河岸边,兵卒散去,羊儿们全然没有危机意识,喝饱了水就在河岸的鹅卵石间,寻起了翠绿的杂草,啃食起来。
一身粗布麻衣的阿鲁台,靠坐在一块巨大的滩石之上,掏出了随身的剔骨小刀,削着一根风干羊骨上的肉片,抛给那两条听话的牧羊犬当奖赏。
至于朱高煦,一直手握出鞘长刀站在一旁,只要眼前的老人露出丝毫异样,他会毫不犹豫地砍下他的头颅,翻身上马冲杀而走。
“汉王殿下,老朽知道你和马哈木家的小崽子有些来往。那崽子给老朽当过家奴背过锅,算是有点了解,怎么说呢,他比他爹有本事,是个大才。那年就不该看在他母亲面上,放他回去的。”人这一生,多少都有些憾事,阿鲁台也不能免俗。
“我记得你有买卖,而不是牢骚。如果说得让本王不高兴,你的脑袋,我还是会带走。”朱高煦不悦道。
“嘿嘿,不好意思,人老了话也多。这就聊些正事,我已得知马哈木求得你爹派兵刺杀本雅失里。你深入胪朐河畔,也是谨防我援军去救。但老朽可给汉王一个承诺,即便你们把本雅失里大卸八块,老朽也不会有丝毫怨言,传国玉玺也不在那里,在这。”
阿鲁台说着,随手从怀里掏出了那块玉石,就跟丢垃圾一样地随手抛给了朱高煦。
这拳头大小的宝贝,由成吉思汗流传下来,已有两百多年的历史,代表的是鞑靼无上的权力。
“玉玺,真货?”朱高煦看着底部鲜红的印章,这宝贝曾经让多少权贵向往不已。
“一块石头,没什么好稀罕的。大元到今天纷纷扰扰数百载,曾经半个天下的疆土,而今剩下的也就这么点破烂玩意。放不下它,就拿不起自己。汉王拿去吧,就当老朽的见面礼了,你大可说成马哈木的献礼,以免引你父皇猜忌。”阿鲁台思考何其严谨。
“这份大礼,要本王如何还?”朱高煦知道,天下没有白吃的午餐。
“等王爷得偿所愿,所派人马诛杀本雅失里后,老朽自会派使节纳贡,求刻金熔酒饮盟约,享永世安宁。”阿鲁台所言之仪式,乃鞑靼最高之誓言,如有违反,即便死了也无法获得长生天原谅,永世不得超生。在鬼神还管用的时代,这比大明的对天发誓更有约束力。
“你想要什么?”朱高煦依旧不明。
“还请大明圣上开恩,将吐蕃各藩王卫所隶属于老朽,这样我也可保大明西北再无战事或叛乱之祸。”阿鲁台说着拿起了羊骨,自己撕咬起上面的肉干来,不管多硬,都要咽下去不可。
“老家伙,你心够深的。吐蕃紧邻瓦剌腹地,由南向北便可长驱直入,你是要捅马哈木的心窝子啊?”朱高煦自然明白阿鲁台的心思。
“哈拉和林又何尝不是我鞑靼的心窝子,但它太紧靠瓦剌属地,马哈木早就虎视眈眈。我有劝过可汗放弃都城,他却言马哈木是其姐夫,不会落井下石。这种眼光的可汗,不要也罢。”阿鲁台本就是击杀了鬼力赤可汗,亲辅本雅失里上位之人,自然也能再辅他人为汗,这不重要。
“我不管你们打生打死,允了你,我能有何好处?”朱高煦可不觉得送块石头回去给父王垫桌脚,就算是好处了。
“老朽相信马哈木家的小崽子肯定说了许多漂亮话,不然也不会哄得汉王爷如此开心,甚至亲率三卫到这草原与我寻乐。
但老朽并不多善言辞,只喜欢来些实际的。待时机成熟,我会安排刺客,要了你兄长的性命,助你为帝。”这才是阿鲁台必须让人闪开交谈的真正核心。
“就凭你?恐怕连我紫禁城的门都没进去,就已经死光了。”朱高煦笑得都有些胃痛了。
“不是凭老朽,而是他们。”阿鲁台说话之时,宽阔的胪朐河面上泛起阵阵涟漪,四位衣着怪异,脸戴夸张图腾面具的萨满巫师,竟如同水鬼一般走上堤岸。
“什么人?”朱高煦刚想持刀自卫,那领头的纤细萨满巫师,敲了一下随身的皮鼓,朱高煦就僵在了原地,无法动弹。
头顶之上,豆大的汗珠往外冒着,却只能呆呆看着那萨满巫师持鼓走上前来。
“他们乃萨满苯教四法王,只是因为太过清贫,背弃了信仰投靠于我寻份活计。别以为我草原上只有套马的汉子,这些掌握神奇力量的巫师,老朽也认识一些。或许他们无法改变一场战局,但舍身忘我地去杀一两个皇帝太子,还是办得到的。”
阿鲁台说话时,将手中还剩些许肉干的羊骨抛出,被那纤瘦巫师一把接住,直接塞到了面具下,啃食起来,犹如野兽。
“放开我,我答应你。”这种时候,朱高煦已经没有谈判或者嘲笑的资格。
“那就先谢过汉王殿下了,今日相谈甚欢,可别忘了我们的买卖。还有,您的军队安心在军营待着,不会有鞑靼人前去打扰。但劝你也最好不要冒进我们的草场,给我们草原人留一丝活路,先行谢过。”
阿鲁台说完,向朱高煦鞠躬行礼,带着四位巫师还有自己的羊群和牧羊犬,向着汉王护卫的防卫圈走去。
有这些巫师护驾,众多刚想反手的将士也全呆立在了原地,犹如雕塑一般目送他们与鞑靼铁骑汇合,消失在了树林之中。
直到完全听不见萨满巫师作法的呼喊声,朱高煦才轰然跪倒在地,只觉身体被掏空的一般,直冒虚汗,刚才真是十分凶险,等于是在鬼门关前走了一遭。
这哪是买卖,完全就是阿鲁台赤果果的威胁。和马哈木那只会耍嘴皮子的儿子比起来,很显然阿鲁台才是更具备实力的合伙人。
不管如何,阿鲁台既然已经明确表示支持朱高煦登基,甚至可以协助送大哥归西,怎么想也算自己白捡了一方援军。现在只需要等林川完成诛杀本雅失里的任务,阿鲁台就有了,低头向大明纳贡求封的借口,到时朱高煦一个推波助澜,这事就算妥了。
抚摸着手中的大元传国玉玺,忽然间,朱高煦有种已经触碰到龙椅的错觉。
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