由于大人隐瞒,两个孩子至今不明白真相,只知道娘亲是病逝的。同病相怜,郭煜顿时坐不住了,眼神复杂,斜睨年轻填房一眼,飞奔追赶,“妹妹!”
“等等我——”郭烨年幼懵懂,茫茫然,小跑尾随堂哥的脚步,却被母亲抬手一拦,“烨儿,莫添乱。”
奶娘会意,迅速抱起郭烨。
姜玉姝吩咐:“赶紧把那两个孩子追回来,哄一哄。”
“是。”
当着客人的面,王氏不便如何,叮嘱道:“快哄哄他们!”
继女当众哭嚷拒绝,年轻填房自然难堪,脸红耳赤,不知所措,支支吾吾半晌,说不出一句完整的话。
龚益鹏歉疚安抚:“珠儿年纪小,还不懂事,你别生气,今后咱们一起教导她。”
“没!我没生气,我、我怎么可能生一个小孩子的气呢。”林小红连连摇头,“我挺喜欢宝珠的,真的。”
龚益鹏松了口气,“好,好。其实,宝珠可乖了,你们先熟悉熟悉,今后一定能融洽相处的。”
姜玉姝定定神,一边观察,一边打圆场:“这种事急不得,一开始陌生,难免有些抵触情绪。但只要真心疼爱孩子,她迟早会接受继母的。”
“对,急不得。”王氏维持待客的礼仪,笑道:“想当初,宝珠刚来的时候,特别害羞,不敢跟煜儿说话,看现在,三个孩子多要好!”
龚益鹏站起,朝上首深深躬身,“多谢伯母,多谢府上对小女的关照,在下铭感五内。”
王氏摆摆手,“嗳,亲戚之间,说这些客气话做什么?坐,坐下聊。”
姜玉姝察觉,对面的年轻填房频频端详自己,眉间的困惑意味越来越浓。
“夫人,”林小红忍不住开口,目不转睛地问:“我和您,以前是不是见过面?我看您,越来越觉得眼熟。”
如果你是杜飞燕,我们当然认识。但林小红,我不认识。姜玉姝沉思之余,并未立刻回答,试探问:“你刚才说,你被你的父亲、哥哥打过?”
林小红颔首,既恨又惧,伤心答:“我差点儿被他们联手打死了。”
“我们是在林家村村口认识的。那天,她头破血流,遍体鳞伤,神志不清,救醒之后忘了身世。大夫诊断,她的脑袋被打伤了,可能一时失忆,也可能永远失忆。”龚益鹏注视年轻貌美的继妻,内心七上八下。
姜玉姝皱了皱眉,“林家村?在哪儿?”
“庸州北塔,官道旁的一个村庄,我在茶摊歇脚时,小红一头一脸的血,突然冒出来求救。”
林小红仰慕凝视丈夫,“当时,我爹和我哥在后头追赶,扬言要打死我,实在太可怕了。我走投无路,迫不得已,从茶摊挑了一个面相和善的,跪下求他救命,恩公慷慨解囊,买了我。”
龚益鹏犹豫不决,耳语问:“要不、我回林家村打听打听你的身世?”
“不!”
“我这辈子,绝不会回林家,你也不准去!”林小红突然呼吸急促,脸色苍白,双手抱着脑袋。
龚益鹏吓一跳,“好,好,听你的,不回去就不回去。快消消气,你一动气,就犯头疼。”
姜玉姝换了个坐姿,“英雄救美。”美人以身相许,报答恩公。
“唔。”王氏虽然唏嘘,却只当看了一出苦戏。
姜玉姝字斟句酌,“所以,你忘了自己的身世,有关‘林小红’的一切,是林家人告诉你的?”
林小红点点头,“嗯。”
“不止。林家贪财、逼女儿嫁给老头冲喜一事,是茶摊摊主悄悄告诉我的。”龚益鹏眉头紧皱,“当时,我一则忙于办差,二则怕林家纠缠不休,急忙赶路,早知道就仔细问问了。”语毕,他郑重问:
“莫非你认识小红?”
林小红亦追问:“我总感觉,咱们之前应该见过面。”
姜玉姝不清楚对方的病情,并未直白挑明,含糊答:“我也觉得你眼熟。你的容貌,很像我曾经认识的一个姑娘。”
“啊?”林小红眼睛一亮,好奇问:“她是谁?哪里人?”
她叫杜飞燕,容貌和你简直一模一样!翠梅憋得难受,恨不能大喊一通。
姜玉姝审视对方,沉吟不语。
“不能告诉我吗?”林小红眼巴巴的,哀求:“求您了,说来听听,否则,我会好奇死的。”
杜家,找人找得快急疯了……思及此,姜玉姝缓缓答:“那位姑娘,她姓杜,秦州人士。”
“杜?”
林小红浑身一颤,眼神发直,喃喃说:“姓杜?秦州?杜、杜……秦州?耳熟,真耳熟。”须臾,她猛地抱住脑袋,霍然起身,尖叫:“鹏哥!我、我好像……不,不对!我应该是、应该是——啊!”
“小红?小红?”龚益鹏慌忙稳住她,紧张问:“大夫、方大夫呢?快请大夫,帮她镇静安神。”
姜玉姝一惊,顿感后悔,忙催促:“快,请方大夫来救人!”
夜间
众人听毕,均感惊奇。
王氏皱眉,继而舒展,感慨说:“罢了。看来,姻缘果真天注定,月老事先牵好了红线,表面八竿子打不着的两个人,最终竟结为夫妻。”
郭弘轩慨叹:“够稀奇的,比话本子还精彩!”
“她遇见世兄之前,想必吃了许多苦头。”郭弘哲猜测。
“原来,”龚益鹏呆若木鸡,“小红不叫‘林小红’,而是叫‘杜飞燕’?隆顺镖局的千金小姐?”
姜玉姝谨慎答:“一切只是猜测。我把杜家的事儿告诉你,具体该怎么办,你和小红做主。大千世界无奇不有,或许,世间真的有一模一样的两个姑娘,也未可知。”