姑娘!他夸我是勤快又巧手的姑娘。
当爹娘莫名问起羞死人的那事时,方小珍脸红得不敢抬头,娇怯怯羞涩,否认声小得缩在喉咙口,听什么话都像隔着厚重的纱,只听得一句“既然生米煮成熟饭,那韩大人必须收下大妮!”。
接下来一切全然超出想象!她被爹娘硬推到韩大人跟前、甚至怀里,韩大人错愕惊诧、不敢置信,继而匪夷所思、鄙视轻笑,乃至勃然大怒,用力将她挥开,和她爹娘争论,最后动手打起来。
不知为何,爹娘唾骂她“不要脸、勾搭男人、打死算了”,她挨了好几个耳光、无数谴责白眼,屈辱至极。
死了算了!
于是她逃离柴房、跑到河湾,拿石头用力凿冰面、凿出好大洞口,本犹豫着不敢死的,可方同媳妇一劝,她却瞬间生发巨大勇气,闭眼纵身一跃!
三人上岸,容佑棠忙接应,把清醒的方小珍平放在地上,有人脱了半干外袍递给她。
“小姑娘,活着才最重要。”容佑棠半身湿透,冻得哆嗦,和颜悦色哄劝道:“跳河不冷吗?呛水不难受吗?赶紧回去煮几顿浓浓的姜汤喝,免得寒气入骨。”
方小珍默默流泪,溺水时她极度恐惧,一心盼望有人相救,可上岸后却根本不想回家。
“珍丫头哎,怎么这么傻呢?要是我们没来救,你可就真死了!”在场只有一个妇人,方同媳妇絮絮叨叨,扶着瘦小单薄的姑娘,痛心道:“你爹娘糊涂,我当时就劝他们别那样。唉,韩大人什么身份?咱们什么身份?最后弄得撕破脸皮打起来,你爹伤得那样重,险些丧命——”
“什、什么?”方小珍虽然痛恨,但从未想父亲死,她急忙抬头:“大娘,我爹怎么了?韩大人后来不是回城了吗?”
容佑棠朝方同使个眼神,后者及时截住媳妇话头,抢着说:“哎,吵架动手了嘛,难免磕磕碰碰。放心吧珍丫头,再没有人敢打你的,庆王殿下把你娘叫去问话了。”
“先回去再说。”容佑棠耐心道:“小珍,你奶奶和弟弟妹妹急得都哭了,死不算勇敢,活着才了不起。你又没犯法,堂堂正正的,怕什么?”
“就是哩!你爹娘糊涂,我们心里都明白的,你是个好孩子。”方同媳妇叹气道,其他人纷纷好言相劝。
方小珍心里好受许多,冻得牙齿打颤,不停抽泣,从委屈气头上下来后,她四下望望:哎呀,黑漆漆的,好吓人!我怎么跑出来的?
“走,我们送你回去。你奶奶今年有七十岁了吧?”容佑棠岔开对方注意力。
“七十八。”方小珍声如蚊呐。
“看不出来啊!前天经过你家时,我还见她绣被罩呢,耳聪目明,动作快得很。”容佑棠赞道。
“不是绣,是补。”方小珍羞涩解释。村里大半姑娘都对容佑棠有好感:生得俊俏、说话带笑、友善和气——可惜是城里人,还在大书院读书,是戏文上只配才女的公子。
顺利救人,打道回府。
虽然又冷又累,但是值得。
然而等容佑棠等人把方小珍暂托里正家照看、准备返回营帐时,半路却撞上郭达几人:“方小珍呢?”郭达劈头问。
“在里正家。”容佑棠答。
“她没事吧?”
“投河了。但被卫大哥陈大哥他们及时救上岸,没什么大碍。”
郭达猛拍额头:“这就好!走走走,回去报信!”说着扯上容佑棠就转身,问:“你也下水救人了?衣服湿答答的。”
“我不会水,只在岸边接应。“容佑棠答,再度奔跑,冷风一吹,当真侵肌裂骨。
郭达告知:“韩太傅来了,方娥娘要求韩家赔她女儿命、赔她丈夫命——”
“方彦死了?!”容佑棠大吃一惊。
郭达苦笑:“没死。可她说伤成那样肯定治不好了,跟死没两样。”
容佑棠无言以对。
“嗳?你们怎么和八殿下分开了?他摔得左臂骨折,要养上几个月。”
容佑棠跑得两眼冒金星,以为自己耳朵出毛病,断断续续问:“骨、骨折?八殿下叫我们去找方小珍,他带目击人证回、回营帐了啊。”
郭达纳闷道:“那样吗?此事押后!得先回去解决方娥娘。”
容佑棠心猛地一沉:此事押后。看来必须解释清楚,毕竟是皇子摔伤,而且是骨折,算重伤了。
当他们回到营帐时,刚到帐门便听见:
“简直荒谬!石料仓库日夜有卫兵轮流值守,人来人往,我出于好心才拿糕点哄孩子,若碰了你女儿一指头,天诛地灭!”韩如昆气得七窍生烟,脸色铁青。
方娥娘立即揪住字眼:“你自己也说‘哄’孩子了!你可不是哄了我闺女?否则她为什么天天花大功夫梳头发去找你?现在还羞得离家出走,也不知是死是活,多半寻死了。唉哟我的大妮哎,你怎么那么傻啊,被欺负了就知道死——”
“小珍没死!”容佑棠听不下去了,皱眉进去,朗声打断:“婶子,你怎么红口白牙就咒自己女儿死呢?她好好的,在里正家。”
容佑棠快速扫视帐内:庆王端坐上首,左侧是个面无表情的白眉老者,想必就是韩太傅。右侧是头脸沾血、吊着左臂的八皇子,目击人证站成一排恭候。方娥娘跪坐,韩如昆怒目而视。
八殿下究竟怎么回事?天黑路滑不小心摔的?
容佑棠低头,和卫杰等人一起,正式向赵泽雍复命:
“启禀殿下:方小珍已顺利找回,暂由里正一家看护。人没事,她是挨了爹娘打骂,一时想不开才出走的。”