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第222节（第2页）

朱翊钧又道：“你有两个选择，主动请辞，或者明日早朝在百官面前宣旨。”

高拱听明白了，皇上这是要给他个体面，但又不太明白，皇上为什么要这么做？

朱翊钧收起太后懿旨：“很难选吗？”

答案是必然的，任谁手中握着至高无上的权力都很难放得下，高拱经营多年，去而复返，才当了一年首辅，哪里就能轻易舍得下。

“行，”朱翊钧也不等他回答，“那就让你再多做半天首辅吧。”

虽说是二选一，但无论怎么选，他都得离开，就算是他主动请辞，百官

都跟人精似的，哪儿能猜不到其中缘由？

高拱是个读书人，读书人虽然也爱耍流氓，但总归要面子，朱翊钧给了他选择，两害相权取其轻，只要他脑子问题，都会选择前者。

“臣……这就回去上疏请辞。”

“慢着，”朱翊钧最后为他解开了疑惑，“你要记住，留你体面，是先皇的意思。”

朱翊钧答应过穆宗，即使不用高拱，也要让他善终，他不能食言。

当日傍晚，高拱就写好了请辞的奏疏呈上来，朱翊钧没有留他，直接就批了，银两车马一样没赏赐，让他收拾东西赶紧走人。

翌日清晨，高拱就踏上了返乡的路。回想当初，他在裕王潜邸，那时想的是入阁拜相、匡扶社稷，建立不世之功。

这几年来，他的确践行了自己当初的誓言，但也一步步深陷党争的漩涡，权力使人膨胀，也加速了灭亡。

最终，他和他的前辈，张璁、夏言、严嵩、徐阶一样，也倒在了权力斗争之下。

他以为是他和张居正、冯保的斗争，实则却是与皇权的斗争。

他以为他能除掉宦权，将皇权和相权紧握在手中，最终他却是被这三股势力联合驱逐。

而他没有做到的，后来者帮他做到了。

高拱走后，张居正顺理成章成为首揆，雷厉风行的将他的门生韩楫、程文、宋之韩等人罢官的罢官，外放的外放。

没过多久，内阁另一位辅臣高仪，称病请辞，表示自己时日无多，想要落叶归根。

高仪也走了，内阁只剩下了张居正，这么多事情不能指着首辅一个人干。于是，他举荐礼部尚书吕调阳入阁。

本来还想举荐申时行，但申时行资历太浅，先升个礼部左侍郎，锻炼锻炼。

朱翊钧即位，张居正成为首辅，冯保也当上了司礼监掌印太监，提督东厂，他们曾经不约而同畅享过的那个盛世大明，正在悄然临近。

八月，朱翊钧为张居正加左柱国，朱翊钧笑着问他：“先生一定觉得这还不够，那就进中极殿大学士。”

张居正惊道：“陛下，万万不可，臣不是这个意思……”

朱翊钧小手一挥：“别说了，赐斗牛一袭。”

张居正：“陛下……”

朱翊钧：“再赐蟒服一袭。”

张居正：“不不……”

朱翊钧：“坐蟒服一袭。”

“……”

张居正再不敢推辞，只得跪下谢恩。

蟒服是天子赐服中的最高规格，以往有宗亲、荀贵上疏乞求赐蟒服，不但要被皇帝拒绝，还要挨一顿骂，更甚者要被罚俸。

坐蟒服，比蟒服更为珍贵。