“小李子,哀家觉得这园子修建得确实不错,可是就是少了些树木,古玩之类的。就拿这个涵虚堂来说,你看看,这儿除了这几件摆设外,再没有别的东西,觉得有点寒碜。”
李莲英一听,脑袋嗡嗡的,这儿这么豪华富贵了,慈禧皇太后还觉得不够奢侈,她太也有点贪心了吧。
可是李莲英不敢说出来。
他只好说:
“老佛爷,奴才铭记住老佛爷的话了。过后,奴才会全力以赴地按照老佛爷的口谕去办的。”
“好,太好了,到时候,哀家再来颐和园游玩的时候,可别让哀家失望啊!”
“请老佛爷放心,奴才一定会办得让老佛爷满满意意的,奴才保证完成任务。”
慈禧皇太后听了李莲英的话,满意地看着李莲英,说:
“小李子,满朝文武大臣,就属你最懂哀家的心思。”
“谢老佛爷夸奖,奴才生来就是为老佛爷办事的。”
“小李子,我们接下来去哪儿?”
“老佛爷,您不是刚才在湖上看见那座桥了吗?现在咱们就去看看那座桥。”
“好的,小李子,就听你的,出发。”
不一会儿,汽艇就来到了十七孔桥。
慈禧皇太后问李莲英:
“小李子,你给哀家说说,这座桥叫什么?”
“回老佛爷的话,这座桥叫十七孔桥,是当年乾隆爷所建造的,它是颐和园中最大的桥。此桥长四十五丈,宽两丈四。”
“小李子,你记得这么清楚,了不起。”
“谢老佛爷夸奖。”
慈禧皇太后哪里能知道,这些天,李莲英在规划好了慈禧皇太后每天的行程后,就对沿途的景点进行全方位的了解,以便他能够在慈禧皇太后面前,显示他对颐和园人文景观的了解和掌握。
对于一些人文景观的历史溯源,他派李富贵找来资料,认真地进行了研究归类,而且,他把一些重要的内容进行了背诵,争取做到在慈禧皇太后问的时候,能够胸有成竹地回答出来。
慈禧皇太后沿着十七孔桥仔细看起来。
十七孔桥主桥由十七个孔组成,正中的孔最大,两侧依次渐小。
十七孔桥的桥面建筑非常精美,桥栏用汉白玉石砌成,一百二十四根望柱顶,雕刻着大小相依的石狮子五百四十四只。
桥头两端各有一对石狮,昂首蹲坐,更是雄健威猛,极具动态之美。
桥正中的额栏上,北面题写着“灵鼍偃月”,意思是说,夜晚看十七孔桥,月色下桥形如半弦月。
南面题写着“修蝀凌波”,意思是说,白昼里看十七孔桥,恰若一道长虹在水波上行走。
两个题额,一南一北,暗含一昼一夜,令人不得不佩服其中的精巧构思。
桥栏有望柱六十二对,每个望柱头上都雕刻着形态各异的石狮子,共有五百余只,或蹲或坐,姿态万千。
从桥栏向湖水望去,湖水碧波荡漾,映出天光云影。
慈禧皇太后看着十七孔桥,李莲英就在旁边滔滔不绝地给慈禧皇太后讲述着。
很快,他们一行人穿过了十七孔桥。
李莲英赶紧对慈禧皇太后说:
“老佛爷,再往前走,就能看见一头铜牛。相传,大禹治水的时候,为了阻止水患,就铸造了一头铁牛,将它置于水中,为之‘镇水’。后来乾隆爷也效仿了大禹治水的方式,铸造了一头铜牛,置于海岸上,用来镇水。”
李莲英讲得头头是道,慈禧皇太后听着李莲英的讲述,不住地点头称赞。