傍晚时分,赤营的探子传来消息,说是西楚已将十余万军队调遣到边境,似有开战之意。
罗青桃并没有感到意外。
晚间,雨势又大了起来。石头送来晚饭,站在桌旁看着罗青桃,欲言又止。
罗青桃正要问,九娘却已不客气地把他撵了出去,顺便奉送一句:“今后这一处的饮食用度由我照料,你不用管了!”
石头委屈地看了看罗青桃,转身走了。
罗青桃食不知味,干脆放下碗筷,抬起头来看着九娘。
后者垂下头,却没有认错的意思。
罗青桃冷声问:“你是不是该给我一个解释?”
九娘语气平淡,态度却很坚决:“你虽是军中主帅,但毕竟还是女人,让一个男人随意进出你的帐篷,到底不成样子。”
“所以?”罗青桃脸色不善。
九娘垂首不语。
罗青桃拂衣而起,自去角落里坐着生闷气。九娘却表现出前所未有的硬气,一句软话也不肯说,甚至毫不客气地将桌上没吃完的饭菜撤了下去。
夜里,九娘在罗青桃的脚边铺下了被褥,一副死赖着不走的架势。
于是,罗青桃的最后一线希望也破灭了。
次日早晨,雨过天晴。
罗青桃吩咐全速行军,书呆子终于满意,拍马过来跟在她的身后。
罗青桃稍稍放慢了速度,与他并辔而行。
书呆子喜出望外,一旁的九娘却已黑了脸色,不住地用锐利的目光刺向书呆子的后背。
书呆子不解其意,回头向她露出一个和善的微笑。
九娘“哼”了一声,拉住了马头,别过脸去。
书呆子已经很久没有得到与罗青桃并行的“恩宠”。此次罗青桃竟主动向他靠近,只乐得他心花怒放,嘴角差一点就咧到耳后去了。
罗青桃跟九娘赌气,故意往书呆子身旁靠了靠,仰头笑道:“昨日的事,是我不好,你不会生我的气吧?”
“自然不会。原是我唐突在先,你不怪罪,我已是愧赧……”书呆子喜得抓耳挠腮,几乎有些语无伦次了。
罗青桃的心里有些别扭,但想到九娘在后面跟着,她便依旧维持着笑容,作出一副心情甚好的样子来。
书呆子帮罗青桃催着马往旁边走了几步,与队伍分开一点点距离,小心翼翼地问:“你若不生气,我是否还可以到你帐中……一同用餐?”
九娘看出罗青桃在刻意避开她,一时不好追上来,只得在队伍中不远不近地跟着。书呆子这句话隐隐约约地落入了她的耳中,成功地让她的脸色更黑了几分。
不远处的石头显得忧心忡忡,不时向队伍中的某个方向张望,却显然并没有什么收获。
罗青桃长长地叹了一口气:“我的事情,我自己哪里能做得主!人家的奴才个个千依百顺,我的奴才一个两个都想骑到我头顶上去,哪有我说话的份!”
书呆子顺着她的目光向九娘看了一眼,摇了摇头,不以为然地道:“君臣主仆,必当有分。若主不成主、仆不成仆,将置天地伦常于何处?青桃,若遇刁奴,不可姑息,否则必将有干天和,大不吉也!”
九娘正竖着耳朵细听这边的动静,恰好把这番话听到了耳中,只气得她七窍生烟。
偏偏罗青桃还若有所思地点了点头:“你这话,似乎很有道理。”
九娘垂下头,按辔徐行,慢慢地落在了后面。
她知道自己逾越了本分,可是……
她很想追上去问那书呆子一句:臣夺君妻,难道就不算罔顾伦常、就不会有干天和了吗?
可是她不敢上前。
罗青桃的性子如何,她不是不知道。若是当真激怒了她,先前的情分只怕也就彻底抹杀了!
罗青桃发觉九娘退后,也便不动声色地同书呆子拉开了距离。
书呆子下意识地跟了过来。罗青桃不好再避开,只得拍马加快了速度,笑道:“每天这样赶路,真是闷死人了!”
书呆子忽然将马鞭一扬:“赛马?”
罗青桃瞪大了眼睛:“赛马?跟你?”