万历二十九年(1601年),李成梁在万历皇帝的大力支持下复起为辽东总兵。
为何万历皇帝这次会如此坚持让他重回辽东,后世人普遍认为这是大明无将可用的导致。
但实际是因为万历皇帝和李成梁因李如松之死终于达成一致,两人决定联手将辽东地区的江南商人势力铲除。
万历皇帝之所以要整顿辽东的原因其实很简单,抑制当地的商业繁荣,恢复农业生产。
嘉靖末年,辽东田赋收纳约为十一万石;
隆庆时期以辽东督抚梁梦龙为代表的地方官员以开垦荒地、减免赋税的方式增加了粮食收入。
一定程度上缓解了当地田少米贵、军民逃亡等问题。
粮食产量恢复为二十三至二十七万石;
按理说朝廷花了这么大的力气,辽东的粮食应该能够自给自足才对。
实际情况是俺答封贡(1571年)以后,辽东逐渐恢复针对蒙古、女真部族的朝贡抚赏及边市贸易。
抚赏政策换来了辽东地区稳定的边疆环境。
据朝鲜使臣许震童等入京贺万历皇帝即位时(1573年)的记载:
见鸭绿江至辽阳间沿江台、汤站、凤凰城、通远堡、连山关一带村落聚集,社会安定。
于是这一行人皆寄宿民家,一改往昔风餐露宿之景象,且有老僧等民众行于途中。
辽东城居民稠密、富庶;广宁亦称巨镇,繁华程度与辽东城相当。
海州卫城虽不及辽东城,但“繁华之盛则胜矣”。
使团行至辽西杏山、塔山、连山、曹庄一带,虽仍需辽东官军护送,但较之嘉靖末期村屯废弃、人烟荒凉的惨象已有所恢复,城外村民均正常生活与劳作。
从朝鲜使臣的记载就可以看出,当时辽东的经济就已经算是繁荣了。
万历初期,朝廷惩治贪腐、减免租税、搜捕逃军、招抚边民等政策使辽东经济形势进一步繁荣。
在安插归顺人口时意存体恤,给于“岛民初归,贫困堪悯,合给帖免差十年,并宥免已往罪犯”的优待政策。
又批准将宽甸子、长甸子、双堆儿、长岭、散等、孤山等宽甸六堡的移建至原边墙之外。
将张其哈喇甸子等处适宜耕种的肥沃土地开垦出来,又将让险山东一百八十里处的新址地区,开辟出很多肥沃适宜耕种的土地。
守堡官亦有养廉菜地,剩余土地由军丁及附近居民领种,三年之后依屯田额度缴纳粮税。
这一时期,巡抚张学颜、总兵李成梁等辽东军政要员陆续崭露头角。
辽东地区粮饷不济、士马不足、将懦兵弱等弊政逐渐改善。
然而就是朝廷花了这么大力气整顿辽东的经济和农业之后,万历六年(1579年),在蓟辽总督梁梦龙还是在他的奏疏概述了辽东粮饷窘困的状况。
不过这一时期,因为天下成平,辽东的粮饷的差额不大,朝廷也还能承受。
但是自万历二十年(1593年)之后,辽东缺粮已经成为了一个重大危机。
据资料所载的是:山海关以东至锦义一带依旧“逼近虏穴”,田亩荒芜。
辽阳以北的蒲河、开原、铁岭一带,军事冲突不断,军民皆不敢种。
加上天灾不断,使得辽东粮食越发匮乏。
然而真实的原因哪里是这么简单,因李成梁多年的努力,先干死了王杲父子,通过扶持努尔哈赤,使得建州地区空前的稳定。
后又干死了炒花部的苏巴海和伯言,使得喀尔喀实力大衰,辽东地区一度无什么战事。
地区一旦稳定,商业繁荣就是必然。
到李成梁复起为辽东总兵的时候,辽东地区已经完全被江南商人集团所掌控,整个地区的商业繁荣到无物不卖。