丹阳县,位于润州和常州之间,在籍户刚过三千户,属于中县,但全县人口数量却多达三万,因为全县有大小造船厂七八家,手工业者比较多,润州第二大造船厂小沙船坞便建在县城东郊的小沙村。
丑时刚过,小沙船坞的匠人们还在睡梦之中,百步之外的江面上突然出现无数条大船,没有任何征兆,数不清的火箭突然从船上射出,如流星般划过夜空,将船坞照得亮如白昼,火箭落在船坞内的大船上,很快便引燃了船只,一艘,两艘,三艘。。。。
“走水啦。。。。。”
船坞内的匠人很快便被火光惊醒,呼喊着冲出来准备救火,没跑几步,一支火箭从天而降,径直插入匠人的心脏。
越来越多的匠人从睡梦中惊醒,慌慌张张地从屋子里面跑出来,很多人还没有搞清楚状况,就被从天而降的箭矢射中,糊里糊涂地丢了性命,一时间呼喊声,惨叫声不绝于耳。
“都尉,有敌人偷袭。。。。”
一名士兵看见被箭矢射杀的匠人,马上反应过来,跑去向长官禀报。
“敌人来自何方,有多少人马?”一名中年将领穿好铠甲,提着长枪从营帐中走了出来,此人正是上次在龙背山大营被李侃擢升的湖州将领宋奎,月初刚被李侃派到小沙村驻守。
一名士兵答道:“禀都尉,火箭来自江面的大船,看数量估计有上百艘。”
“什么?上百艘船?”宋奎一脸震惊,如此多的舰船,不可能是水贼,如果是军队,不论对方来自哪股势力,事态都很严重。
“都尉,我们怎么办?火势已经控制不住了,船坞内在建的几十艘大船全完了。”士兵一脸焦急地说道。
宋奎抬头看向远处,整个船坞一大半已经被大火吞噬,大火借助东风正在向西蔓延,恐怕不用半盏茶的功夫,整个船坞便会化为乌有,灭火已经没有任何意义了。
“马上撤退,去丹阳县城,徐三,你率领一队人马快马加鞭去润州向殿下求援!”
宋奎脸色阴沉,暗道倒霉,本以为是个轻松的差事,没想到这才半个多月,竟会遇到敌人夜袭,看对方这来势汹汹的架势,人数不会少于五千,自己一营人马根本不是敌人的对手,只有退回县城凭借城池拖住对方一段时间。
“都尉放心,小的一定将消息带到。”徐三知道情况紧急,也不磨叽,接过士兵手中递过来的缰绳,翻身上马疾驰而去。
一名士兵急匆匆跑了过来,“报。。。。。都尉,敌人已经开始登岸,人数不下五千。。。。”
宋奎眉头微皱,“可看清对方是什么来路?”
“尚不清楚,对方船头的大旗上写着‘高’字。。。。。”
宋奎微微一愣,脑中迅速将内卫府提供的各州将领资料过了一遍,“高?苏州没有高姓大将。。。。杭州和湖州也没有高姓大将。。。。睦州在内陆,更不可能,也就是说敌人不是来自浙西内部,那就只能是江对面,对面是扬州海陵县,高姓将领。。。。海陵镇遏使高霸?他怎么会对镇海军动手?”
一名方脸将领问道:“都尉,敌方距此不足五里地,我们是战是退?”
“全营撤退,速去丹阳县!”宋奎看着被大火吞噬的船坞,心痛无比,十几艘大船再过半个月就可以交付了,现在却全部化为乌有,真不知道该怎么和越王殿下交代。
“撤退!”
士兵们接到命令,没有任何犹豫,连营帐和粮草都顾不上,收起武器便轻装跑步向丹阳县城进发,眼下这个情形,晚跑一会或者跑的慢了,小命就交代在这里了。
“都尉,那些匠人怎么办?若是都死光了不好向殿下交代啊!”方脸将领问道。
“让他们跟着军队撤往丹阳县,跟不上的就听天由命吧!”宋奎看着不远处四散逃命的匠人们,心中很快有了决定。
敌人的目标不止是船坞这么简单,否则放完火就可以离开,根本不用登岸,虽然不知道高霸为何敢袭击镇海军,但眼下船坞已毁,若是再丢了丹阳县,自己恐怕只能以死谢罪了!
小沙村距离丹阳县城不到三十里地,宋奎一行四五十人骑马不到半个时辰就到了城下。
城楼上值守的将领早就发现了宋奎一行人的踪迹,待对方靠近,一支箭矢直接落在宋奎前方不足三步的地方,“城下何人报上名来。。。。”
宋奎勒住马缰,冲着城头大声喊道:“吾乃镇海军右厢第一军都尉宋奎,小沙村船坞被海陵镇遏使高霸烧毁,对方现已登岸正冲着丹阳县城而来,请速速打开城门放我等入城!”
“什么?小沙船坞被毁?海陵镇遏使高霸打过来了?”守将被这突如其来的消息震惊了。
“事情紧急,先开城门放我等进去再说!”宋奎心中着急,回头看了看身后,此时还未看见步军的身影。
“某怎么知道你是不是镇海军都尉?”
守将回过神,眯着眼打量着宋奎一行人,他不认识宋奎,仅从铠甲上根本分不清是敌是友。
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宋奎忍着怒火,摘下腰间的令牌,高举在空中,“镇海军都尉令牌在此!”
守将微微一愣,大声喊道:“扔上来。。。。。”
宋奎骑马靠近城墙,用力一掷将手中的腰牌扔向城头,好在县城的城墙只有十五尺,再高一点还真没办法了。
守将接住腰牌,拿在手中仔细辨认一番,确认令牌是真的,可事关重大,他还是不能确认宋奎的身份,“腰牌不假,可你刚才说敌人已经在小沙村登岸,吾怎么知道你这腰牌是不是从镇海军手中抢来的?”
宋奎脸色铁青,大骂道:“你。。。。愚蠢。。。眼下敌人战船百艘,士兵数千正奔着丹阳县而来,你竟然还在此质疑本都尉的身份!”
守将沉声道:“休得多言,本校尉不能冒险放你们进来,你们还是速速离开,否则别怪本校尉不客气了!”
话音刚落,城头上的士兵纷纷张弓搭箭,瞄准城下的宋奎一行人。
宋奎抬枪指向城头,大骂道:“混账,丹阳县城不过一都人马,凭你们如何抵挡得了敌军五六千兵马?若是丢了县城,越王殿下定取你性命!”
守将闻言一怔,面露犹豫之色,若宋奎真的是镇海军都尉,自己因为拒绝对方进城导致丹阳县城失陷,到时候越王殿下追究下来自己肯定难逃一死。
“校尉,城下又来人了。。。。”守将身旁的一名士兵突然指着远方,大声说道。
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