尤其是那个荣禄,太令她讨厌了。她就是死活不同意她废除皇上这个想法,不支持她废除光绪皇帝。
慈禧皇太后为此非常郁闷,她不知道接下来该如何应对这件事。
当然,荣禄知道慈禧皇太后生他的气,因为他反对慈禧皇太后废除光绪的事。更令荣禄担心的是,他怕这样长期与慈禧皇太后作对下去,他会在慈禧皇太后面前失去宠信,渐渐失去慈禧皇太后对他的宠爱。
荣禄决定去找李莲英寻求帮助,听听李莲英的意见,想请李莲英在慈禧皇太后跟前给他周旋。
于是,荣禄备了一份厚礼,坐着轿子,带着随从,急匆匆地去了李莲英那儿。
荣禄到了李莲英那儿,李莲英赶紧出门迎接,他抱拳作揖,说:“奴才不知道荣大人光临寒舍,有失远迎,失敬失敬,请荣大人多多海涵。”
荣禄也是抱拳作揖,说:“李大总管言重了,荣某是无事不登三宝殿。荣某今日前来李大总管府上,是有要事有求于李大总管。因此,特意前来拜访李大总管。荣某事先没有给李大总管打招呼,还请李大总管多多海涵。”
“哪里,哪里,荣中堂大人客气了。荣大人快快请进!”李莲英赶紧把荣禄让进了他的府上。
待两个人在会客厅坐定后,免不了又客套和寒暄了一番。
李莲英说:“荣大人有何要事,您差个人过来告诉奴才就可以了,何必荣中堂大人亲自屈驾光临府上。”
“此事事关重大,让别人来我不放心,还是我亲自跑一趟比较好。”荣禄说,他趁机话锋一转,直奔主题。
“大总管您是知道老佛爷脾气的。这些日子,老佛爷坚持要废除皇上,重新册立皇上。可是,我一直持反对意见,不赞成。为此,老佛爷对我意见很大。而其余臣工都很赞成老佛爷的意见。我希望大总管能够理解我的心情,替我在老佛爷面前美言几句,让老佛爷明白臣的良苦用心。”
“荣中堂大人,你说的这些事情,本大总管是清楚的。老佛爷近些日子,一直在考虑废立皇上之事。不过,老佛爷对荣中堂大人的一片爱国之心,还是能够理解的。”
李莲英停顿了一下,说:“老佛爷知道荣中堂大人对她是绝对的忠心耿耿。她这是在这件事情上和荣中堂大人有点分歧罢了。请荣中堂大人不必多虑。我会替中堂大人在老佛爷面前美言几句的。”李莲英殷勤地对荣禄说。
“那就让李大总管费心了。荣某无以为敬,这点区区薄礼,请李大总管笑纳。”
荣禄说着,给李莲英呈上了他事先准备好的那份厚礼。
“荣中堂大人客气了。咱俩谁跟谁,来就来吧,还拿什么礼物。”李莲英满脸笑容地说。
“李大总管,来而不往非礼也。荣某求李大总管办事,岂能空手而来。”荣禄说,“李大总管,此事就拜托您了,我告辞了。”
李莲英把荣禄一直送到大门口,才抱拳作揖,相互告别。
荣禄走在路上,心里一直在担忧着,虽然李莲英口头上答应了他,要在慈禧皇太后面前给他美言几句,可是,他还是不太相信李莲英的话。
他清楚,李莲英凡事都是顺着慈禧皇太后的心情走的,顺着慈禧皇太后的意志办的,他不会去反对慈禧皇太后的想法和意见的。
不过,他想,他说了总比不说强。至于以后的事情,李莲英替他求情不求情,只能看李莲英的心情了。他也只能顺其自然,听天由命了。
荣禄走了后,李莲英刚进屋子,家丁又来禀报:“李大总管,刚大人前来求见。”
李莲英一听,心中暗自思忖道,现在看来是你方唱罢,我方登场。这个刚毅一定也是为废立皇上的事情而来,他说:“好吧,快快请刚大人进来。”
刚毅进来后,赶紧抱拳作揖说,“李大总管好,好久不见李大总管了。刚某可想念李大总管了。”刚毅一脸殷勤。
“刚大人好,我正想念刚大人,没想到刚大人就来了。真是想谁谁就来。”李莲英笑着对刚毅说。
“谢谢李大总管想念小弟。小弟听了李大总管的话,真是感激涕零,热泪盈眶。”刚毅讨好地说。
李莲英和刚毅是拜把子兄弟,两个人说话就比李莲英和荣禄说话随便多了。谁也不客气,互相还可以开点玩笑什么的。
“刚大人此次前来,不知道有何事要吩咐本总管?”李莲英直接开门见山地问刚毅。
“李大总管,我就是来问问您,老佛爷真实的心思。她是不是真地要废立皇上。”刚毅直言不讳地问李莲英。
“您认为呢?”李莲英没有直接回答刚毅的问话,而是反问了一句刚毅。
“依我看,老佛爷是真心实意地要废除皇上。可是,让我想不通的是,荣中堂大人却不赞成。老佛爷对他那么信任,他怎么在废立皇上这件事情上,老是跟老佛爷作对哩。”
“他居然想保皇上。老佛爷也真是的,要是我,早把荣中堂大人按照‘帝党’处置了,还能够让他到现在好好的。”
刚毅说话的时候,一副义愤填膺的样子,甚至有点咬牙切齿。
李莲英听出来了,刚毅对荣禄的意见很大,这当然是有原因的。
刚毅这是明显地嫉妒荣禄,荣禄是慈禧皇太后的初恋情人,这是大家心知肚明的事,可是,慈禧皇太后这样明目张胆地偏袒荣禄,却让刚毅有点不满意。
他和刚毅同为军机大臣,可是慈禧皇太后常常单独召见荣禄。而且,现在荣禄入主军机,是他这个协办大学士没有了出人头地的机会,荣禄后来者居上,这让刚毅很恼火。荣禄可以说断了他的美好前程,成了他成为首席军机大臣道路上的绊脚石。
这些李莲英当然是懂的,他完全可以从刚毅刚才的话中听出来。刚毅对荣禄的不满,对荣禄表示出极大的愤慨。
李莲英在宫中生活了多年,对这些事情是了如指掌的。
他更清楚,他怎样做,才能够在这种权力斗争中的斡旋中,做到游刃有余,才能够平衡各方面的势力,使他处在不偏不倚的位置上。
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