通常而言,这农民起义时尤其缺乏武械和战术规划,刚开始的战斗力都很差劲,官兵甚至可以把十倍数量的农民军揍得落花流水。
但若是让农民军攻下一城,缴获了诸多甲胄。武械再俘虏一些将领,那战斗力便会飞速上升。
而云贵两地的官兵平叛也差不多是这么个路数,官军一开始便把那些愤而起义的百姓杀的抱头鼠窜,但随着几个县州被攻破后,这战事就越多越费劲了。
当然,主要是因为官兵领不到饷,除了各大人的家丁外,就连营兵都饥一顿饱一顿,那些辅兵就更不用说了。
眼见情况逐渐超出控制,杨嗣昌的心情可想而知,将云贵的一干文武骂了个狗血淋头,要是照这么发展下去,别说去粤西剿贼了,光平云贵的叛都不知道要浪费多少时间。
此人心中非常明白,欲将这群起义的贱民彻底镇压,那得赶紧给欠饷多年的官兵把银子发了,而随后挥师挺进粤西也需要大把的银子,反正说来说去都是钱的问题。
无奈之下,杨嗣昌打算号召本地的官绅大户捐献,但仅此一项还不够,他又令人在多地要道设下收费的关卡,颇有些买路钱的味道。
同时,他还给云贵众官下了死命令,依照官职大小每人必须得献出位数不等的剿贼银,要是敢推辞或者哭穷的话,后果自负。
凭着兵部尚书加督师的身份,杨嗣昌这种充满威胁意味的话效果很好,光是从两省官员手里便凑出了好几万两,官绅大户那又榨了十多万两,再加上关费以及其它杂七杂八的手段,短时间内还真被他弄来了二十五万两银子。
至于剩下的口子如何解决,反正云贵两地是实在榨不出一丁点油水了,他打算从广东那边想想法子。
而接下来的日子里,就在云贵广三省全力备战暗流涌动之时,粤西保乡军这边也在蓬勃发展着。
攻占思恩府和庆远府后,大将军徐晋又从这两地征了一万的兵员,至此保乡军的总兵力已经突破三万,其中包括十八个步兵都。三个水师都。两个炮兵都。一个骑兵都。
至于工兵和辎兵这种非战斗兵种加起来近五千,但并没有囊括在这三万之内。
卫戍军方面没有太大变化,只是仅扩充了一个都而已,以目前的地盘来说基本够用了。
而如今随着兵力暴增,原先的“都”一级已经逐渐不能满足作战需求了,因此徐晋打算在战时临设“镇”这个级别。
三都为一镇,即近四千人的兵团,但也可视情况灵活的增添一两个都,一切以现实考虑。
而武器方面的话,保乡军已将全面换装燧发枪提上日程,铳坊的月产差不多有六百支,再加上从海外诸夷商手里弄来的,现已有三分之一的军队完成了换装,预计到到年底将全面完成。
目前,保乡军的枪炮来源主要还是外购,能够自行补充的只占据三成,其中的主要原因是工业的发展速度跟不上军队扩充速度。
而在火药方面,通过海贸搞来的硫磺和硝石依然占据大头,土法制硝的产量有限无法挑起大梁,而保乡军使用颗粒火药也是老传统了,这种火药的质量要胜过明军的粉末火药不少,也会让枪炮的威力有所增加。
一开始在秃子岭的时候,因为没有合适的粘合剂,徐晋用的是传统的蛋清制火药,但这成本毕竟太过高昂,后来便尝试用鱼胶。米浆等物代替,但效果最好的还是酒精。
这酒精的原材料可不是粮食,而是糖坊剩下的边角料也就是甘蔗渣,此些贱物经过铡碎发酵之后便可用来酿酒,提纯之后便是酒精。
这有了廉价的制酒原料后,大将军徐晋自然没有忘了研制医用酒精的事,这玩意虽然在后世很常见,但在当今的年代亦十分难得。
医用酒精的难点主要在于如何控制度数,这玩意只有七十至七十五度才会有消毒作用,高了低了都会适得其反。
徐晋将此事与老丈人柳济文一说后,两人苦思良久倒真想出了法子,不得不说但凡与救死扶伤沾边的东西,这小老头便热情十足。
此法说来也简单,先是经过数次蒸馏后将酒精的度数升到极限,也就是九十五度左右,随后加入生石灰过滤便得到了无限接近一百度的纯酒精。
接下将三瓶纯酒精与一瓶纯净的蒸馏水混合便可巧得医用酒精,受限于时代,这玩意的具体度数很难讲,但肯定在七十至七十五度之间。
因为在用来给军中的伤兵擦拭伤口后,效果非常不错,尤其是结合大蒜素共同使用,消毒和抗菌相映成辉。
明朝其实早已有了缝合伤口的技术,但没法控制感染,而有了这两个神器之后,徐晋可以大言不惭的说,只要不是致命伤基本上都能救过来。
他寻思着,酒精这玩意甚至也可以拿来出口创汇,虽然中西方皆知受伤后用烈酒淋上口,但效果又怎能比得上纯正的医用酒精呢。
而这玩意要是不知道具体度数的话,一般人即便想仿制也很难仿出来,恐怕还以为是这酒精里掺了什么药物呢。
说干就干,有了完整的生产工艺后,医用酒精的制造与大蒜素一样简单,凭借着大量的甘蔗渣,极短的时间内便生产出了好几大桶的医用酒精。
赵氏运司很快便得到了一批罐装好的白瓷小瓶,上面以软木塞和蜡油封口,每瓶内大约有三两的医用酒精。
赵元基在弄来几个伤患测试后,对此物的神效十分讶异,在他看来这东西的价值仅比还魂散低一点而已,前者是防患于未然,后者则是拔除脓毒。
面对那股浓郁的酒味,此人甚至忍不住嘬了一小口,随后辣的五官扭曲起来,仿佛食道里淌进了岩浆般。
目前赵氏运司的业务越来越大,但眼下最赚钱的还是这卖药一项,仅还魂散每月便可带来十几万两的收益,这还是因为内地和建州那边还没打通,否则翻倍都有可能。
赵元基琢磨着,等这个月那些夷商来了之后,他定要将这医用酒精给好好推销一番。
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