李成光脸上露出了一丝苦涩和无奈,轻轻摇了摇头说道:“殿下,广州岛屿众多,河流纵横交错,海盗们就像鱼入大海一样,要想找到他们的踪迹简直比登天还难呐。”
“水师虽然也算是有些人手,但面对如此广阔的海域和复杂的地形,实在是力不从心,最多也就只能勉强守住这块地方,不让那些外岛的海盗们有机会闯进广州城。”
李侃眉头一皱,“此处往北还有循江、增江、溱水、滑水以及郁水,想必贼寇也不少吧?”
李成光点点头,“自安史之乱后,岭南各州大小贼寇无数,很多都与官府关系密切,广州因有市舶司,又驻扎重兵,所以还算太平,可自从黄巢破广州之后,朝廷驻军不足五千,根本无法有力打击贼寇,反而连广州城每年都要被洗劫一两次。”
李侃脸上露出难以置信的神情,"朝廷驻军就算人数再少,也不可能连一群贼寇都对付不了吧?这到底是怎么回事?"
李成光苦笑着摇了摇头,"广州城周长不到五里,从南到北分别是南城、子城和官城,城墙都是用泥土夯筑而成,由于经常发生战事和遭受飓风袭击,城墙已经破旧不堪,贼寇可以轻而易举地攀爬进城。”
“三千镇兵有两千人被调派到了西北二十里外的浔峰山驻守,五百人则留守在官城,剩下五百多人负责巡逻子城和南城,如果遇到大规模的贼寇入侵,他们根本就无力抵抗,更糟糕的是,贼寇在官军中都安插了眼线,我们的一举一动都很难逃过他们的监视。"
李侃脸上露出疑惑之色,眉头微皱着问道:“为什么要在浔峰山驻军?”
李成光轻轻地摇了摇头,语气谨慎地回答道:“或许是为了防范丰州的刘谦吧。”
听到刘谦的名字,李侃的脸色微微一变,“难道刘谦有打广州的主意?”
李成光再次摇了摇头,“属下并不知晓具体情况,只听闻刘谦拥兵上万,麾下还有百余艘战舰,如此强大的实力,对于广州来说确实是一个巨大的威胁。”
李侃听到这话后,脸上露出了难以置信的表情,喃喃自语道:“封州也就管辖着两个县而已,怎么可能养活如此规模的军队?”
李成光轻轻地叹了口气,语气中透露出一丝无奈和羡慕。
“刘谦这个人运气好,得到了京兆大族城南韦氏的青睐,那个韦宙对刘谦十分赞赏,甚至还把自己的侄女嫁给了他做妻子,这样一来,刘谦就有了充足的资金来招募士兵、组建军队了。”
李侃脸色微沉,“岭南除了刘谦,其他州还有没有军队?”
李成光答道:“刘昌鲁为高州防御使,麾下有四千兵马,韶州刺史周齐麾下有两千兵马,循州刺史罗昌儒麾下有兵马三千,潮州刺史李兆年有兵马两千,其他各州,少则数百,多则一千余人。”
李侃目瞪口呆,“岭南东道十七个州,岂不是有四五万兵马?郑续不过四五千兵马,能够约束的了各州?”
李成光轻哼一声,“郑续这个节度使,能掌控广州已经算不错了,其他十余州的刺史,大多数是各地豪绅,或者悍匪,先占了州县,再向朝廷请封,根本不受节度使辖制。”
李侃闻言,面色凝重,没想到岭南如此复杂,想要掌控岭南,自己带来的这点兵马恐怕有些难度,必须要联合本地势力。
他心中一动,开口问道:“潮州刺史李兆年与你关系如何?”
“李兆年乃卑职堂叔。”
李侃微微颔首,眼神之中闪过一抹思索之色,“你们这一脉在岭南地区是否还有掌握兵权的人?”
李成光轻轻摇了摇头,语气带着一丝无奈和感慨:“已经没有了,卑职与堂叔之所以能够执掌军队,也是承蒙前节度使李迢的关照和提携。家族中的其他人要么从商,要么只是担任一些文官小吏,可谓是一代不如一代啊!”
他的神情显得有些落寞,似乎对家族的衰落感到惋惜。
李侃沉默片刻,接着问道:“你对郑续这个人了解多少?”
李成光听到这个名字,脸色不禁沉了下来,他冷哼一声道:“此人原为李迢的牙将,黄巢破城之时率兵逃往勤州,待黄巢撤出广州,他便率兵回到广州,自称留后。”
“这几年他一心敛财,却不知修城池、抚百姓、剿贼寇,致使进出广州的商船不及以前的两成,长此以往,恐怕广州港的地位将被交州取而代之!”
“看来此人不是什么良善之辈。”
李侃若有所思,从李成光的语气便可以猜到他与郑续的关系不怎么好,或许可以好好利用一下。
李成光连连点头,“郑续不仅贪财,而且还纵容部下欺压百姓,搞得民不聊生,卑职怀疑那些横行广州的贼寇多少与其有些关系。”
李侃眼中闪过一丝厉色,宛如两道闪电,冷冷地说道:“如此恶人,怎配为官?若是能除去郑续,必能大快人心。”
李成光闻言一脸骇然,“殿下此次前来广州便是为了对付郑续?”
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李侃轻轻摇头,半真半假地说道:“原漳州刺史陆方原率兵反叛,逃往岭南,孤此次前来,本打算与郑续合作,剿灭叛军,没想到郑续在广州竟然如此祸害百姓。”
“可是……”
李成光面露忧色,“郑续毕竟是岭南节度,殿下乃两浙观察使,直接对广州用兵,只怕招人非议,朝廷那边也不好交代。”
“此事孤自有计较。”
李侃摆了摆手,胸有成竹地说道:“当务之急,是要尽快联合广州的正义之士,你可有什么人选推荐?”
李成光稍作思忖,缓声道:“番禺令陈公衍,此人为官清正廉洁,于百姓中威望颇高,另有司马张少诩,其武艺高强,曾数次击退贼寇,此二人与下官私交甚笃,早已对郑续之所为心存不满。”
李侃微微颔首,“很好,明日麻烦李将军随孤一起前往广州城,孤要好好会一会郑续。”
“这。。。。。”
李成光突然有些犹豫,虽然李侃贵为亲王,且兵马众多,但广州毕竟不是李侃的辖区,纵然郑续作恶多端,也轮不到李侃动手。
自己若参与其中,便是以下犯上,一旦失败,全族上百人的性命将受到威胁。
李侃嘴角微扬,似笑非笑,“怎么?李将军有顾虑?”
李成光诚惶诚恐地答道:“殿下,此事事关重大,卑职一人恐怕做不了主。”
李侃正欲开口,营帐外突然传来一个女人的声音,宛如黄莺出谷,“阿耶,机会难得,你还有什么好犹豫的。。。。”
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