大顺三年正月十六,元宵节的喜庆氛围尚未消散,皇帝李晔便颁布诏令,宣布将大顺三年改为景福元年,并大赦天下。
在过去的半年多时间里,得到四镇支持的李茂贞虽然频繁干预朝政,嘲笑朝廷的软弱无能,但幸运的是他并没有直接发兵攻打长安,同时还向朝廷缴纳了少量的赋税,勉强给了朝廷一点面子。
李晔牢记着杜让能临终前的嘱托,这段时间以来一直致力于招募士兵,组建了将近六万人的禁军队伍,并每日加紧训练。
对于李侃占据荆南和山南东道的行为,李晔也没有加以责备,甚至连安化与南诏和亲之事也作罢,另外在宗室中挑选了一名女子,将其远嫁南诏。
李侃还以为李晔突然开窍了,但后来才明白,李晔之所以如此宽容,其实是有附加条件的——要求李侃所管辖的藩镇每年上缴的税款增加一成。
为了所谓的大义,李侃非常痛快地答应了下来。
毕竟那增加的一成税款本来就是他从朝廷的税收中强行扣除的,现在算是花钱买和平,谁知道李晔在长安还能支撑多少年呢?
二月初五,婕妤胡氏历经艰辛,为李晔诞下了一位皇子,李晔亲自为这个新生儿取名为李禊,寓意着吉祥和幸福。
三月初十,美人周氏为李晔生下了一对龙凤胎,李晔喜不自禁,为儿子取名李禋,希望他茁壮成长,而女儿则被赐名李景儿,寄托了对她美好未来的期望。
然而喜悦并未止步于此,四月初三,王建率领军队在利州击败了东川和凤翔的兵马,取得了一场辉煌的胜利。
顾彦晖眼见大势已去,不得不求和,并与李茂贞断绝关系。
听闻李茂贞吃瘪,李晔心花怒放,他的雄心壮志似乎又重新燃烧起来,不顾群臣的反对,下诏再招募三万禁军,企图重振朝纲。
可惜好景不长,正当李晔得意忘形之时,一封来自四川的奏折破坏了他的好心情。
王建在奏折中说以谋逆罪处死了陈敬瑄,并且将田令孜打入死牢,田令孜在狱中选择了上吊自杀。
李晔怒不可遏,在几位宰相面前大发雷霆:“王建屡次上表请求诛杀陈敬瑄、田令孜兄弟,朕明令禁止,要求将他们押解至长安受审。可王建竟敢把朕的话当作耳边风,擅杀朝廷重犯。”
“况且以田令孜的个性,怎会轻易选择自杀?这分明是王建故意为之,完全无视朝廷的权威,无视朕的旨意!他王建想做第二个李茂贞!”
徐彦若连忙出言劝道:“陛下息怒!王建远在千里之外,目前对朝廷并无威胁可言。至于那陈敬瑄和田令孜嘛,死便死了吧。”
“如今咱们非但不能追究王建的罪责,反而应当趁此机会拉拢他才是,最好能让他跟李茂贞互相敌视,如此一来,也算是给禁军的训练争取一些宝贵的时间了。”
当李晔听到“李茂贞”这三个字时,脸色瞬间变得阴沉至极,嘴角泛起一抹冷笑,“哼!李茂贞企图借助顾彦晖来抗衡王建,却不料计划落空。如今顾彦晖已然投靠了王建一方,朕倒期望着东川和西川能够联手,给李茂贞这个乱臣贼子一个狠狠的教训!”
在场的几位宰相见李晔身为堂堂一国之君,竟然说出这般有失体面的话语,不禁感到一阵尴尬。
刘崇望开口说道:“陛下,虽然李茂贞失去了顾彦晖这位盟友,但他仍有另一位支持者——邠宁节度使兼中书令王行瑜。就在昨日,王行瑜刚刚呈上一封奏折,恳请朝廷赐予他尚书令一职。”
李晔听闻,顿时火冒三丈,“他倒是敢狗仗人势,静难军不过三万兵马,也敢要挟朝廷?”
