这一夜过得极是漫长。
白逸星心有忧虑,晚上便怎么都睡不着。直到天快亮时,他实在困乏得不行,这才沉沉睡去。
一觉睡到次日天色大亮,直到胡勇跑下仓催促了四五遍,他这才极不情愿地爬了起来。
出了舱,才现太阳已经西斜,已到了差不多未时时分。
甲板上也没几个船工,大概是跟白逸星一样,因为昨晚睡得太迟还没有醒来。
大船虽然还顺着海流一直东行,却已没有先前那么颠簸,海面上的风浪已明显小了很多。
白逸星大喜,便想着下舱叫船工们把船向转到正确的方向。
回头时,刚好瞟到船头站着一个不高不矮,不胖不瘦的人影,正是鹤山人覃冈。只见他双手抓着船尾栏杆,脖子微倾,似乎在盯着远处的海面细看。
便走了过去,欢喜地说道:“覃冈兄长,这种风浪调转船向应该没什么大碍了吧?”
覃冈却紧皱着眉头,说道:“现在还不是高兴的时候,你看。”说着往偏北的海面一指。
白逸星眯缝着眼睛朝他所指的方向看了一阵,却什么都看不到,他心中奇怪,问道:“到底有什么啊?”
覃冈没有直接回答,而是沉声说道:“通知所有人,准备迎敌!”
白逸星莫名其妙,问道:“迎敌,迎什么敌?”
几名船工听到覃冈说要迎敌,也都纷纷围了过来,问他是怎么回事,是不是在开玩笑。
覃冈说道:“有鲛人来了,大家要想活命,赶快把刀剑搬出来与其一战!”
深邃无垠的西海中有鲛人出没,雪国不少人都是听过的,只是从未得见,这时听到覃冈说有鲛人来了,不免有些将信将疑。
胡勇更是说道:“胡说八道,我们主家出海前找过妙相师,说这一路会顺风顺水,怎么会遇上鲛人?!”
覃冈觑了他一眼,冷冷地说道:“妙相师算个什么东西?!”他也不再多说,转身下舱而去,大概是去找称手的武器。
白逸星知道覃冈并不是喜欢开玩笑的人,但他没有亲眼所见,为免引起恐慌,也不愿贸然下迎战鲛人的命令。
他朝覃冈刚刚所指的海面细看了一阵,果然现远远的海面上有一些细小黑点,似乎还在不停地跳动。
过不多时,这些船工们也都看见了这奇怪的一幕,众人终于开始慌了起来。
白逸星的心脏也是怦怦跳个不停,他强让自己镇定下来,大声叫道:“打铃,起火!打铃,起火……”
一名船工奔到舱楼后,叮叮叮地敲起了铃铛。另有船工奔到船尾,打了火引把火盆点着。火盆里装满了易燃的灰鱼油,一碰明火即燃,火焰蹿起四五尺高。
后面的船只远远看见点着的传号火,也跟着打铃起火。
一盏茶的时间,五艘大船上便已经人影绰绰,舵手、水手、浆工、伙夫等都跑到了甲板上。
一些值夜的船工还在睡觉,这时被吵了醒来,不耐烦地说道:“我在这片海跑了这么多年船了,从来没见过鲛人。这条水路怎么可能有鲛人?”待看到越来越近的黑点时,也不由得不信。
众船工纷纷向白逸星这个主家围拢,商量着该如何应付。
白逸星哪碰到过这种状况,但他身为船队之主家,只得强自镇定,说既然鲛人找上门来,大家也不要怕,我们的船这么高,他们想上来也不容易。
不少船工心想也是,心下安定不少。
一个船工忽然叫道:“万一他们上了船呢,那该怎么办?”
白逸星心头火气,没好气地说道:“那就跟他们拼了,我们雪国人可没有孬种!”他平常打惯了群架,起狠来谁都不怕。
一名老船工说道:“我之前听一个苍木国的朋友说过,鲛人都是光脚走路,要想对付他们也很简单,只要在地上铺上些尖利的铁钉,他们无法走路,就拿我们没办法了。”
众船工心说这才是应敌之策,你白逸星光会说拼了,还是太过年轻。
胡勇说道:“可我们船上哪来那么多铁钉?”
白逸星灵机一动,说道:“船上有不少硬翠石,可以砸烂铺在甲板上,跟铁钉也差不多。”
翠石是白雪国特产的一种石头,十分坚硬,晶莹剔透五彩斑斓,经雕刻后可以做成十分精美的摆件,在苍木国十分受欢迎。因此白逸星此次出海前购买了一批。
翠石又较重,为了让货船航行的度相差不多,所以每艘船都装了一些。
众船工闻言大喜,纷纷到舱中搬出几大块翠石,用铁锤砸碎后铺满了甲板,就算穿了鞋走上去也很是难受。
其他四艘船得到指示,依样画葫芦砸了翠石铺满甲板。
眼见鲛人乘着海浪越游越近,显然度要快过船。
它们时不时跃出水面,渐渐可以看清果然不是鱼类,一个个都是有手有足身作人形,背上生了尖刺般的一排刺鳍,模样十分古怪。大致做个估算,竟有两三百之众,与五艘船上的人数相差不多。
最让人奇怪的是大部分鲛人手上居然持有鱼叉一般的怪异武器!
船上众人虽然都是第一次见到鲛人,不知其习性善恶,但从其外形基本可以判断是些凶恶的生物,而且这般气势汹汹的,肯定就是来者不善了。
不消白逸星吩咐,船工们纷纷到舱中搬出一捆捆的刀剑分给众人。
这些刀剑是白逸星用购买的寒铁打造而成,准备卖到苍木国大赚一笔。为了防止海路上出现意外,就在每条船上都放了些,这时刚好派上了大用场。
只是众人都没有对仗经验,分配武器时不免有些混乱,更有人不小心被刀剑割伤,回头大骂持剑的同伴。
白逸星也管不得这许多,从地上拾起一把长刀,感觉胆气也壮了不少,只待鲛人爬上船后拼杀。
多余的刀剑则被船工绑在了船舷的栏杆上,刃口朝上,以阻止鲛人爬船。这也是白逸星出的主意。
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