一名满头白发的老者走了进来,熟络地打招呼:“西泽尔,听说你又有新作?”
张哲翰判断酒鬼和他很熟,答道:“威廉,你怎么来了?”
“我的学生都跑你这儿来听课了,我能不来吗?”
张哲翰伸出一只手示意他坐下,拿起茶壶给他倒了杯茶:“最近在研究什么?”
威廉·麦克尼尔左手按着略微发福的肚子,右手拿起茶杯:“我的主要研究方向一直是幻界的史前文明。”
“有什么发现吗?”
“有证据表明,幻界不仅仅只有人类,可能还存在其他文明或聚落。”
“你的意思是……”
“幻界是无限延伸的,在人类到来之前便早已存在,而地球已经存在了46亿年,人类出现才不过区区数十万年,文明史更是只有区区几千年,那么,在这40多亿年中,不可能没有其他文明形式,甚至高于人类文明的文明都有可能存在。”
“所以,那些文明在人类出现之前也会按幻界的规则飞升?”
“是的,幻界是无限延伸的,所有在地球上存在过的物种和文明,都有可能在幻界延续。假设地球是高维空间的‘子宫’,人类是这个‘子宫’里最成功的胎儿,那么在人类之前一定还存在过许多不成功的物种,这些物种在地球上消失,但在幻界却不会消失。”
“有具体发现吗?”
“暂时还没有,目前只有一些推测。”
“什么推测?”
威廉·麦克尼尔压低声音道:“你可不要扩散。”
张哲翰举起三个指头:“我保证。”
“据我研究,在莱克星顿往北的混沌海,可能存在其他物种。目前还没有得到证实。”老教授神秘兮兮道,“我已将研究成果上报联邦,可能会在近期组织探险考察队和专门的研究所。”
“那你岂不是要改写幻界历史了?”
“唉,可惜不能进行纯粹的科学研究。”
“为什么?”
“某些物种的发现与研究可能会涉及到政治,无法公开。”
“你是说……”
“关系到共祭会机密,我就不好多说了。”
张哲翰假装叹气道:“还是你们这些历史科学家好啊,哪像我,成天务虚。”
“我们还羡慕你呢,我们办公室刨土的,你可是在刨人的灵魂。”
“看你说的,好像我成了盗墓者。”
“哈哈。”
张哲翰突然想起布道者,这老头研究幻界历史,布道者应该是个绕不过去的课题,于是委婉地找了个梯子:“一直以来,我想通过我的作品描述高维空间生物,比如说,画一个四维空间的人,你能给点灵感吗?”
威廉立刻摇头:“你画不出来。”
“为什么?”
“绘画是造型艺术,前提是对象得有形状,但据我所知,四维空间的人,权且称之为人吧,他们是没有形状的,或者说没有固定的形状,你怎么画?”
“只有灵魂?”
“幻界对更高维度空间的了解,目前为止只能通过他们在低维空间的触手,也就是布道者。我个人的观点,布道者其实只能算是灵魂,更贴近的说法是意志。”
“灵魂和意志都是无形的。”
“对,它们必须附着于某种形态才能起作用,就像灵魂必须寄生于肉体。低维空间的人无法杀死高维空间的人,这是铁律,道理也不复杂,灵魂和意志无法被杀死,可能只能被改变。从物理学的角度说,你无法杀死一个没有形体的生物。”
“是不是历史上曾经有人试图杀死布道者?”
“当然有,我刚才说的那些都是先辈天行者杀了无数次总结出来的结论。对布道者而言,时间没有意义,时间是低维空间设置出来的。”
“那岂不是在幻界产生之前布道者就已经存在?”
“据我们掌握的最早的资料,布道者源自不周山传说。这个传说的地球版本和幻界版本。幻界版本是,祝融和共工是夫妻俩,还有一位是伏羲或女娲。”
“夫妻?”张哲翰瞠目结舌,龚丽说过祝先生叫祝融,那么她就是共工,他们俩是夫妻,为什么斗的你死我活,不死不休?
“确实是夫妻,这个版本哥伦比亚大学数据库就有,你可以自己看。据说他们是成为高维空间意志之后反目成仇的。”
“也就是说,这两股意志是对立的?”
“可能吧。高维空间和幻界、地球的关系是选拔地球人成为飞升者,天行者不过是过渡形态,那么对高维空间而言,他们就需要确保这一套机制能够正常运行,而高维空间生物又无法跨越空间限制,所以就只能伸出三个‘触手’来完成必需的工作。”
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“什么工作?”
“首先是基本盘,飞升的前提是有足够多的满足条件的地球人和天行者,其次是选拔制度,有这套制度才能把人选出来,然后是飞升通道,有通道才能把地球人和天行者转化成为高维空间的生物。”
“所以说,布道者是三个人?”
“三个人,或者说三股意志,都是是为了他们的需要,各司其职,一个维系选拔制度,一个维系飞升通道,一个维系维系生态。”
“原来是这样啊。”
“奇怪的是,他们相互不隶属,甚至还有矛盾,从祝融和共工相互对立推测,高维空间也不是铁板一块,有可能是三个人或三股势力。”