长安,兴庆宫。
亲军内卫府指挥使郭琪面色凝重地站在宫殿中央,向坐在龙椅上的皇帝李侃禀报着最新的情报。
“陛下,王建拒绝了朝廷的圣旨,选择与李茂贞修好,并决定将自己的女儿嫁给李茂贞的侄子李继崇。他还接受了汴州的封赏,被任命为中书令,东川、信武两道都指挥制置使,并赐予琅琊王的爵位。”
李侃微微皱起眉头,但心中并未有太多惊讶之情。
“权势这东西一旦拥有,便难以割舍,他们不会轻易放弃手中的权力。不过这样也好,既然其他几个大的割据藩镇已经表明了态度,那么接下来,我们就可以逐个击破了。”
郭琪却面露忧虑之色,语气沉重地说道:“陛下,现在王建已经派遣麾下大将王宗谨率领三万兵马进军兴州,我们只有六万兵马,想要击溃李茂贞恐怕会有一定难度啊。”
李侃微微一笑:“李茂贞携家眷逃往兴元府,凤州仅留两万守军,李继岌此人能力有限,想必对李茂贞心怀不满。你可派遣内卫与他接触,若其愿意归顺朝廷,过往罪责一概不究,仍可在军中任职,否则一旦城池被攻破,格杀勿论!”
郭琪点头应是,接着问道:“那王宗谨呢?此人身经百战,可不好对付。”
李侃微笑着回答:“算是王宗谨的援兵,兴州也才五万兵马而已,想要攻克,确实需要耗费一些时间,但这并不影响大局,我相信刘大将军有足够的实力战胜他们。”
郭琪继续追问道:“陛下,您难道没有考虑过增加兵力吗?如果王建再次增兵,我们可能会陷入被动局面。”
李侃轻轻地摇了摇头,“目前朝廷无法抽调更多的兵马,山南西道的问题必须依靠现有的六万兵马去解决。”
郭琪面露疑惑之色,皱着眉头说道:“微臣实在不理解,如今朝廷粮草充足、钱财丰盈,为何陛下不招募更多的士兵?”
李侃缓缓说道:“各藩镇百废待兴,正是需要投入劳力恢复生产的时候,没必要穷兵黩武,朝廷如今掌控的兵力已经接近四十万,朕觉得已经足够多了。”
郭琪仍然坚持自己的观点,“可是要想尽快解决李茂贞和王建之流,必须要有足够的军队,陛下可以先招募,解决完藩镇之后再解散啊!”
李侃笑着解释道:“前些时日各藩镇改道,督抚使和团练使皆做了调整,浙东、福建和湖南三道精简下来的六个师正在调往长安的路上,朕打算组建右神威军,最迟明年年初,朕会调右神威军加上左神策军一万人前往凤州支援。”
郭琪听后,心中的疑惑渐渐消除,“是微臣多虑了!”
“呵呵,无妨,能提意见是好事,朕可不希望身边的人都是只会点头的木偶,你立刻派人处理李继岌的事情,能不战而屈人之兵当然最好了。”
郭琪点头道:“陛下放心,微臣派周副使亲自过去执行任务。”
凤州,刺史府。
李继岌一脸郁闷地与几位将领围坐在一起喝着闷酒。
其中一名将领一脸愤怒地骂骂咧咧道:“李将军,大帅自己带着一家老小逃到兴元府,却将你我留下来阻敌,朝廷可是六万大军啊,我们这两万人如何守得住?”
另一名将领也抱怨道:“据说大帅已经和王建结盟,做了亲家,王宗谨已经率领三万大军去了兴州,这是将我们抛弃了啊。”
“是啊,要对抗朝廷,应该派兵支援凤州才是,他们却选择了兴州,明摆着是将我们当做弃子,为他们争取时间。”又有一名将领气愤地说道。
一名圆脸小将说道:“据说这次前来讨伐的是右神策军,不但装备精良,而且士兵个个都是百里挑一的劲卒,战斗力极强。”
众人听后,脸色变得愈发凝重。
圆脸小将接着说道:“右神策军一日之内便接连击败保义军和宣武军的近四万大军,连节度使王珙都被斩杀,镇国军的韩建落荒而逃。”
李继岌和其他将领都沉默不语,心中充满了恐惧和忧虑,面对如此强大的敌人,他们感到无力抵抗,前途一片渺茫。
一名将领犹犹豫豫地说道:“大帅让我们坚守五日再撤退,不如我们坚守一两日便撤往兴州,保命要紧。”
李继岌苦笑道:“若神策军真如传闻中的强悍,又有霹雳炮助阵,只怕我们一日都坚守不住。”
“那可如何是好?总不能直接弃城而逃吧?”
“当然不行,这要是让大帅知道了,定会军法处置!”
“打又打不过,逃又逃不了,难不成困在这城中等死?”
圆脸小将缓缓开口道:“我们其实还有第三条路,归顺朝廷!”
在场的几位将领闻言酒醒了一半,皆诧异地看向圆脸小将。
李继岌沉声道:“赵都尉,你这是何意?想背叛大帅?”
圆脸小将连忙解释道:“末将并无此意,只是如今形势危急,我们若不做出选择,恐怕会落得个全军覆没的下场。”
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“哼,难道我们就没有其他办法了吗?”李继岌皱眉道。
“末将认为,如今我们已无退路,只有投靠朝廷,才能保住性命。”
李继岌冷哼一声,“为了保命就可以背叛大帅?真是可耻至极!”
赵都尉却是一脸淡定,似乎早已料到李继岌的反应。
“将军,卑职并非背叛大帅,而是想救诸位袍泽的性命罢了,难道将军认为我们应该坐以待毙,眼睁睁看着自己的兄弟死于非命吗?诸位当兵是为了什么?”
一名将领忍不住开口道:“当兵自然是为了荣华富贵,追随大帅也是为了能够出人头地,过上更好的日子。”
赵都尉微微一笑,反问道:“可自从撤离凤翔之后,我们整日过着提心吊胆的日子,如今更是被大帅当作弃子,随时可能丢掉性命,这样的结果,真的是大家所期望的吗?”
一时间,屋内陷入了沉默,每个人的表情变得凝重起来,就连李继岌也面色阴沉,没有再反驳。
赵都尉趁热打铁,继续说道:“新帝登基后,剿灭各藩镇已经成为必然趋势,虽然大帅现在和王建联姻结盟,但双方之间很难做到完全信任,而且无论是我们还是王建,与朝廷相比都存在巨大差距。”
“别看朝廷目前只派出了六万大军,如果得知王建反叛,明年很可能会派遣十六万甚至更多的军队前来围剿,到那时,我们将面临怎样的困境?”
说到这里,他顿了顿,目光在诸位将领身上扫过,“我们已经被当了一次弃子,即使这次能够坚守五日顺利撤退,下次朝廷再派大军,我们肯定还会被推出来当做弃子,那个时候,在座的还有几个人能聚在一起喝酒?”
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