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第444章

襄阳城外，华盖彩车静待贵客到来，两排甲兵手执短干戈，身披坚甲列队整齐。

远处天边，一队人马奔驰而来，为首一人白面美须，双手过膝，龙睛凤目，虽年岁不小，但身上却依旧透露一股蓬勃之气，潜龙未升之资。正是刘备刘玄德。

其身后左是一羽扇纶巾，白氅白衣的翩翩儒雅之士，令人情不自禁心生好感。

另外一人，面若重枣，倒持一口偃月刀，一双丹凤眼半合半开，美冉随风而飘，只是坐在马上就已经让人心生寒意。

蔡瑁一开始见到刘备之时，眼中闪过狠辣之色，但随即便见到了刘备身后的诸葛亮，心中闪过不解：“怪哉，何以孔明跟随刘备至此？不论如何，稍候且支走孔明，勿要错伤了他。”

行至面前，双方彼此行礼。

“见过皇叔。”

“蔡瑁将军，蒯太守。。。。。。嗯？何以不见蒯良主簿？”

按理说蒯良作为蒯家一族之长，今天怎么也应该是蒯良出面才是？

蒯越：“皇叔有所不知，我兄年前偶感风寒，至今卧床，是以未能前来相迎，万望恕罪。”

刘备连忙上前托起蒯越：“唉？蒯太守此言差矣。备此番前来，既知蒯主簿卧病在身，焉敢再劳烦？稍候备自当登门拜访才是。”

众人一并入城，请刘备上车，关羽紧随其右。

进了城后，关羽按照诸葛亮的话，手不离剑柄，虽然是贴身保护刘备，但一双丹凤目却时刻盯着蔡瑁，始终保持与蔡瑁的距离在五步之内。

刘备也是故意与蔡瑁拉家常，距离只要远了一些，就会自动靠过去。

蔡瑁心中暗自叫苦：本想赚他入城，关了城门便乱箭射死，可如今他不肯放我离去，此时放箭，岂不是我要与他陪葬？不妥，只能在宴上再动手了。

入了宴中，蒯越率先发难，面向刘备开口道：“皇叔，不知刘琦公子在江夏何日回来啊？州牧甚是想念公子啊。”

汉朝以孝治天下，这话说的刘备一时间也不知道该怎么回复。

诸葛亮见状开口道：“蒯太守有所不知啊，江夏乃荆州冲要之地，刘琦公子南困江东，北拒曹贼，此诚为刘荆州分忧也。

如今荆州已到了危急存亡之刻，刘琦公子岂敢有片刻懈怠？是以此番入襄阳赴宴，刘琦公子未归。

不过公子也托皇叔代为向刘荆州问安，以祈祷刘荆州早日康复。”

彼此说话间看着都挺客气，实际上第一轮交锋已经开始了。

蒯越也是荆州出了名的狠人，而且智计过人有远谋。曾经荆州宗贼横行，蒯越献计，以重利诱惑宗贼头领归降，而后一一杀之，再吞并其部！

刘表采纳了蒯越的计策，其后，蒯越总共诱使得五十五个宗贼头目（一说十五人），刘表依从蒯越之前的建议，把他们全给弄死了！

“孔明，你何时出仕且追随了刘皇叔？为何吾等不知？”蔡瑁话锋一转，开口询问道。

诸葛亮不慌不忙，双手执羽扇深躬一礼：“姨父容禀，亮本自南阳躬耕，幸得皇叔器重，委以重任。

且如今时局危乱。荆州各族有倾倒之危，亮放眼天下，如今唯有我主刘皇叔，可解此难。”

蒯越听诸葛亮这么说，立刻就来了兴趣：“哦？孔明，你说我等荆州大族有倾倒之危？何以得见？”

诸葛亮环顾四周，随后从桌案后起身笑道：“荆州虽民富兵强，但毕竟偏处一地。北之曹贼大势已成，江东孙权又虎视眈眈。如何不是危亡之刻？”

诸葛亮停顿片刻，见周围众人没有说话，就知道这种场面话没有多大的作用，随即再次开口：“曹操有雄心大志，其不拘泥于门户，设金台，陈玉案，广开大门，为天下寒门大开方便之门。

其麾下许平坐镇冀州，多设书院，以养生员，其意为何，想必诸位不会看不出来吧？”