李莲英瞄了一眼李鸿章放在桌子上的银票,差点惊掉下巴。
一张五万两的银票。
李莲英赶紧说:
“李中堂大人,见外了。”
李鸿章看着李莲英瞄了眼银两的动作,心里就在暗暗地骂李莲英,这个狗东西,嘴上一套,心里一套,谁不知道你贪财。
上回不就是本官没有给你送礼,被你愚弄了,害得本官被慈禧皇太后训斥了一顿。现在还装什么好人,天下没有不贪腥的猫。
不过,现在是人在屋檐下,不得不低头。
于是李鸿章说:
“李总管不必客气,以后咱们就是自己人了,还客气什么。”
李莲英象征性地推辞了一番,然后说:
“中堂大人,那本总管就不客气了,恭敬不如从命,收下了。”
说完,李莲英把那张五万两的银票,塞进了他的袖筒里。
接着李莲英开始进入正题,问起李中堂:
“中堂大人,此次进京不知道您有何要事?”
李鸿章一听李莲英的话,觉得有点可笑,你这不是揣着明白装糊涂,故意问本官。
不过,李莲英既然问了,他就应该回答:
“回李大总管的话,是老佛爷下旨把本官召回京的。所以,我特意前来到总管这里打听一下,老佛爷找我究竟有何事,我心里有个准备。”
“哦,本总管也不太清楚。不过,本总管想问一句,中堂大人把老佛爷修园子的款项,准备得怎么样了?”
李鸿章一听李莲英问这件事,他来的时候就猜想到了,很有可能是慈禧皇太后召见他,给他施加压力,追问他修园子钱的事情,现在他只好实话实说了。
“总管大人,这个还没有准备好哩。这阵子忙着购买船只,手头有点紧,拿不出给老佛爷修园子的钱来。不知道老佛爷知道了生气不生气,还请总管能够在老佛爷面前给通融通融,美言几句”
李鸿章求救似地看着李莲英,希望他能出面在慈禧皇太后跟前,给他美言几句,周旋一下,过些日子再给慈禧皇太后送过来。
李莲英听完后,胸有陈竹地说:
“中堂大人,这件事我可以替你兜着,您不必担心,过段时间再说。不过,您可要抓紧时间去办,不能让老佛爷等的太久了。如果时间等得太久了,本总管也就不好给中堂大人兜着了。”
李鸿章一听,李莲英愿意出面给他在慈禧皇太后面前,兜着慈禧皇太后修园子要钱的这件事,他的心里就踏实了,悬着的那块石头总算落地了。
看来他这次进京,是不用担心慈禧皇太后责骂和惩罚他了。
就在李鸿章心里暗自幸灾乐祸的时候,李莲英又说:
“不过,中堂大人,您给老佛爷修园子的事情,可以缓一缓。但是,现在还有一件事情,需要中堂大人立即去做。”
李鸿章一听李莲英的话,刚才还高兴的心情,一下子没有了。瞬间好心情抛到九霄云外去了,不知道这次慈禧皇太后,又有啥事儿让他去办。
“请问李总管,老佛爷还有什么事情需要我去办?”
李鸿章嘴里这样说,心里却在默默地祈祷:千万不能再伸手向他要钱了,他真的没钱了,他把所有的钱都用来购买船只,改善北洋海军舰队的装备了。
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