慈禧皇太后接过李鸿章的电报,慢悠悠地拿起一看,忽然她脸色大变。
她原以为是李鸿章跟她汇报北洋海军的事情,结果一看内容,让她大吃一惊。
电报内容是出大事了。
电报内容说:日军开始袭击牙山清军,光绪皇帝已经代表清政府向日本宣战了。
慈禧皇太后拿着李鸿章发来的电报,迟迟不肯说话。
她心里暗暗思忖道:难道哀家的命就这么苦,五十岁寿辰的时候,赶上了中法战争。本打算六十岁生日寿辰的时候,好好庆祝一番,结果又爆发了中日战争。
慈禧皇太后唉声叹气地说:“这该死的战争,搅得哀家连个正常的六十岁生日寿辰庆典都无法进行。”
慈禧皇太后唉声叹气完,又开始埋怨起光绪皇帝来。
日军袭击牙山,消息传到国内,全国人民群情激奋,国内抗日气氛日益高昂,国民纷纷要求清政府出兵,痛击日本侵略者。
朝中大臣纷纷上书光绪皇帝,要求对日宣战。
光绪皇帝不顾慈禧皇太后的反对,毅然决然向日本宣战。
日本也在同一天向清政府开始宣战。
现在中日战争正在爆发。
慈禧皇太后立刻传下口谕,让李莲英尽快来见他。
不一会儿,李莲英就到达了储秀宫。
李莲英见慈禧皇太后一脸哀愁,满脸的不高兴。
他不知道慈禧皇太后究竟怎么了,他不敢说话,只是两手垂立,站在那儿。
他不知道慈禧皇太后召见他究竟是什么意思。
“小李子,你看看这封电报吧!”
李莲英赶忙跪下,从慈禧皇太后手中接过那封电报。
他一看,大吃一惊,没想到中日战争彻底爆发了。
李莲英怯怯地问:“老佛爷,您不是一直反对中日开战吗?怎么中日战争这么快就爆发了?”
慈禧皇太后听了李莲英的话,唉声叹气地说:“没想到皇上没有征得哀家的同意,就擅自宣布中日开战了。哀家真地没有料想到。”
“奴才以前只是听说过中日在朝鲜发生战争,没想到战争竟然发展得这么快,打到咱们大清国来了。”李莲英不无惋惜地说。
“日本也真是太可恶了,竟然在牙山袭击我们的军队。这一来,闹得全国民众怨声载道,抗日呼声越来越高。哀家再反对也无济于事了。”慈禧皇太后无可奈何地说。
“老佛爷,不管怎样,总得想个办法阻止一下战争,千万不能影响了老佛爷六十岁生日寿辰的庆典。如果老佛爷六十岁生日寿辰的庆典,再不热热闹闹地庆祝一下,真不知道要让多少文武百官、王公大臣和天下老百姓为老佛爷感到遗憾和惋惜。”
“老佛爷,您可千万不能因为中日开战,就取消您的六十岁生日寿辰庆典仪式。即使您想取消,满朝的文武百官、王公大臣和天下老百姓都不会答应的。您为大清社稷殚精竭虑大半辈子,可不能因为这件事,影响了老佛爷的万寿节!”李莲英说着,眼圈儿就红了,甚至流下了眼泪。
他不但是为慈禧皇太后六十岁生日寿辰庆典担忧,更重要的是,他为即将失去捞取白花花银子的机会而发愁和担忧。
慈禧皇太后看着李莲英为了担忧战事影响她的寿辰,眼圈儿都哭红了,甚至说话都有点泣不成声了,她被李莲英的真诚深深地感动了。
“小李子,事到如今,又能怎么样哩?只好任其自然吧!哀家还是想想,该怎样与皇上商议中日战争的事宜吧。”
“老佛爷,奴才有一句话,不知道当讲不当讲?”李莲英小心翼翼地说。
“小李子,但讲无妨。”慈禧皇太后说。
“老佛爷,奴才斗胆问一句,战争打起来,由谁负责?”
“当然是由海陆军大臣李鸿章负责了,这还用问。”
“老佛爷,如果是由李鸿章大人负责,那就好办了。”
“为什么?”慈禧皇太后听了李莲英的话,一脸惊诧地问。
“老佛爷,您想想。您对李鸿章中堂大人那么好,您给他的恩惠那么多。他能不听您的话吗?”
“那倒也是,哀家估计打起仗来,李中堂大人会听哀家话的。小李子,只是哀家不懂得,你为什么要问这样的问题?”慈禧皇太后说。
“老佛爷,奴才这样问,自有奴才的用意。您想想,从道理上说,李中堂大人是老佛爷您的人。可是一旦打起仗来,就归皇上管了。皇上力主对日作战,依靠的还是李中堂大人的海陆军兵力。”
“李大堂大人一旦打赢了日本人,提高了皇上在文武百官,王公大臣和老百姓中的威信,对老佛爷来说没有多大关系。而且在以后的宫廷斗争中,与老佛爷可不利。”
“如果李中堂大人在战争中打输了,李中堂大人消耗掉的兵力,对老佛爷来说可是一大损失,消耗的是老爷的政治资本。老佛爷可要三思而行啊!”
李莲英的一番话,使慈禧皇太后陷入了深深的沉思,她不禁皱起了眉头,想想李莲英说的也很在理。
如果李鸿章的海陆军在中日战争中损失惨重,对于她来说,在以后的宫廷斗争中,她失去了坚强的军事后盾。说话做事,腰杆儿就挺不起来,底气就会不足。
如果她保存了李鸿章的实力,她手中的这张王牌,啥时候也能拿出去来亮亮,吓唬吓唬别人。
于是慈禧皇太后问李莲英:“小李子,依你的意见,哀家该怎么做?”
“回老佛爷的话,奴才以为,先让李中堂大人退让一下,奴才以为日本人也不会得寸进尺。只要不和日本发生巨大摩擦,老佛爷就可以安安生生地过完六十岁生日寿辰。”
“老佛爷,您想想,您的五十岁生日寿辰,就因为中法战争没有过好。现在您不能因为中日战争,再影响了您的六十岁生日寿辰。一个人能有几个花甲之年。老佛爷,您的六十岁生日寿辰,可是天下万民所盼啊!您可要洪福泽济世啊!”
李莲英的一番鼓动,使慈禧皇太后没有了自己的主意,任由李莲英指挥着她的大脑运转。
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