朝廷在第一时间重新任命了荆州牧。
荆州牧上任后,委托新市三老,去说服王氏兄弟投降,许诺既往不咎,并赏官,赐美女。
王匡为了表示决心,命手下乱棍将三老打出。
王莽诏安失败。
地皇三年,绿林山一带,爆发了特大瘟疫,人们纷传是王莽倒行逆施所为,
实际是杀人不掩埋造成的瘟疫。
一时间,绿林军士卒十之五六感染死亡。
无良药可解,面对这种形势,待在绿林山只有死路一条。
军师马军焦急道:“大首领,如今绿林军发展到了十万之众,着实不容易。
假如不赶紧撤出去,全军不击自溃。”
“是啊,十之去五,够狠的!照这样下去,全都像特么地里的烂北瓜一样。”
王匡叹息道。
“军师,有什么应对之策吗?”
王凤用探寻的口气问道。
“将军,为今之计就是赶紧撤出绿林山。”
王凤一愣。道:“这可是我们生存之地,上哪找这样有利地形和条件?”
王匡接话道:“军师,这事我也想过,如果我们前脚行动,荆州牧将在后面追击,
假如王莽再派大部队截击,敌人前后夹击,我们还是死路一条。
军师马军微微一笑道:“将军,我已经想好了。”
“啊?快快说出来。”
军师接着道:“撤出时,咱们分两支部队缓缓撤出,
互为援手,这样莽军不敢轻举妄动。”
王氏兄弟拍手大笑,“妙计,妙计。”
经过商议,王匡将绿林军一分为二。
由王常、成丹带一支人马,西去进入南郡,寻找根据地,号为“下江兵”。
(南郡在今湖北荆州一带。)
另一支由王匡、王凤、马武带领,北上南阳开始根据地,号为“新市兵”。
(南阳就是今河南南阳地区。)
绿林军各位将领,择吉日,焚香礼拜,分别带各自的部队背向而行,缓慢离开了绿林山。
荆州牧一看这局势,不敢轻举妄动,目送绿林军远走高飞。
……
未央宫前殿。
王莽还在和臣子们探讨各地起义的原因。
“各位爱卿,空谈误国啊!具体情况还是要下去深入调查的。”
于是王莽派司命大将军孔仁率军出巡豫州。
豫州在今河南省区域,因在汉朝中部,又称“中州”。
王莽嘱咐孔仁实地访查一下,起义军是因为吃不上饭造反,还是想颠覆新朝政权。
对于王莽来说,这两种情况有区别,如果真是因为吃不上饭造反,可以开仓放粮,既往不咎。