缅甸,东吁王朝。
近来,大夏远征军与缅军交手数次,战果斐然,事实上,缅王他隆的战略是竖壁清野。据城而守,意图发挥本土的优势,将这些汉贼耗死。
但他低估了夏军的组织力和决心,历朝中,缅甸没少侵袭滇地,这里的老百姓对杀千刀的缅贼恨得牙痒痒,尤其是车里。楚雄一带,遭贼荼毒最甚。
滇。缅边境群山林立,这种地形交通多有不便,要给前方这数万将士输送粮草,军部后勤司也是累的够呛,幸好发动了云南百姓协同运输物资,这才让领兵作战的罗延康无后顾之忧。
这一切,缅王他隆看在眼里。惊在心里,那所谓的大夏虽然只是地方政权,堪堪占了明国的半壁江山而已,但对于缅甸来说也是庞然大物,无论是人力。财力都呈碾压之状,这便是贫寡小国的无奈。
原本从仰光请来英荷雇佣军,便是想凭借夷人的力量给汉贼一些颜色瞧瞧,谁曾想两千号雇佣军三下五除二就被人家收拾了,连个响都没听着。
这事传到仰光后,英属东印度公司在当地剩下的几百号人。二话不说直接就开船溜了,连麾下的土着仆从军都没来得及通知,荷兰人的表现稍好一些,但也在收拾家当了,大有见势不妙就跑路的打算。
没办法,英荷双方都知道岭南的夏军自己根本惹不起,要来也得是国内的陆军。海军主力才能势均力敌,咱一个搞贸易的公司,顶多算准军事化力量,犯不着与这群地头蛇死磕,老爷们的命金贵着呢。
事后,缅方曾找过尚未撤离的荷兰人,表示想再雇佣一些军人帮助守皇城,夷人的炮术很有一套,这是缅兵所不能比的,因此他隆向对方保证,肯定不让这些雇佣军上一线战场,到时候只需要躲在城墙后面放放炮就行。
“抱歉!这件事我们爱莫能助。”
荷兰人想也没想就拒绝了,甚至开口索要那些雇佣军的抚恤金,双方顿时闹了个大红脸。
这下彻底没办法了,而他隆想据城而守的战略也泡了汤,夏军层出不穷的爆破手段让人眼花缭乱,大明的坚城尚且被屡次炸开,缅甸的那些低矮夯土城墙又怎能挡得住王师,往往在火炮压制。工兵地下掘进的战术中,城墙便会轰然崩开一个缺口,紧接着远征军将士鱼贯而入。
接连丢掉好几座城池后,东吁王朝已是人心惶惶。众文武急得像热锅上的蚂蚁,这个竖壁清野的战略实在太过保守,致使汉贼牢牢占据主动权。愈战愈勇。
之后,蕴纪达奴陀苦思许久终于想到一招退敌良策,便连忙将这个法子说了出来:
“我王,汉贼粮道守卫森严,缅国又缺骑兵,断其补给的战术很难实行,不过,粮草他们可以翻山越岭运来,可水源却只能就地汲取。”
“汉贼现已侵入曼德勒。驻在敏建镇,其数万人马之消耗唯有依赖那条亲敦江,我等何不行下药之法,使江水变成毒水,如此,汉军自会损失惨重。不得不退!”
众人闻言眼前一亮,缅王他隆亦赞道,“好法子!”
“不过。。。江水何其多哉,仓促之间又从哪里寻觅这么多毒药?”
达奴陀微微一笑后表示,倘若用砒霜药石下毒。只怕找遍整个缅境都凑不够,不过却可以用患病的人尸。畜尸来污染水源,效果是一样的,而且短时间内就能搜集许多。
“唉。。。也只好暂苦一苦吾民了。”他隆心中有些不忍,因为亲敦江被污染之后,不光那些汉贼倒霉,附近的十几万缅民也要遭殃,这是杀敌一千自损八百的战术,但现在也只有这个办法了。
小不忍则乱大谋,成大事者最忌讳妇人之仁,只要能让汉贼退走,那么这些人的死都是值得的。
这一招的效果极其显着,远征军统帅罗延康很快接到部下禀告,近来屡有士兵上吐下泻。高烧不止,像是患了瘟疫一般,一开始军医还以为是水土不服,因为出现这种现象的人很少,但后来却发现不对劲了,连有些马匹都萎靡不振。
“罗将军,这江水有问题!”
几个年老的军医皱着眉头来到了帅帐,其中一人怀里还抱了个粗陶水罐,水质浑浊不说。凑近一闻只觉得腥臭味不轻。
罗延康意识到了事情的严重性,连忙询问道,“我远征军将士患疾者几何?”
军医官拿着册子盘算了片刻,言称共有三百一十六人出现发热等症状,现已被妥善安置接受治疗,不过每天仍有少则几十。多则上百人感到不适,而近来经常能在江面上见到泡的肿胀发白的浮尸,这自然是缅贼的手段。
“缅狗真是又毒又狠,连自己的百姓都不放过!”
远征军进入曼德勒后并未大肆屠杀当地黎民,事实上一般情况下,如果不是主将发令,士兵们通常也不会找那些手无寸铁的人麻烦,当然负隅顽抗者就另当别论了。
只是没想到,这些老百姓没死在入侵者的刀下,却要倒在自己人手里。
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“出现这种事情,我这个统帅要承担主要责任的。”罗延康微微一叹,但转念一想又觉得不太对劲,如果是尸水引发的瘟疫,那么影响的范围应该更大才是,毕竟这数万远征军将士都是饮亲敦江的水,没道理才这点人发作。
“此事我等也有些疑惑,想必是与大王此前颁布的热水令有关。”
胡子花白的军医官沉思片刻后,给出了自己的见解。
所谓“热水令”,乃是徐晋于去年在军部会议中提出的,并命令各部军官在外作战时严加执行,说白了就是不要让士兵直接饮用河水。江水,因此这些水源里成分复杂,寄生虫。细菌都非常多,一个不注意就会患病,甚至有时候还会传染,所以哪怕再渴也一定要烧开了再喝。
在这个时代,喝热水得用宝贵的柴火来烧。是比较奢侈的事情,平民老百姓舍不得浪费柴火。也没有意识到喝生水的危害性,故此时常会发生各种稀奇古怪的病症,迫于现实条件,这个“热水令”在民间只是倡议而已,不过在军中是强制性的。
西南地区多山林,柴火倒也不缺,休整的时候随便砍上一两棵枯树架锅煮水也并非难事,喝不完的还能装进单兵水囊里,因此是完全有条件施行的,不过仍有少数士兵不以为然,认为生水。熟水区别不大。
而据军医们的调查,远征军里那些染病者大多都是这类群体,而正常喝熟水的士兵,患疾者甚少。
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