包厢里的灯光尤为明亮,周元端坐在椅子上,静静吃着饭菜。
刘敬看向这个相识已久的年轻人,蓦然回首,才发现对方已经走了很长的路,再也不是当初那个北城兵马司的小小都指挥使了,他已然成为一个庞然大物,一个足以影响江山社稷的庞然大物。
他的话,在一定程度上,几乎就相当于是陛下的话了。
他的行事风格,也在身份的转变之中悄然改变,意气风发的气质,慢慢演变成了威严、野心、独断和不容置疑。
“刘大人,别瞎想了,咱们边吃边说。”
周元的声音很平静,但刘敬却感受不到亲切,只是干笑一声,低着头吃了起来,这些平时喜爱的美味佳肴,如今也变得难以下咽。
“第一次来这个包厢的时候,我记得很清楚。”
周元缓缓道:“那时候我刚到神京并不久,还没有摸透神京的规则,匆匆提出了整顿神京的计划,刘大人请我在这里吃饭,谈着关于那几百万两银子的分配问题。”
“我们的交谈很愉快,为之后的友谊打下了基础。”
说到这里,他微微顿了顿,笑道:“所以才有之后的粮食改种,才有如今的大好局面。”
“刘大人,你是户部尚书,记性应该很好,可还记得周元做过的事?”
刘敬叹了口气,道:“当然都记得。”
周元道:“我说种番薯,能实现数倍增产,你无论如何也不信,但为了百姓,你愿意尝试,最终成功。”
“整顿神京我每年给你一大笔钱,收复中原给了你三千多万两白银,南下巡盐又是数千万两。”
“这些年来我所做的桩桩件件的事,可曾令刘大人失望过?”
刘敬郑重道:“不曾失望,所以对卫国公唯有尊敬,只是没想到…”
周元淡淡道:“不存在所谓的没想到,我与陛下同心同力,只求振兴大晋,你们需要思考的,只是如何协助。”
说到这里,他看向沈樵山,道:“樵山公,你是当世鸿儒,但也没到举国敬重的地位,如今你成为士子学生最敬重的大儒,成为太学宫地位最崇高的先生,难道不是我的栽培吗?”
“那惊天动地的圣人四句,为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平,是出自于我之手吧?”
“我给了你机会,让你在临安府表演了一番,你才有今日崇高的地位。”
“这一点,你能否认吗?”
沈樵山面容羞愧,不禁低下了头。
周元再看向庄玄素,道:“记得第一次临安府见面的时候吗?那时候你英姿飒爽,充满了高傲,但却苦于临安府之困局。”
“是我帮你解决了两江之乱,守住了临安府。”
“你说陛下需要帮手,希望我能进京,这些年来我整顿神京、千里勤王、收复中原、打退东虏、查察盐务、踏平蒙古,也算是帮到陛下了吧?算是实现你当初的愿望了吧?”
“庄玄素,你说你是不是欠我的?”
庄玄素也羞愧地低下了头去。
周元这才笑道:“似乎从我踏进大晋政坛的那一刻,我所做的决定都在遭到无尽的质疑,但事实却证明了,我的决定全部都是正确的,也极大改变了大晋的面貌,取得了正面且积极的作用。”
“所以,无论我是一等国公,还是一个卑微的小吏,你们都应该支持我。”
“这一次,同样如此。”
刘敬叹声道:“卫国公,并非我们不支持你,而是…太学宫是祖制啊!”
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