别过里正,一行人牵马前行,果然听见两个男孩正报信大喊:
“潘嬷嬷,你家人回来了!”
“四个,四匹马!”
“开门,快开门,他们马上到了。”
须臾,郭弘磊遥见院门敞开,家人纷纷飞奔相迎,他心里一暖,定睛望去:
周延夫妇、潘嬷嬷、小桃——三弟?阿哲怎么上赫钦来了?
郭弘磊错愕止步,瞬间愣住了。
林勤等人也纳闷,小声问:“三公子?”
“奇怪,他怎么来赫钦了?”
“公子!”小桃扶着潘嬷嬷,喜出望外,眉开眼笑。
郭弘哲敞着胡乱裹上的棉袄,兴高采烈,一头扑向兄长,气喘吁吁,激动大叫:“二哥!你终于回来了,前阵子,我、我还以为今生再也见不着你了。”说话间,他眼眶泛红,险些喜极而泣。
“三弟。”郭弘磊定定神,一把搀住弟弟,温和道:“什么叫‘今生再也见不着’?你又说丧气话了。”
“唉呀,肩膀受伤了?要不要紧?”郭弘哲提心吊胆。周延等人凑近,七嘴八舌地说:“有伤在身,快进屋坐。”
“看您脸色发白,想必失血不少。”
“这阵子家里日夜盼望,偏又身不由己,唉,干焦急。”
郭弘磊风尘仆仆,一边走向院门,一边简略答:“皮肉伤,不要紧。上月忙得抽不出空,无暇探亲。”顿了顿,他忍不住问:“你二嫂呢?怎么不见她人影?”
“二嫂带着几个人上后山去了,算算时辰,应该快回来了。”郭弘哲亲赖挨近兄长,兴奋得走路脚下生风。
原来她不在家。郭弘磊恍然,暗感失望,疑惑问:“她上山做什么?”
“打猎。”郭弘哲抢着接过缰绳和马鞭,转手交给随从。
郭弘磊霎时沉下脸,皱眉问:“打猎?家里有猎手吗?”
“没有。但你放心,二嫂带着五六个人呢,从不涉足陌生密林,只在后山设陷阱捉野兔。我曾去过一次,有趣极了!”郭弘哲迈进院门槛,转身,顺手拽了一把兄长。
郭弘磊剑眉拧起,十分不赞同,沉声道:“冬天无法耕种、无需下地,难得空闲,她不趁机休养,却去打猎?简直胡闹。”
彭长荣失望叹气,无精打采,嘟囔说:“原来是打猎去了。唉,我大老远地赶回来,翠梅也没能接一下包袱。”
“后山啊?”林勤若有所思,尚未吭声,却听人讶异问:
“二哥,你的手怎么这么烫?”郭弘哲握着兄长的手,睁大眼睛,紧张道:“太烫了,不对劲!你是在发热吧?”