崔昭纬小心翼翼地说道:“陛下,禁军才训练了半年,没有形成战斗力,眼下不宜得罪王行瑜,不过是一个尚书令而已,他驻守邠州,对朝廷没有太大威胁。”
韦昭度立即反驳道:"尚书令自太宗后即不以授人臣,连当年的郭子仪以大功拜尚书令,且终身避让,他王行瑜何德何能?"
刘崇望也反对道:“王行瑜不过一小小节度使,没资格担任尚书令一职,若朝廷允了他,只怕会让其他藩镇嗤笑。”
崔昭纬一脸不悦地说道:“微臣也觉得王行瑜的要求实在是太过离谱了,但此人与李茂贞勾结在一起,沆瀣一气,如果朝廷直接驳回他的请求,恐怕会给他们两人再次发难的借口啊!”
韦昭度连忙说道:“依微臣之见,这可能仅仅是王行瑜的一次试探罢了,他哪里来的理由带兵逼迫长安城?”
崔昭纬冷哼一声,语气严厉地反驳道:“他们想要找个发兵攻打长安城的借口还不容易吗?倘若真有那么一天,敌军兵临城下,韦司徒你能承担得起这个责任吗?”
刘崇望站出来发表意见:“陛下,微臣认为,尚书令这个职位绝对不能交给王行瑜。不过为了稳住他,我们多少还是得给他一些好处才行,要不就封他一个太师吧。”
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李晔怒火中烧,恨不得立刻出兵征讨王行瑜,然而理智告诉他必须冷静下来。
尽管禁军有六万将士,但他们现在的战斗力实在让人忧心忡忡。
此时绝非与李茂贞正面交锋的最佳时机,因为一旦再度落败,恐怕就再无东山再起之机。
他紧咬牙关,强行压抑住内心的愤怒,深深吸了口气,然后缓慢说道:“既然如此,那就依照刘爱卿所说,封王行瑜为太师,赐予尚父之尊号,并赏赐铁券。”
王行瑜未能如愿获得尚书令一职,心中充满了怨恨,他将自己的不满通过书信传达给了李茂贞,但在表面上仍然向皇帝上表,表示自己对朝廷的忠诚和感激之情。
此时的李茂贞,正全力攻打阆州,无暇顾及其他,他劝说王行瑜稍安勿躁,暂时忍耐一下。
七月,阆州城终于被攻破,杨复恭、杨守亮和杨守信等人企图从商山逃往河东,寻求李克用的庇护。
然而命运似乎总是喜欢捉弄人,他们在行至乾元县时,不幸被华州镇国军节度使韩建率领的军队拦截并生擒。
杨复恭和杨守信当场被处决,杨守亮则被押解回京,最终惨遭枭首示众。
田令孜和杨复恭这两位昔日权倾天下、呼风唤雨的大宦官先后被处决,李晔心中涌起一股强烈的成就感。
心情愉悦之际,他那颗壮志凌云的心又开始蠢蠢欲动起来,为了从根本上铲除宦官专权的祸根,他以京城郊外盗贼猖獗为借口,下令让宗室诸王率领禁卫军巡逻视察,并任命宗王担任四方使者安抚各个藩镇。
这条诏令一经颁布,南北司的宦官权臣们都惶恐不安,担心此举会对他们不利,于是纷纷上书表示反对。
李茂贞和王行瑜也终于找到了发难的借口,他们认为让亲王掌管军队就是冲着他们来的,甚至扬言说要亲自率领大军前往长安讨个说法。
此时的李晔正值意气风发之时,面对李茂贞的威胁毫不畏惧,立即命令通王李滋、覃王李嗣周、嗣延王李戒丕各自率领一军守护京畿附近地区。
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