既然命运安排他们父女如此见面,楚乔也只能接受了,但她不会忘记自己现在的身份,她是李春香,皇宫御香房的提点,李春香可不认识什么楚敬安,自然要秉公办事。
“那就是青州的做香料生意的?”楚乔问了一句。
“是啊,给皇宫送香料多少年了。”周继仁解释着。
“我可不管他香料做了多少年,若是不好,一定不能过了我这一关。”楚乔抬起了头,大步地走了过来。
不知道是不是楚敬安认出了楚乔,他正好一个小太监说话,抬眸看来的时候,眉宇顿时锁了起来,目光惊愕,半响没说出话来。
楚乔知道,楚敬安的这个表情已经说明,他认出了她。
楚敬安眼看着楚乔走了过来,仍旧僵持在原地,一句话都说不出来,甚至连问候都不回来了。
“楚大商人,这是御香房的新任提点李大人,今儿的香料,由李大人查验,我就不过问了。”
周继仁倒推得干净,介绍完了,直接后退了一步,吩咐着跟来的御香房的人。
“你们都跟着李大人,有什么吩咐,就照着做。”
“是,周大人。”
几个御香房的人,都早就和周继仁穿了一条裤子,大家一损俱损,一荣俱荣,怎么都不会帮了李春香,看周大人的笑话,所以一个个板着面孔,决定都不帮李春香查验这些香料。
楚敬安盯着楚乔的脸,冷汗频频落下,怎么可能?这位新任御香房的女官,如何看,都是楚乔啊,可是……楚乔怎么会来了皇宫,她不是和她娘……
至今,楚敬安也不知道自己的夫人和楚乔去了哪里,不敢过问,也不敢打听,数月来,他就听之任之,坚信母女两个已经冻死在那个寒夜里,尸体不一定被积雪埋在哪里了,可现在,他有些不确定了。
正如楚乔猜测的那样,楚敬安没敢喊出楚乔的名字,而是小心地凑上来,低声问了一句。
“大人姓李?”
“怎么?我的姓,还会搞错?莫非你认识我?”楚乔冷了面孔,楚敬安立刻摇摇头。
“初次见面,初次见面。”楚敬安尴尬地笑了出来,表情十分不自然。
楚乔收了目光,表面淡然地看着几辆马车,可心里却难过极了,虽然父亲对不起他们母女,那样将他们赶了出来,可他确实苍老了,也瘦弱了,姜黄的脸色说明他遭受了不少的折磨,难道他也为赶走夫人和女儿而惶惶不安吗?
内心一阵冷楚,她更愿相信,楚敬安能这样,都是心惊胆战的结果,他太害怕那四十几个脑袋搬家了。
“打开马车,将香料搬下来,一一查验。”楚乔说。
“一一查验?”
楚敬安擦拭一下汗水,他已经买通了御香房的所有人,每次香料来了,周大人他们连看都不怎么看,就运送进宫了,怎么今日要一一查验了?
看着这个和自己女儿一模一样的脸,楚敬安又窘迫地走了上去。
“李大人,这是香料层层把关的文书,所有香料都是上乘的……您要不要看看?”
不管这位李大人是不是自己的女儿,楚敬安都要将香料送进宫再说,实际上,楚敬安的心里很清楚,这批香料并不全是上等货,其中三分之一,都是中等香料充当了上等香料运送而来的。
特别是檀香和沉香,龙脑香,这些香料品种很多,不识货的,很容易将一些劣等的品种充当了上等的香料,散发出的香气虽然十分相似,可调香的专家,一闻便能闻出来。
楚敬安这么做也实属无奈,这几车的香料运送到京,费用要自己出,还要打赏大大小小的官员,层层扒皮,所获得的利润远远达不到他预算的那么丰厚,于是他在香料的品种上下了一点功夫,索性皇宫里真正懂得香料的人不是很多,他就叮嘱周大人,层色好的,给皇上和娘娘使用,中等香料,就给下面的人用,这样就不会出问题了,可现在……
楚敬安将官文的盒子递给了楚乔,里面是几张可观的银票。
楚乔接过了文书的盒子打开了,只是看了一眼,她就将盒子合上了,心里好生失望,一直以为楚敬安做生意老老实实,本本分分,想不到他竟然贿赂官员,看来这几车香料不用查了,里面定然有不合格的香料参合在其中。
楚乔想到了兰卉在房间点燃的那些香薰,分明就贱香,可那女人不明白,却当了好货,可能问题就出在了这里。
“文书就不看了。”
楚乔将盒子又塞回了楚敬安的手中,楚敬安的脸瞬间惨白了,她竟然不收取贿赂。
“楚大商人,这批香料,一部分要用在蒙古国来京的国宴之上,绝开不得半点玩笑,如果经不起推敲,事情就不是一个官文的盒子能解决的了,请您自行酌情考虑一下,您看看,现在……我该先从哪儿辆马车开始查?”
楚敬安一听此话,立刻明白了,他将盒子战战兢兢地收了回来,。
“前四辆马车里的香料,后面的一辆,是给堂兄代送的,也不知道
货色如何,带楚某查看之后,如果没有问题再送过来,如果不够上乘,楚某都带回青州。”
楚敬安一边说,一边偷偷地看着楚乔,他怎么看,这都是自己的女儿,容貌,声音,还有举止,只是……
“嗯,那就打开前三辆。”
楚乔就算痛恨了楚敬安,也不会让自己的父亲在这个时候难堪,话说到这里,他也应该明白了。
周继仁自然知道官文盒子装的是什么,每次他都大大方方地收了,然后分出一点,给下面的人,想不到今日这银票给了李春香,李春香竟然拒绝了,皇宫里还有一贪财的官儿?周继仁觉得这个李春香有点不简单了。
“这种香料虽然上乘,却烘烤的火候不到,是不是路上受潮了?”楚乔回头问了楚敬安一句。
一边周继仁的脖子伸出老长,额头上的汗都冒了出来,怎么这个李春香还能看出来香料受潮了?
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