曹玄跟着郭庆生等人来到槐房村郭家。
这是一座正房五间,左右厢房各两间的平房,房顶呈一檐水瓦房,中间是一片小院子。
郭永财刚走进大门,就喊叫媳妇孙采莲的名字,说家里来客人了,让她烧水做饭。
郭永财喊叫几声,不见媳妇应答,只听见孩子的啼哭声。郭永财觉着不对劲,立即向传来孩子哭声的厅房疾步走去。
郭永财推开厅房门,见孩子趴在地上啼哭,却不见孩子妈妈。郭永财又窜进卧室,跑进东边厨房,没见媳妇。他走过去推西边厢房的门,门从里面关着,推不开。
郭永财爬在西厢房窗户上,向里面张望,里面的景象吓得他“啊”的尖声惊叫,他转身猛撞西厢房门。
曹玄跨进郭家大门,从郭永财喊叫媳妇名字时,他就感觉不对劲。这座房子里有一股他曾经熟悉的阴寒气息,这是阴鬼在此形成的,阴鬼钻进农家总不是好事。
此刻,曹玄见郭永财冲向西厢房,知道这间房子里有怪异,他也跟着郭庆生夫妇跨进西厢房门。
但见屋顶檩条上挂着一条麻绳,一个二十多岁的女子将头颅套在绳环里,悬梁自尽。
下面的郭永财已抱起女子双腿,把女子身子抬起来。
郭庆生赶紧走过去帮忙,一手帮着儿子向上抬举女子,一手扶起倒在地上的一把靠背椅,颤巍巍的跨上椅子,把套在女子脖颈的绳套去掉。
郭家父子将瘫软昏迷的女子抱在这间房里的土炕上。郭永财不停地大声喊叫着“采莲,采莲,醒醒,醒醒。”
曹玄来到土炕前,用手在女子脖颈动脉处抚摸,见女子尚有脉动。他又伸手在女子鼻孔处探视,感知女子一息尚存,遂放下心来。
曹玄已知道,悬梁自尽的女子是郭永财媳妇孙采莲,就让郭永财嘴对嘴给媳妇吹气。郭永财向孙采莲嘴里连吹好几口气,孙采莲嘴里终于哼出声音。
曹玄从水缸里舀来一木勺水,让郭永财扶起媳妇喂水喝。孙采莲咽下几口水后,被呛得咳嗽起来,双眼也睁开了。
孙采莲得救,曹玄才开始大量这两间西厢房。
曹玄只抬头扫视一眼,就看到一团人形黑影倚着悬挂在檩条的麻绳上。黑影嘴里伸出长长的舌头,正观望着依旧躺在床上的孙采莲。
曹玄细一打量,现这团人形黑影,就是郭庆生在垦荒时,踏陷坟穴的那位高王氏阴鬼。
原来这家伙并没有呆在它的破败阴宅里,又跑到郭庆生家里来害人。这高王氏难道与郭家有什么怨仇?
曹玄明白,但凡上吊而死的人,一般很难转世朝生,其阴魂始终在安葬他(她)的阴宅附近游荡,寻找几个替身,最好是找到与他(她)的经历非常相似的人,劝说这些人像他(她)一样上吊自尽,心里才平衡。
这就是人们常说的,死了也要找几个垫背的。
这高王氏嫁到果园村高家,因为没有生育孩子,被高家公公婆婆辱骂,在岁时悬梁自尽,她的阴鬼至今已在这附近游荡了年,难道她一直是在寻找替身吗?
若果真是这样,那郭永财媳妇孙采莲,就极有可能与已故年的高王氏有相似的经历,或许孙采莲也遭到郭庆生夫妇的责骂,欲含恨而死。
想到这里,曹玄暂时不想打走高王氏阴鬼,也许这位老女鬼以前还搞过其它助纣为虐的事,曹玄要一并弄清楚。
见儿媳妇已完全清醒,呼吸均匀,蔡二爱漫无目的地骂了几句,既像在骂儿媳妇,又像在骂自己,还像指桑骂槐,被郭庆生劝到客厅。
蔡二爱随后到厨房生火做饭。曹玄跟着怀抱孩子的郭永财来到客厅。
曹玄从蔡二爱刚才的叫骂声中,已听出些端倪。公公婆婆与儿媳妇闹矛盾这类事情,他不好直接询问郭家父子,就是问到一些情况,也带有偏执,曹玄只能旁敲侧击,从孙采莲那里了解实情。
曹玄告诉郭家父子,孙采莲虽然救下了,但还需要调理几天,才能恢复正常。他要给孙采莲把脉配药。
郭家父子已见识了曹玄的手段,视他为活神仙,自然满口答应。
曹玄来到西厢房,坐在土炕下面一个小木凳上,为孙采莲把脉问诊。
曹玄把着脉,与孙采莲拉着家常,互相述说着陇之阶州和京城的风土人情,二人很快熟络起来。
曹玄将话题引到婆媳关系和抚养子女方面,孙采莲立刻打开话匣子说起来。