返程的途中,赤脚而行的队伍死气沉沉。
“阿太,今天我运气好打的鱼多分点给你。”中年人抓过自己的竹筐。
万太按住他的手“海叔不用了,最近天气还行,我明天可以继续出海。”
中年人不顾他的阻拦,将自己的鱼硬生生倒了过去“你家里那么多人等你养,就这点怎么够?我家就我一个人。”
万太红了眼睛,嘴唇嗫嚅几下,哑着嗓子“海叔,我没用。”护不住鱼,护不住家人。
海叔轻轻拍了拍他的肩膀“阿太,我们才是没用喽。也不知道还能再打几年的鱼,不过——”
枯树皮般的脸颊露出一抹笑“老子就算是死也要死到海里,不能死在那帮人手里。”
等哪天老的动不了了,他就出海再也不回来过这憋屈的日子。
在村口与海叔告别,万太沉默的回到家里。
“阿爹。”将鱼筐放下,万太喊了声。
徐大娘看见儿子带回来的一筐鱼“今天的鱼怎么这么少?”待看清儿子的脸,徐大娘伤心不已“阿太,那帮人是不是又欺负你了?”
阿太摸了下脸颊“阿娘,没有的事。是我走路不小心摔了。”
徐大娘背过身擦掉眼泪“那就好,以后小心点儿。”再转过来时换了副笑脸“今天阿吉回来了,在后头屋子里跟你阿爹说话嘞。他好像找你有事,你快去罢。”
万太喜出望外,刚要走想起脸上的伤“阿娘,我洗把脸再过去。”
“阿吉!”万太狠狠抱住自己这个从小长到大的兄弟,兴奋道“你今儿个咋有空回来看我们。”
万司长眼神复杂“阿太,跟我走吧。”
“去哪儿?”万太一愣,想起姜家来了之后生的那些事儿,既期待又担心局促道“我只会打渔,别的什么都不会。”
万吉想起郡主的嘱托,没有告知实情“你信不信我?信我的话保你有口饭吃,虽然也很辛苦,但是比给姜家做工好很多。”
万太犹豫了,眼神苦涩“阿太,我要是一个人二话不说就跟你走。可是我还有阿爹和阿娘,他们一个人在家我不放心,我怕姜家人来找我们村子的麻烦。”
万司长已经从阿叔的口中知晓了姜家人的所作所为,他自然明白所谓的将海面划给姜家人的文书完完全全是无稽之谈。
他们之所以敢这么做,不过是欺负渔民不认识字,也不敢反抗罢了!
“阿太,我需要找几个信得过的人组成一支可以出海的队伍。”万司长把话说的很含糊。
万太略一琢磨就察觉出不对劲来,眼生微惊“阿吉你是不是——”
万吉没有正面回答“我现在还需要再找八个人。我可以帮你解决后顾之忧。”
万太激动不已“真的?”
临走前,万司长将身上所有的财物交给阿太,叮嘱道“不要声张,一定要是你信得过的人。”
水生巷,听完万司长的话,陆芸沉吟“姜家为何敢如此嚣张?”
这不就是变相的圈地收租么?如果让姜家人开了这个头,以后只怕南越的渔民永无安宁之日了。
万司长“回禀郡主,姜家原本只是大理城的小商户,靠在覃朝和南越之间倒卖鱼获了家。现如今姜家的当家人是财帛所税司的姜二,他有个亲姐姐被送到了宫家二房。”