这时,平贼将军左良玉正在行军途中,就战术计划一事跟十余名部下进行商讨。
“这一仗尤为关键,本将军欲亲率三万精兵直袭桂林,此为南贼中枢所在,一旦成功,贼兵自然士气锐减。”
左良玉微微一笑,一副胸有成竹的模样,他的计划是由自己领一万铁骑。两万步军,自宝庆府而出,直接攻打桂林,而另外五万兵力则从衡州府而出,与福建郑芝龙配合攻取广州等地。
至于四川总督孙传庭,此人会直接率兵五万攻打贵阳,南贼同时面临三方围攻,哪怕再是骁勇也分身乏术啊。
“还是总兵大人考虑的周全,广东方面的战事便交给末将吧。”
听见副将王允成铿锵有力的请命,左良玉当即欣然允许,接着,此人环顾一周后向众将佐严肃道:
“朝廷有令,斩杀大贼一人赏银六十两,斩杀小贼一员赏银三十两,呵呵。。。这回咱们可算是发财了。”
明廷将南贼中的保乡军叫做“大贼”,卫戍军叫做“小贼”,崇祯皇帝这回是动了真怒,也不管朝廷有没有那么多银子发,反正先把话放出去再说。
值得一提的是,成化年间明军就给各类反贼的首级定过价,蒙古反贼的人头高达一百两,女真反贼只有五十两,不过后来蒙古反贼已不成气候,故而价格一路下滑,而建州鞑子人头的价格也不是很稳定,曾在万历年间被“大清国父”李成梁杀的降价,跌至三十两。
不过到了现在,清兵一颗人头的价值终于可以笑傲群雄,五十两是起步价,如果是红白巴牙喇这种精锐,其首级的价格甚至能达到一百两,甚至更多。
当然了,这钱到兵勇手上还剩多少,那就不好说了。
总的来说,保乡军这三十至六十两银子的悬赏,已经是内地之最了,可见明廷的重视程度,要知道哪怕是为患陕豫。肆虐湖广的义军,其人头根本就不值钱,在朝廷眼里连“贼”都算不上,也只有各路首领的骨干成员,才有一点奖赏可拿。
左良玉这番话过后,听的众部将自是兴高采烈,连呼吸都急促起来。
这南贼竟然这么值钱,若是斩个百十颗贼头,自己岂不是发财了?
“总兵大人。。。”参将仇尚犹豫片刻后,低声道:“如今朝廷亏空,连给咱们的饷都经常拖欠,即便我等真斩下贼首,这赏银能发下来吗?”
仇参将的话顿时引起其余将佐的赞同,众人不禁将急切的目光投向总兵大人。
闻听此言,左良玉却是冷哼道:“朝廷有没有钱咱不管,若是敢拖欠我等兄弟用命换回来的赏银,老子杀他全家!”
“尔等只管尽心杀贼,其余事有本将军顶着。”
按惯例,崇祯还给这平贼将军配了个监军太监,用以充当自己的耳目,不过这左良玉向来脾性乖张。对明廷阳奉阴违,并不将这监军放在眼里,只是好吃好喝将这太监供着,但商议什么军机要事的时候,从不通知后者。
而与此同时,岭南保乡军的斥候们,也在时刻关注着明军的异动,内统局的一应调查员也被悉数派出,对湖广。四川官军的行军路线进行密切监视。
数日后,当大将军徐晋知晓了左良玉分兵二路,分别朝宝庆府与衡州府方向进发后,稍加思索便立刻明白了此人的意图。
说起来,桂林府正是与湖广地区的辰州。宝庆永州三府接壤,其地理位置并不是很理想,一旦明军自四川。湖广南下,作战不利的话,桂林并没有足够的战略纵深来操作。
从这一点来看,将广州作为中枢似乎更合适一些,徐晋也的确考虑过这个事情,不过别忘了福建还有个郑芝龙呢,一旦保乡军水师挡不住对方的话,广州将置于极度危险的局面。
因此其实,目前桂林和广州这二城作为中枢其实都有缺陷,唯一解决办法就是将这一仗打赢,方有资格根据战后形势进行取舍。
很快,桂林城。原靖江王城内的一所大殿内,军部参谋司的人员已悉数到齐,包括众参谋大臣和参谋顾问。
“诸位,方才收到情报,左良玉的大军分兵二路,其中一路的目标似乎正是这桂林。。。”
大将军徐晋令卫兵将这封军情传下去给大家过目,继而说道,如今搞清楚了对方的动向,那么便可让驻守广西平乐府。桂林府二地的保乡军主动出击,将那湖广明军杀个措手不及。
“大将军圣明。”
吏部尚书兼参谋大臣颜昭表示赞同,接着补充道:“贵州驻军亦可如此,给那孙传庭一点颜色瞧瞧。”
这时,一名剑眉星目。健壮挺拔的汉子踌躇片刻后一咬牙站了出来,此人正是前广东参将薛光武,擅长骑兵作战。
“大将军,此番袭击湖广明军,末将愿效犬马之劳!”
薛光武之所以这么主动,是因为他心里急啊,眼见孟信。郎回等昔日同僚皆已被下放到了基层,虽然依旧顶着参谋顾问的头衔,但人家却已经手握实权了,能够领兵作战。建功立业。
而军部觉得这薛参谋表现不错,本也打算将其下放到基层,但这家伙如今还在讲武堂学习。尚未结业,故此委任还迟迟没有下来,但此人自然知晓这一仗乃是关键之战,如果错失良机的话,以后恐怕就没那么容易遇见了。
“哦?”
徐晋闻言后目光在这薛光武脸上打量了片刻,沉吟片刻后道:“薛参谋忠心可嘉,汝本擅长骑兵奔袭,此战中倒是能够派的上用场。”
他知道,这位前明军参将虽然曾被保乡军的空心方阵击败,但此人只是输给了更先进的战术而已,但论起奔袭作战。指挥能力,这薛参谋的水准还是相当不错的。
“马户何在?”
“末将在!”
“便将薛参谋暂且安置在你的麾下,届时可将一队胸甲骑兵交予其指挥。”
“末将领命!”
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