不宜与黑汗作战。北边的北庭还好，彰八里和仰吉八里也是如此，一旦攻灭，就与西黑汗国正面相对。黑汗国的几个汗王本是兄弟子侄，一旦逼得紧了，他们联合起来也是麻烦。”

高昌本身实力不强，特别是与宋朝相比，铁路一修到伊州，基本就可以过来剿灭。黑汗不同，地域比高昌广大得多，人口数量不明，兵力不明。因为分成几部分，与高昌作战的，其实只是东黑汗国的一部分而已。如果宋朝逼得过紧，黑汗各部联合起来，就是另一种局面了。

杜中宵想的，只是先灭高昌，与黑汗暂时和平相处。等到数年之后，了解了西域的情况，铁路修到高昌，甚至是向南修到焉耆，向北修到仰吉八里，再从容与黑汗相对。

西域实在太大，铁路修到伊州，还远远不够。攻高昌已经远出七八百里作战，已经是现在宋军攻击的极限。如果再次前出，后勤就会非常紧张，不得不从当地收取战争物资。而对杜中宵来说，西域本地百姓的人心，他们对中原王朝的眷恋，是要小心维护的。不能王师来了，比以前的军队还更让人难受，那就着实尴尬了。一旦人心散了，纵然收复西域，也需要长时间培育，代价太过高昂。

这就是杜中宵面对的困境，西域对于中原来说，实在太过遥远。没有一条维系的铁路，能不动的还是暂时先不动，不然很可能会闪了腰。

第170章围城

仆固怀恩站在城头，看着城外向城门处布置火炮的宋军，眉头紧锁。自宋军围城，自己派了两次使节去谈判，没有任何结果，正愁闷间，后面来的大队宋军就把城围了。已经派了几次人去焉耆，也不知道信送到了没有。看围城的宋军，最少有几万人，自己城中的万把人敢上去打吗？

正在这时，龙落都沙前来，叉手道：“大王，新得来的消息，宋军已经占了白水城。不只如此，其他城池，也大多被宋军占领，高昌实际已经成了孤城。”

仆固怀恩回过头来，问道：“如此说来，宋军来的军队，岂不是要五六万人？甚至更多！这样多的军队，静悄悄地很快就从河曲路到这里，怎么一点消息没有？”

龙落都沙道：“大王，宋军把铁路修到伊州，可是只有军人能坐。在胜州的人，哪怕得到了宋军出击的消息，怎么送到高昌来呢？宋军围城数日，现在城中人心浮动，再不出战，内部就要先乱了！”

仆固怀恩沉默一会，叹了口气：“高昌城内的兵马，本非精兵，怎么出战？这些宋军，可是先败契丹，再败党项的强军！唉，早知今日，宋军占领河曲路时派使节前去就好了！”

龙落都沙道：“现在说这些有什么用？派使节去，宋军只说是奉令行事，要问去问杜节帅。现在城都围了，去哪里找杜节帅？依我看，宋军蓄意如此，就是要兴兵来攻！”

仆固怀恩回过身，看着城外营帐连绵的宋军阵营，心中暗暗叹了口气。本来与契丹交好，宋军占了河曲路，因为不知那边情况，自己派人使节，还想着契丹很快回过劲来。谁知一拖再拖，国内还没有商量出结果来，宋军已经过来围城了。大军合围，现在再去问还有什么用？

想了许久，仆固怀恩道：“惟今之计，必须要计划突围了。焉耆一直没有动静，白水被占领，现在退路都已经被封了。明日，你带军出城，与宋军交战，看看他们战力如何。不必过于纠缠，如果战事不利的话，速速退到城中，我们再商量别的对策。”

龙落都沙道：“宋军占领了白水城，我们能退到哪里去？焉耆是不能去的，去了哪里，宋军与黑汗前后交击，跑都没有地方。要去北庭，现在却没路了。”

仆固怀恩道：“宋军能有多少人马？等到他们攻城的时候，突然杀出去，直攻白水城。白水本就是小城，挡不住我们的。翻过天山，到北庭去，那里背靠大漠，宋军无可奈何！”

回鹘本是游牧民族，从漠北一路向西迁徒，一路被契丹和党项驱赶。西域没有强的势力，才在这里落下脚来。黑汗作为突厥残部，分成几块，还能慢慢占据上风，可见其战力之差。现在面对宋军围城，仆固怀恩首先想到的就是逃跑，跑到草原，跑到大漠，难道宋军还能一直追赶？

打发了龙落都沙，仆固怀恩又看了一会城外宋军局势，心中叹气。以前作战，哪里像现在这次宋军一样，几天时候形势就全变了。战争本来是长期的事情，特别是在西域这里，地盘广大，人口稀少，一动就要准备数年之久。像宋军这样，两年前攻下河曲路，现在就到了高昌，速度实在惊人。难道，以后的战争，就是这样的速度了？那一般的小国，哪里还有防守之力？

城外的军营里，赵滋对秦有朋等人道：“节帅来了公文，要我们尽快开始攻城。张岊所部，已经封锁了高昌四周，没有军队来救他们了，拖下去没有意义。明日张副使会来，等副使来了，便开始攻城！”